Toinen nuori pohjoismaalainen huippupelaaja kirittää Välimäkeä Floridan WGC-kisan kolmannella kierroksella.
Sami Välimäen otteissa ei ollut samanlaista potkua kuin Concession Golf Clubilla Floridassa meneillään olevan WGC-Workday Championshipin avauskierroksella. Hän löi kilpailussa perjantaina tuloksen 76, ja menetti sijoituksissa asemiaan 29 pykälää.
Kahden kierroksen jälkeen kokonaistilanteessa +4 oleva Välimäki on 71 pelaajan joukossa sijalla 64.
Ensimmäistä WGC-turnaustaan pelaava vuoden 2020 ET-tulokas aloitti kierroksen tasapainoisesti neljällä parilla. Etuysin jatko oli hankala hänen pelattua reiät 5–9 yhteensä neljä yli.
Kymmenennellä reiällä tullut birdie ei käynnistänyt toivottua kiriä, sillä Välimäelle kirjattiin sisääntulon puolivälissä kaksi bogia lisää. Kierroksen loppu sujui kuitenkin hyvin, ja hän onnistui tekemään päivän toisen birdiensä 17. reiällä.
Välimäki oli perjantain suoritukseensa kaikkea muuta kuin tyytyväinen.
”Pari huonoa lyöntiä väärään paikkaan ja huonoa lähipeliä. Huomenna yritetään parantaa”, Välimäki kertoi Golfpisteelle kierroksen jälkeen.
Suomalaisen kanssa kahtena ensimmäisenä päivänä pelanneista Will Zalatoris (-3) oli kunkku noustuaan 20:n parhaan joukkoon. Kaksinkertaisen Masters-voittajan Bubba Watsonin (+5) Välimäki onnistui pitämään niukasti takanaan.
Viktor Hovlandin hyvä nousu tyssäsi viimeisellä reiällä. Kuva: Getty Images
Välimäki saa lauantain kierroksella seuraa toisesta nuoresta pohjoismaalaisesta, Tanskan Rasmus Højgaardista, joka jakaa 59. sijaa tilanteessa kolme yli. Kaksikko starttaa kentän ykköstiiltä kello 15.25 Suomen aikaa.
Brooks Koepka (-11) sai 15. reiällä avauksensa vaivoin veden yli. Se oli lopulta alkusoittoa kolmen birdien suoralle, eikä edes 18. reiän bogey estänyt häntä ankkuroitumasta turnauksen kärkipaikalle. Eroa toisen sijan jakaviin Cameron Smithiin, Billy Horscheliin ja Bryson DeChambeaun kanssa kisan toistaiseksi parhaan tuloksen, 64, pelanneeseen Collin Morikawaan on yksi lyönti.
Such is golf. pic.twitter.com/rkh7imlKrA
— Golf Channel (@GolfChannel) February 26, 2021
Viidettä sijaa jakava Englannin Matthew Fitzpatrick (-9) mahtuu eurooppalaisista ainoana top 10:een. Sinne näytti vielä kierroksen loppusuoralla nousevan myös Viktor Hovland (-4), joka teki kierroksen alussa viisi peräkkäistä birdieä.
Norjalainen oli kierrostaan seitsemän alle, kunnes ajautui viimeisellä reiällä (kentän 9.) yhden heikon lyönnin vuoksi kohtalokkaaseen seikkailuun. Se johti tuplapariin ja ero kärkeen venähti seitsemään lyöntiin.
Kilpailun ainoa eurooppalaisvoittaja on Englannin Justin Rose. Vuoden 2012 ykkönen on 36 reiän jälkeen jaetulla 43. sijalla tilanteessa par.
