Kiinassa paljastunut jättimäinen väärennösoperaatio osoittaa, kuinka laajaa golfvälineiden feikkikauppa yhä on.
Kiinan viranomaiset ovat tehneet yhden kaikkien aikojen suurimmista golfvälineisiin kohdistuneista väärennösratsioista. Poliisi takavarikoi yli 100 000 kappaletta väärennettyjä välineitä ja pidätti useita epäiltyjä laajassa operaatiossa.
Iskun taustalla oli yhdysvaltalaisten golfvälinevalmistajien perustama Anti-Counterfeiting Working Group, joka tekee yhteistyötä viranomaisten kanssa ympäri maailmaa. Huizhou Cityssä tehdyissä ratsioissa pidätettiin kahdeksan epäiltyä, ja viranomaiset löysivät useita väärennösten kokoonpanotiloja sekä mailan lapoja valmistavan tehtaan.
Takavarikoitu materiaali sisälsi yli 105 000 väärennettyä mailaa, mailan osaa, työkaluja ja brändimerkintöjä. Tuotteet kantoivat tunnettujen valmistajien tavaramerkkejä. Mukana olivat muun muassa Titleist, TaylorMade, Ping, Callaway, PXG ja XXIO.
Golfvälineiden väärennösbisnes ei ole hiipunut, vaikka osa kuluttajista on voinut näin olettaa. Päinvastoin. Erillisessä Shanghaissa tehdyssä operaatiossa poliisi ratsasi kerralla kymmenen tilaa ja takavarikoi jopa 120 000 väärennettyä golfiin liittyvää tuotetta. Kyseessä on historian suurin yksittäinen golfvälineisiin kohdistunut väärennöstakavarikko.
Tuotteet oli tarkoitettu kansainvälisille markkinoille, ja ne olisivat lähteneet suoraan Kiinasta ostajille ympäri maailmaa.
Shanghain ratsiaan osallistui noin sata paikallista poliisia. Operaatiossa pidätettiin 15 henkilöä, ja viranomaisten mukaan koko väärennösverkosto purettiin. Se ulottui mailan lapojen valmistajista varsi- ja grippitoimittajiin, kokoonpanoyksiköihin, logistiikkakeskuksiin ja verkkokauppakanaviin asti.
Väärennettyjä tuotteita myytiin pääosin verkossa, erityisesti Kiinan suurimman verkkokauppa-alustan Taobaon kautta. Tuotteet oli tarkoitettu kansainvälisille markkinoille, ja ne olisivat lähteneet suoraan Kiinasta ostajille ympäri maailmaa.
Väärentäjät pyörittävät jättimäistä bisnestä
Golfvälinevalmistajien mukaan väärennöksiä syntyy vuosittain yli kaksi miljoonaa kappaletta. Kaikkien toimialojen yhteenlaskettu väärennösmarkkina on arvoltaan jopa 1,8 biljoonaa dollaria vuodessa.
”Kun siirrymme kohti vuotta 2026, tällaiset iskut muistuttavat väärentäjiä siitä, että teoilla on seuraukset”, Pingin lakiasiainjohtoon kuuluva Jud Hawken sanoi.
Working Groupin mukaan väärennösten torjunta on tärkeää sekä kuluttajaturvallisuuden että lajin uskottavuuden kannalta. Järjestö kehottaa golfareita ostamaan välineensä vain valtuutetuilta jälleenmyyjiltä ja suhtautumaan varauksella tuntemattomiin verkkokauppoihin, erityisesti Kiinasta toimiviin myyjiin.
Vuodesta 2004 lähtien Working Group on ollut mukana yli 300 viranomaisiskussa, sulkenut tuhansia laittomia verkkosivustoja ja saanut yli 200 myyjää ja jakelijaa tuomittua rikoksista. Yhteensä markkinoilta on poistettu jo yli kolme miljoonaa väärennettyä golfiin liittyvää tuotetta.
Lue seuraavaksi: Voiko uusi seosmetalli muuttaa draiverin luonteen? Mizunon mielestä kyllä