Kiinan Shanghaissa pelattava kautaikojen golfkilpailu Aasian maaperällä käynnistyi jännittävästi. Pienien marginaalien sisällä oleva nelikko (Westwood,Kaymer,Woods,Mikcelson) taistelee viikon aikana maailmanlistan ykköspaikasta. Voittajien kilpailussa kärkeen ensimmäisen päivän jälkeen pelasi tarkasti lyövä italialaiskone Francesco Molinari. Lee Westwood palasi kisatauoltan loukaantumisten jälkeen. Edellisen kerran Skotlannissa Dunhill Links Championshipissa pelannut englantilainen on tehnyt valmistautumisensa huolella – kierrostulos 66 (-6) oli jopa kovempi kuin monet uskalsivat odottaa. ”Menin kentälle pitämään vain hauskaa ja nauttimaan ykköspaikastani. En kokenut tarvetta todistella ykköspaikkaani, mutta oli kiva mennä kentälle noustuani listoilla kärkeen”, Westwood mietiskeli kierroksen jälkeen.
Tiger Woods tavoittelee kauden avausvoittoaan.
Tiger Woods pääsi lähtemään kilpailuun poikkeuksellisen hyvistä lähtökohdista kuluvaan kauteen peilaten. Ryder Cupissa edukseen esiintynyt ex-valtias sai pitkän valmistautumisjakson ennen voittajien kisaa saaden tehdä armotonta työtä uuden valmentajansa Sean Foleyn kanssa. Ensimmäinen kierros Woodsilla sujui vahvan etuysin ansiosta 68 (-4) oikeuttaen jaettuun kuudenteen sijaan yhdessä Luke Donaldin ja Pablo Martinin kanssa. Mikäli Tiger voittaa shanghain kilpailun olisi voitto ensimmäinen kaudella 2010. Samalla ”Tikru” nappaisi takaisin lainassa olleen ykköspaikan maailman kärjessä. Phil Mickelsonin avaus kilpailussa oli myös vahva. Vuoden 2008- mestari avasi kilpailunsa tuloksella 69 sijoittuen neljä lyöntiä kärjen taakse. Mickelsonin menestyminen leveähköllä kentällä on jälleen odotettavissa. Tiukka kilpailu voiton lisäksi ykköspaikasta jaetaan tällä viikolla neljän pelaajan kesken. Aiemmissa 13:ssa kilpailussa kaikki katseet ovat kääntyneet vasuriin Tigerin syrjäyttämiseksi. Martin Kaymer katkaisi edellisviikolla voittojen putkensa Valderramassa. Kapealla aurinkorannikon kentällä Kaymer oli läpi viikon melko aseeton. Avauskierros 72 (E) jätti myös paljon toivomisen varaa Shanghaissa. Saksalainen vaatii itseltään erittäin vahvaa toista kierrosta perjantaina mikäli mielii pitää itsensä mukana pelissä viikonloppua ajatellen. Francesco Molinarin avaus kärkeen ei liene monille yllätys. Vahvasti sijoittuva italialainen tulee olemaan viimeistään viikonloppuna kovan testi edessä tahdin jatkuessa. Jahtaava joukko on nimekkäimmästä päästä sisältäen maailman top-4 pelaajat kokonaisuudessaan. Monia voittoja ”tyrinyt” Molinari ei ole ensimmäisen kierroksen jälkeen suurin ennakkosuosikki. Kuinka kauan italianon lento kestää on kysymys mihin vastaus saadaan aamuisin kilpailua seuraamalla Suomen aikaan. Tiger Woods on pelinsä kanssa uudella itseluottamustasolla tuoreiden tekniikkamuutosten jälkeen. Kiehtovaa tulee olemaan mikäli Tiger pelaa itsensä taistelemaan voitosta – tiukan kamppailun yhteydessä uusi svingi pääsee todelliseen testiin. Nikke Tyry