Pallo, jonka kylkeen on painettu värillinen mielikuvaharjoitus, voi olla yksi kauden yllättävimmistä menestystekijöistä.
Kurt Kitayama juhli sunnuntaina uransa toista PGA Tour -voittoa 3M Openissa vain kaksi viikkoa sen jälkeen, kun Chris Gotterup pesi kaikki ennakkosuosikit voittamalla Scottish Openin. Mutta kyse ei ole vain kahdesta hienosta onnistumisesta, sillä yhdistävä tekijä löytyy pallosta.
Molemmat pelasivat Bridgestonen Tour BX MindSet -pallolla, jonka kylkeen painetun kolmiportaisen värigrafiikan on tarkoitus auttaa pelaajaa keskittymään lyöntiin uudella tavalla.
”Pallon grafiikka auttaa minua selkeyttämään, mitä haluan lyönnillä saavuttaa. Sen sijaan että vain ajattelisin lyöväni pallon vasemmalle, käyn läpi vaiheet ja keskityn vihreään pisteeseen juuri ennen lyöntiä”, Chris Gotterup sanoi.
Pallossa on punainen ja keltainen ympyrä sekä vihreä piste, joiden avulla pelaaja käy läpi esilyöntirutiinin: tunnista kohde (punainen) ja visualisoi lyönti (keltainen). Viimeisessä vaiheessa pelaaja pysyy yhteydessä kohteeseen, tyhjentää mielensä analyyttisistä ajatuksista, keskittyy vihreään pisteeseen ja suorittaa visualisoimansa lyönnin.
Bridgestonen uusi ”Mindset Technology” on kehitetty yhteistyössä entisen maailmalistan ykkösen Jason Dayn kanssa. Sen tavoitteena on tarjota pelaajille visuaalinen ja toistettava esirutiini, joka auttaa käsittelemään kisatilanteiden painetta. Australialainen on tullut tutuksi rutiinista, jossa hän sulkee silmänsä ja visualisoi lyönnin ennen suoritusta.
Kurt Kitayama ja Chris Gotterup voittivat heinäkuussa kilpailun Bridgestone Tour BX MindSet -pallolla. Kuvassa BXS-versio. Kuva: Bridgestone Golf
Kitayama ja Gotterup liittyivät Bridgestonen talliin tämän vuoden alussa ja ottivat MindSet-pallon nopeasti käyttöön. Molemmat ovat herättäneet menestyksellään kysymyksen: voiko MindSet-pallo muuttaa ammattilaisten lähestymistä peliin − ja voisiko idea toimia myös klubipelaajalla?
MindSet-idean takana on kiinnostava ajatus, mutta täysin kritiikittä sitä ei ole otettu vastaan.
Huippupelaajat suhtautuvat palloihin kriittisesti, eikä niitä vaihdeta kevyin perustein. Mutta kaksi voittoa kolmen viikon sisällä voivat herättää uteliaisuutta muidenkin merkkien leireissä. Nähtäväksi jää, innostuvatko muut pallovalmistajat kehittämään omat versionsa vastaavasta teknologiasta.
Grafiikka voi myös hämmentää
MindSet-idean takana on kiinnostava ajatus, mutta täysin kritiikittä sitä ei ole otettu vastaan. On täysin selvää, että osa pelaajista pitää koko värigrafiikkaa humpuukina – turhana visuaalisena kikkailuna, joka voi jopa häiritä keskittymistä.
Kriitikoiden mukaan lyöntirutiini rakentuu vuosien toiston, ei pallon kylkeen painetun symbolin, kautta. Jotkut pitävät myös ajatusta siitä, että värit voisivat auttaa käsittelemään kisapainetta, liian yksinkertaistavana.
”Minulle se on vähän sama kuin piirtäisi muistiinpanot kämmeneensä – jos tarvitsee vihjeitä pallosta, ei keskittyminen ole silloin sillä tasolla kuin pitäisi”, eräs kiertuepelaaja kommentoi nimettömästi Golf Digestin haastattelussa aiemmin tänä vuonna.
Toisaalta juuri yksinkertaisuus voi olla osa idean vetovoimaa – etenkin pelaajalle, joka etsii jotain uutta mielenrauhan tueksi.
Bridgestonen Tour B MindSet -malliston pallojen suositushinta on 59,00 euroa/tusina.
Lue seuraavaksi: Ping puristi uutuusraudoistaan kaiken irti