Nick Taylor otti kolmannen peräkkäisen playoff-voittonsa Sony Openissa.
Urhoollisiin ratkaisuihin tiukoissa paikoissa erikoistunut Nick Taylor (-16) ei pettänyt fanejaan tälläkään kertaa. Hän upotti Waialae Country Clubin kentän 18. väylällä noin 50-metrisen eagle-chipin, joka avasi pääsyn uusintaan. Lopullinen niitti tuli toisella playoff-reiällä, jolla Taylor iski näyttävän pitchin aivan lipun viereen.
Taylor ei näyttänyt aiemmin sunnuntaina missään vaiheessa Sony Openin voittajalta, etenkin missattuaan kaksi lyhyttä birdie-puttia kierroksen alkupuolella. Hän sai uusintaan seuraksi Nico Echavarrian, joka teki bunkkerin kautta komean birdien viimeisellä reiällä.
Taylor oli ensimmäisellä playoff-reiällä lujilla, mutta onnistui siirtämään ratkaisua laittamalla kolmemetrisen birdie-putin sisään. Kanadalaisen kakkoslyönti väyläbunkkerista jäi toisella uusintareiällä hieman lyhyeksi, mutta hän rullautti hetken kuluttua viheriön eteen pudonneen pitchin alle metrin päähän lipusta.
Echavarria epäonnistui noin tuplasti pidemmässä birdie-putissaan, eikä Winnipegissä syntyneellä Taylorilla ollut helpon voittoputtinsa kanssa minkäänlaisia ongelmia.
”Olen hieman hämmästynyt, että homma ratkesi tällä tavalla”, Taylor kertoi.
Ykköstila oli Taylorille, 36, uran viides PGA Tourilla. Näistä kolme viimeistä on tullut uusinnassa. Playoff-voitoista ikimuistoisin lienee vuoden 2023 Canadian Open, kun hän upotti Oakdalessa kotiyleisönsä riemuksi yli 20-metrisen eagle-putin, ja jätti Tommy Fleetwoodin nuolemaan näppejään.
Tuore menestys on balsamia viime syksyn Presidents Cupista rannalle jääneen Taylorin haavoille.
Viime syksynä toisen voittonsa USA:n kiertueella ottanut Echavarria harmitteli toisella playoff-reiällä lyhyeksi jäänyttä pitkää puttia, joka teki hänelle tasoittavasta putista liian vaikean. Echavarria on yleensä parhaimmillaan pitkissä puteissa, mutta tällä viikolla tämä osa-alue ei hänen mukaansa toiminut parhaalla tavalla.
Stephan Jäger ja J.J. Spaun vaikuttivat vielä neljännen kierroksen puolivälissä ratkaisevan Honolulun turnauksen voiton. Kumpikin tyri mahdollisuutensa kolmen viimeisen reiän aikana, ja uudet voittajakandidaatit astuivat esille.
First time seeing their son win in person 🥹@NTaylorGolf59’s parents got to witness his fifth TOUR victory @SonyOpenHawaii. pic.twitter.com/byc9q2fuyf
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 13, 2025
Taylor ansaitsi voitollaan reilut 1,5 miljoonaa dollaria palkintorahaa ja paikan kauden ensimmäiseen major-kilpailuun Masters Tournamentiin. Hänelle huhtikuun visiitti Augustaan tulee olemaan uran kolmas.
Tuore menestys on balsamia viime syksyn Presidents Cupista rannalle jääneen Taylorin haavoille. Kanadalaiskapteeni Mike Weir valitsi kansainväliseen joukkueeseen kolme ”vaahteranlehtistä”, mutta pudotti Taylorin ryhmän ulkopuolelle. Montrealissa pelatun haasteottelun voitti Yhdysvallat selvin numeroin.
Eurooppalaisista Saksan Stephan Jäger (-15) jakoi Sony Openissa kolmatta sekä Englannin Harry Hall ja Ruotsin Jesper Svensson (-12) kymmenettä sijaa. Kilpailu oli kortin DP World Tourin kautta saaneen Svenssonin ensimmäinen PGA Tourin jäsenenä.
Lue seuraavaksi: Sony Open aloitti PGA Tourilla uuden aikakauden – kortin säilyttäminen on nyt entistä vaikeampaa
