”Hattu-Tapio” sai helatorstaina mieluisan 30-vuotissyntymäpäivälahjan kilpailussa, jossa oli koolla lähes koko Suomen parhaimmisto.
Korona-ajan kotimaiset ammattilaiskilpailut jatkuivat torstaina Espoossa Ringside Golfin kentällä, johon osallistui 30 peliparia. Janneniska Championship -parikilpailun ykköseksi nousi kaksikko Tapio Pulkkanen-Roope Kakko (-9), joka kiri viiden reiän finaalissa peräti neljän lyönnin takaa kisan voittoon niukasti ennen Lauri Ruuskaa ja Casper Simbergiä.
Pulkkasen ja Kakon viiden reiän viisi alle -finaaliesitys oli kovaa luokkaa, kun puhutaan foursomesta.
”Hyvää venymistä. Kakkosen – missä teimme bogin scramblessa – birdie oli huikea. Sattui lähtemään tiiltä vähän ohut rautaseiska neljään metriin, josta Roope painoi putin sisään”, 30-vuotissyntymäpäiväänsä torstaina viettänyt Pulkkanen sanoi.
Parivaljakko sai birdiestä hengen päälle ja Pulkkanen taituroi kolmannella reiällä (par 4) eaglen bunkkerista. Finaalin toinen eagle tuli viimeisellä par 5 -reiällä.
”Siinä viitosreiällä Tapsa taisi lyödä kaikkien aikojen top 5 -puukolmosensa. Tavoitteena oli pelata finaali neljä alle. Takaa-ajoasema sopi meille hyvin”, Kakko totesi.
Ringside Golfin kenttä tuntuu sopivan Roope Kakolle, sillä espoolainen kuittasi vapunpäivänä voiton myös Ringside Golf Invitationalissa.
”Tuntui ensimmäisellä 18 reiällä, ettei kumpikaan saatu koneita käyntiin. Etenkin scramble oli hankala. Molemmat vähän mokailtiin, mutta foursomessa kakkosen birdie oli käänteentekevä. Hyvä syke jatkui, kun Tapsa onnistui seuraavalla bunkkerista. Viiteen viimeiseen reikään tuli kaikki hyvät sattumat. Se oli hyvää venymistä”, Kakko jatkoi.
Pulkkanen suuntaa viikonlopuksi mökille Kotkaan, jonne hän kertoi hankkivansa voittorahoillaan tuoreen menestyksen ja kolmekymppisten kunniaksi pullollisen punaviiniä.
Kahdella lyönnillä voittajille hävisi pari Krista Bakker-Tommy Gulin, jälkimmäisen todettua, että vahva sijoitus oli ammattilaisuransa loppuvuodesta lopettaneen pelikumppaninsa ansiota. Parit Mikael Salminen-Peter Erofejeff ja Albert Eckhardt-Christoffer Jusslin päätyivät tulokseen -5, millä heltisi jaettu neljäs sija.
Kilpailun formaatti oli mielenkiintoinen. Parit vaihtoivat tuulisella kierroksella kolmesti pelimuotoa pelattuaan scramblea, bestballia ja foursomea, kutakin kuusi reikää. Paikka finaalivaiheeseen oli tarjolla 12 parille, mutta tasatulosten vuoksi viiden reiän foursome-huipennukseen selviytyi 14 joukkuetta.
Janneniska Championship kiinnosti mukavasti Suomen parhaita golfareita, sillä miesten kärkipelaajista puuttui ainoastaan Mikko Korhonen. Naistenkin puolelta mukana oli LET-kaksikko Sanna Nuutinen-Noora Komulainen, joka jäi kaksi lyöntiä finaalista.
Kisalähetystä oli mahdollisuus seurata Ringside Golfin Facebook-tilin välityksellä, ja selostuksen sekä kuvaamisen hoiti urhoollisesti ja omalla letkeällä tavallaan koko pitkän päivän Topi Lösönen.