Lydia Kosta tuli lauantaina ensimmäinen golfari, joka on voittanut olympiakultaa, -hopeaa ja -pronssia.
Uuden-Seelannin Lydia Ko on voittanut olympiakultaa. 27-vuotias teki samalla historiaa nappaamalla ensimmäisenä golfarina kolme olympiamitalia. Ko’n palkintokaapista löytyy nyt yksi mitali jokaista sorttia. Hän vei Rio de Janeirossa 2016 hopeaa ja Tokiossa 2021 pronssia.
Kaksinkertaisen major-voittajan yhteistulos Le Golf Nationalin Albatross-kentällä oli -10 (72-67-68-71). Hän pelasi päätöspäivän vakuuttavasti tehden oikeastaan vain kaksi virhettä: bogeyn ykköselle ja tuplan 13. reiälle.
Takaysin tupla syntyi todennäköisesti arviointivirheen seurauksena, kun hänen lähestymisensä plumpsahti viheriön edessä sijaitsevaan vesiesteeseen. Hidastuskuvan perusteella osuma palloon näytti ihan hyvältä. Myös Ko’n ilme oli yllättynyt, kun hän näki lyönnin lopputuloksen.
Heikompaa olisi voinut tuossa vaiheessa hirvittää, mutta aiemmin 22 voittoa LPGA Tourilla ottanut Ko ei hämmentynyt, vaan jatkoi varmaa peliä ja kirjoitutti nimensä historian kirjoihin. Itse asiassa kukaan muu golfari ei ole voittanut yhtä mitalia enempää myös miehet mukaan luettuna. Lisäksi olympiavoitollaan Ko sinetöi paikkansa myös LPGA:n kunniagalleriassa.
Golf palasi olympialaisiin kahdeksan vuotta sitten Riossa reilun sadan vuoden tauon jälkeen eli uudella aikakaudella olympiamitaleista golfissa on pelattu nyt kolme kertaa.
Kärkiryhmän muut pelurit sulivat
Ko lähti ratkaisevaan päivään tasatuloksessa Sveitsin Morgane Metraux’n kanssa. Kärkiryhmän kolmas jäsen, Yhdysvaltain Rose Zhang oli kaksi lyöntiä kärkikaksikkoa perässä. Sekä Metraux että Zhang pelasivat itsensä ulos voittotaistelusta jo ensimmäisen yhdeksän reiän aikana. Metraux pelasi ne viisi ja Zhang neljä yli parin.
Yhdentoista reiän jälkeen alkoi näyttää selvältä, että Ko voittaa ja muut taistelevat himmeämmistä mitaleista, kun uusiseelantilainen oli jo viiden lyönnin johtoasemassa. Mutta Ko’n 13. reiän tuplan jälkeen kultamitalin kohtalo olikin jälleen täysin auki. Lauantaina nimittäin vallitsi otollinen sää tuloksentekoa ajatellen, ja kärkiryhmän takana moni pelaaja viritteli nousua mitalitaisteluun mukaan.
Lydia Ko pani pelin jännäksi jouduttuaan droppaamaan pallon 13. reiällä. Kuva: Getty Images
Lähimmäksi Ko’ta pääsi Esther Henseleit, joka kirjautti lauantain toiseksi parhaan tuloksen. Upean nousun tehnyt saksalainen jäi lopulta kirkkaimmasta mitalista kaksi lyöntiä. Henseleitin tulos oli -8 (72-73-69-66).
Maailmanlistalla sijalla 54 oleva Henseleit ei tainnut itsekään uskoa mahdollisuuksiinsa päästä uusimaan, sillä hän ei sännännyt kierroksen jälkeen rangelle pitämään lyöntituntumaa yllä, vaikka oli urakkansa päätyttyä vain lyönnin päässä Ko’sta. Sen sijaan hän katsoi loppuratkaisun klubitalolla televisiosta.
Ko päätti kuitenkin olympiaturnauksen vakuuttavaan birdieen 18. reiällä ja Henseleit välttyi turhalta työltä.
Pronssille nousi Kiinan Xiyu Lin, joka pääsi puttaamaan viimeisellä eaglea melko läheltä. Mikäli yritys olisi onnistunut, olisi hopeasta jouduttu uusimaan hänen ja Henseleitin välillä. Hopeamitalistin tapaan kiinalainen pelasi lauantaina turnauksen parhaan kierroksensa päätyen yhteistulokseen -7 (71-70-71-69).
Puolustava olympiavoittaja ja maailmanlistan ykkönen Nelly Korda sijoittui kilpailussa 22:nneksi. Hän putosi päätöspäivänä 15 sijaa, vaikka oli 14 reiän jälkeen vielä mitalitaistelussa mukana. Kun neljä viimeistä reikää kulki yhtä monta lyöntiä yli parin, on selvää, että kotimatka Pariisista rapakon taakse sujuu haavoja nuollen.
Komulainen keskeytti turnauksen
Ursula Wikström sijoittui 57:nneksi. Hän kiersi neljännen kierroksen 72 lyönnillä eli pariin ja nousi tulosluettelossa muutaman sijan. Se oli laiha lohtu, sillä taakse jäi ainoastaan kaksi pelaajaa ja Noora Komulainen, joka joutui keskeyttämään kilpailun.
Wikströmin kilpailu oli kaksijakoinen. Hän pelasi toisen ja neljän kierroksen pariin, mutta ensimmäisen ja kolmannen yli 80 lyönnillä. Lopputulokseksi muodostui +19 (82-72-81-72) ja uusintaan pronssimitalista jäi matkaa 26 lyöntiä.
”Pelaaminen ei vieläkään tuntunut helpolta, mutta lähempänä jo oli. Muutama putti olisi voinut upota, annoin itselleni niin paljon mahdollisuuksia. Ihan stediä perusjuttua, mutta koska ei mennyt alle parin niin annan itselleni semi ok arvosanan”, Wikström kertasi päätöskierrostaan Golfliiton tiedotteessa.
Wikström myönsi urakan jälkeen, että Albatross-kenttä otti suomalaisesta selkävoiton. Sen verran armottomasti kenttä varsinkin tuulisina päivinä kohteli konkaria. Ladies European Tourilla ei yhtä vaikeilla kentillä leipäänsä joudu tienaamaan toisin kuin LPGA Tourilla, jossa kentät viritetään turnauksiin Wikströmin mukaan huomattavasti LET-kilpailuja vaikeammiksi.
”Tämä kenttä on hakannut mut totaalisesti. Monessa muussa paikassa kohteesta sivussa oleminen ei rankaise samalla tavalla. Me Euroopassa pelataan arjessa selvästi yksinkertaisemmilla kentillä, eli tänne tultaessa ei olla niin tutussa ympäristössä.”
Noora Komulainen päätti jo perjantaina illalla, että kisa jää hänen osaltaan kolmen kierroksen mittaiseksi. Hän sairastui ennen Pariisia enterorokkoon, jonka jälkioireet vaivasivat myös turnauksen aikana.
Suomen joukkueen lääkäri Maarit Valtonen seurasi Komulaisen tilaa kisaviikon aikana tiiviisti. Varotoimena Komulainen asui koko olympialaisten ajan kisakylän ulkopuolella eristyksissä muusta Suomen joukkueesta.
”Olen todella pettynyt. Viikko on ollut yhtä tunteiden vuoristorataa. Maanantaina en vielä saanut kenkiä kunnolla jalkaan, joten siitä on menty parempaan, mutta olo on edelleen heikko”, Komulainen kertoo.
