Sanna Nuutinen on saanut pelinsä hyvin kasaan katastrofaalisen loppukesän jälkeen.
Sanna Nuutinen ja Matilda Castren osoittivat hyvää venymistä Pelican Women’s Championshipin toisella kierroksella lauantaina. Tehokkaan loppukirin esittänyt Nuutinen ja tasaisen kierroksen pelannut Castren jakavat sijaa 43 tuloksessa -1 ennen sunnuntain päätöskierrosta.
Ensi kaudeksi takaisin Eurooppaan suuntaava Nuutinen oli selkä seinää vasten lauantain kierroksen puolivälissä. Yhdeksännelle reiälle (kentän 18. reikä) tullut päivän toinen bogi oli tiputtanut Nuutisen kahden lyönnin päähän cut-rajasta, ja paikka sunnuntaille näytti uhatulta.
Mutta sisukas suomalainen sai kuitenkin kaivettua vielä yhden ekstravaihteen koneestaan, jonka turvin hän pelasi takaysin kolme alle parin. Nuutisen kierrostulos oli 68 (-2).
”Mikäpä sen parempaa kuin päästä lopettamaan tämä minun LPGA:n rookie-vuoteni siihen, että pääsen pelaamaan kaikki kolme kierrosta. Huomenna lähdetään vetämään hyvä kierros, niin voi lähteä hyvillä mielin takaisin Eurooppaan”, viisi viimeistä reikää kolme alle parin pelannut Nuutinen kertoi.
Cutista putoaminen oli ollut Nuutisen kohtalona yhdeksässä edellisessä LPGA Tour -kisassa, joten pääsy viimeiselle kierrokselle oli iso onnistuminen.
”Olen tosi iloinen ja tietyllä tapaa jopa ylpeä itsestäni, miten olen saanut pakettia kasaan tuon aika rikkinäisen ajanjakson jälkeen. Itseluottamus on ollut todella matalalla, mutta olen pikkuhiljaa saanut kasattua niitä rippeitä, ja peli on menossa oikeaan suuntaan”, hän iloitsi.
Päätöskierrokselle kello 15.43 Suomen aikaa starttaava Nuutinen pelaa sunnuntaina viimeisen kierroksensa LPGA Tourilla vähään aikaan. Päätös paluusta Eurooppaan ja Ladies European Tourille on tehty, mutta tavoite on palata takaisin kirkkaisiin valoihin.
”Lähden takaisin Eurooppaan hakemaan vauhtia ja odottelemaan mahdollista comebackia takaisin LPGA:lle mahdollisimman pian, kun on saatu peli ja itseluottamus takaisin sinne huippuun.”
Nuutisen kanssa tasatuloksessa oleva Matilda Castren teki lauantaina tarvittavan työn, jotta unelma ensi viikolla pelattavasta Tour Championshipista säilyi elossa. Nuutisen tapaan takaysiltä kierroksensa aloittanut Castren oli kymmenen pelatun reiän jälkeen kierrostaan kaksi alle parin, mutta kierroksen lopun kaksi bogia ja yksi birdie jättivät kokonaistuloksen 69 lyöntiin.
Castrenin pitäisi sunnuntaina saada puristettua hyvä kierros, sillä hän on tällä tuloksella jäämässä kauden kokonaiskilpailussa sijalle 63, ja pääsy Tour Championshipiin olisi vaakalaudalla. Hän starttaa päätöskierrokselle kello 15.25.
Pelican Women’s Championshipin kärjessä on Yhdysvaltojen Allisen Corpuz (-10). Hän on pelannut kaksi 65 lyönnin kierrosta, joiden turvin hänellä yhden lyönnin kaula Maja Starkiin, Maria Fassiin ja Lexi Thompsoniin ennen sunnuntaita.
