Mikko Ilonen on kauden ensimmäisessä majorissa 97 pelaajan joukossa jaetulla sijaluvulla 54. Viikonlopun kierroksille jatkaa 48 parasta ja saman tuloksen omaavat.
Ilosen kierros käynnistyi hankalalla tavalla, hänen avauksensa ykkösellä päätyi 30 metriä linjasta oikealle paksun puun taakse. Heikon avauksen myötä rakentui päivän ensimmäinen bogey.
Ulosmenossa Ilonen takelteli avauksissa myös väylillä neljä ja viisi, yhdeksännellä lähestyminen keskeltä väylää jäi lyhyeksi. Näiltä kaikilta tuloskorttiin merkittiin bogey, Ilonen oli kierroksensa puolivälissä jo kolme yli parin tehtyään kolmannella birdien.
Sisääntulossa Ilosen otteet paranivat oleellisesti. Kympillä hän upotti ainoan yli metrin puttinsa ja teki parin, joka monella tavalla piti peliä hengissä.
Kentän 12:lla ( par-3) pallo putosi aivan reiän viereen. Päivä toinen birdie syntyi kuten ensimmäinenkin noin 50 sentin päästä.
Ilon aihetta tuli myös seuraavalla viheriöllä, jossa birdieputti upposi vajaan metrin päästä.
Ilonen rakensi tätä seuranneessa hyökkäysvaiheessa aggressiivisella pelillään mainioita birdiepaikkoja myös viheriöille 15, 16 ja 17 missaten kuitenkin kaikki puttinsa.
Viimeisellä avaus meni bunkkeriiin, lähestymislyönnnissä pallo osui bunkkerin lippaan, tuloskorttiin tuli päivän viides bogey.
Lyönti kulki, putinluvussa vaikeuksia
’Lähtökohta kierrokselle oli mainio. Löin rangella erittäin hyvin, kenties paremmin kuin kuukausiin. Olin myös päättänyt nauttia kierroksesta. Alku oli parin huonon avauksen johdosta vaikea. Sain puttiin tuntumaa vasta kierroksen keskivaiheen lähestyessä. Tuntuma 60 asteiseen wedgeen oli erinomainen, samoin olen tyytyväinen suurimpaan osaan draiveista’, Ilonen totesi heti kierroksen jälkeen.
Suurin ongelmakohta olivat Ilosen putit. Hän puttasi 1,5-5 metrin matkoilta 11 kertaa, upottaen näistä vain yhden. Yhdeksän näistä puteista oli 1,5-3 metrisiä.
’Puttilinjojen kanssa oli ongelmia, luin niitä väärin. Suurin osa yrityksistäni meni niukasti alapuolelta ohi,’ Ilonen kertasi tapahtumia.
Perjantain kierrokselle Ilonen starttaa kello 16.24 Suomen aikaa.
Myös valmentaja Timo Rauhala oli luottavainen, vaikka torstain tulos ei varmasti ollut odotusten mukainen.
”Mikko on nyt hyvässä balanssissa alkuasennon balanssien kanssa. Linjausten lisäksi hartioiden tasot ja putin liike ovat luonnollisempia. Perjantaina voi tehdä hyvää nousua ja jatkaa sitä viikonloppuna. Kisassa tapahtuu vielä hyvin paljon, ” Rauhala ennakoi.
Mastersin avauspäivää olivat seuraamassa myös Teemu ja Sirpa Selänne, jotka kannustivat Ilosta koko tämän kierroksen ajan.
”Mikon lisäksi suosikkejani tässä kisassa ovat nuoret pelaajat. Hyvin mielelläni näkisin vihreän takin esimerkiksi 21-vuotiaan Jordan Spiethin harteilla,” Teemu Selänne hehkutti kisaa johtavaa teksasilaista.
Kisaa johtaa kymmenen lyöntiä paremmalla tuloksella USA:n huippukuntoinen Jordan Spieth (64) . Kakkostilaa jakavat pelaavat ovat Spiethista kolmen lyönnin päässä.
Teemu Tyry
Mikko on nyt hyvässä balanssissa alkuasennon balanssien kanssa. WTF?
Mikko olisi toki voinut upottaa paremmin puttejaan, mutta tekeminen tiiltä oli epävarmaa 6/14 ja greeniosumatkin 10/18 jättivät toivomisen varaa. Tekemistä riittää vielä cutin selvittämiseen.
Vaikea on napsia kärkisijoja jos 6 jalasta laittaa ohi.
Kyllä mikon paikka on CT-kisoissa. Majorit on pelimiehiä varten, vilttiketjun miehet ei sinne kuulu.