Tiger Woods lähti kauteen 2014 maailmanlistan ykkösenä ja edelliskauden pelaajana PGA Tourilla.
Odotukset sille, että Tiger jatkaisi voittokulkuaan ja saavuttaisi myös major-voiton, ehkä useitakin kaudella 2014 olivat korkealla.
Woods on pysynyt kuluvalla kaudella otsikoissa, vaikka pelit loukkaantumisen takia jäivätkin vähiin. Pian PGA Championshipin jälkeen hän ilmoitti lääkäriensä ja valmentajan ( Sean Foley) kehotuksesta johtuen pitävänsä pitkän tauon toipuakseen vaivoistaan.
Maanantaina tuli imoitus Sean Foleyn potkuista jotka Woods julkaisi kotisivuillaan.
”Haluan kiittää Sean Foleya hänen avustaan valmentajanani sekä ystävänä. Sean on yksi maailman parhaista valmentajista joka jatkaa menestyksekästä työtään muiden huippupelaajien kanssa. Koska seuraava kilpailuni on vasta joulukuussa ( World Challenge), tämä oli oikea hetki lopettaa yhteistyömme, ” Woods muotoili sanottavansa.
Woods ja Foley aloittivat valmennussuhteensa elokuussa 2010 PGA Championshipin jälkeen. Tiger oli palannut PGA Tourille saman vuoden huhtikuussa avioerodraamansa jälkeen. Hän pelasi voitotta kaudet 2010-2011.
Seuraavat kaksi vuotta tuottivat yhteensä kahdeksan ykköstilaa, 2013 valittiin viiden ykköstilansa myötä vuoden pelaajaksi PGA Tourilla. Selkävammat vaivasivat häntä jo tuolloin, kuluvan kauden ne pilasivat kokonaan. Foleyn valmennuksessa Tiger Woods pelasi 12 major-kisaa, joissa hän ylsi neljä kertaa sijoille 3-6.
Yhtä vaatimaton jakso hänellä on ollut vain vuoden 2002 Open Championshipista kauden 2004 PGA Championshipiin, jolloin valmennussuhde Butch Harmonin kanssa veteli viimeisiään.
Harmon valmensi Tigeria hänen ammatttilaiuransa kahdeksan ensimmäistä vuotta. Hank Haneyn (2004-2010) vetovuoro kesti kuusi kautta. Haney on valmennusvuosista kertovassa kirjassaan kuvaillut, kuinka suhde hiipui loppuaan kohden, eikä yhteistyö toiminut kuin nimellisesti Tigerin hakiessa ratkaisuja svinginsä haasteisiin ilman Haneya.
Foleyn aikakausi kesti neljä vuotta. Tilanne josta he lähtivät liikkeelle oli erittäin vaikea. Kauden 2011 rikkoivat loukkaantumiset, samoin viimeisen. Foley jatkaa yhteistyötään mm. Justin Rosen ja HunterMahanin kanssa.
Tigerin seuraavaa odotetaan mielenkiinnolla.
”Tällä hetkellä minulla ei ole valmentajaa. Aikataulua uuden koutsin palkkaamiseksi ei myöskään ole valmiina”, Woods kiteytti tilanteensa.
Selvää kuitenkin on, että Woodsilla on päässään jo erilaisia vaihtoehtoja siitä, kuinka ja kenen avustuksella hän tervehdyttyään lähtee tavoittelemaan paikkaa maailmanlistan ykkösenä.
Teemu Tyry
