Ari Vauhkonen voitti muutaman viikon sisällä kolmen eri ikäluokan Suomen mestaruuden.
Suomen menestynein seniorigolfari Ari Vauhkonen kunnostautui viime viikolla poikkeuksellisella tavalla. Hän voitti kaksi lyöntipelimestaruutta: ensin 70-vuotiaiden sarjassa Ruukki Golfissa ja viime viikonloppuna 60-vuotiaiden sarjassa Lakeside Golfissa. Eikä siinä vielä kaikki — aiemmin heinäkuussa Vauhkonen saavutti Viipurin Golfissa myös 65-vuotiaiden lyöntipelimestaruuden. Yhden kuukauden aikana otettu kultamitalitripla hakee vertaistaan Suomen golfhistoriassa. ”Peli on tuntunut pitkästä aikaa helpolta. Ei siinä mitään ihmeellistä – palloa väylälle, palloa griinille ja puttia säkkiin”, 73-vuotias Vauhkonen kiteytti menestysreseptinsä. Mestaruuksien arvoa nostaa myös se, että ne tulivat kohtalaisen suurilla voittomarginaaleilla. Niukimmillaan ero seuraavaan oli kolme lyöntiä ja suurimmillaan seitsemän. Lakesidessa hän jätti toiseksi sijoittuneet pelaajat viiden lyönnin päähän. Kolmen kilpailun tuloskeskiarvo oli 75,3 lyöntiä. Vauhkonen aloitti 60-vuotiaiden kilpailun tuloksella 80, mutta paransi seuraavana päivänä peräti kymmenellä lyönnillä. Pickala Golfin pelaaja oli kierroksellaan 16 reiän jälkeen neljä alle parin ja kuutosella alkava tulos häämötti, mutta hän teki bogin Pirunpelto-kentän kahdella viimeisellä reiällä. Oma ikä alittui silti kolmella lyönnillä. ”Harjoituskierros jäi pelaamatta, joten ensimmäisenä päivänä tuli pari virhettä, kun en muistanut, mikä on suunta ja mihin pallo mahtuu. Toisena päivänä tiesin paremmin.” Ari Vauhkonen korostaa lähipelin merkitystä hyvien tulosten perustana. Kuva: Jukka Utriainen Mestaruus oli ”Pappa” Vauhkoselle jo 39:s mid- tai seniorikilpailuissa. SM-mitaleita hänellä on koossa peräti 79. Lisäksi palkintokaapista löytyy seitsemän EM-mitalia. ”Ei pärjääminen helppoa ole, ja hyvin pitää pelata, jos haluaa voittaa. Siinä on omat metkunsa, ja fokus täytyy säilyttää koko ajan. Ja tietysti nöyrällä asenteella pitää aina lähteä kisaamaan. Ja nyt kun on lisäksi ollut näin kuumaa, niin pitää muistaa erityisen tarkasti huolehtia juomisesta ja ravinnosta.” Ensi viikonloppuna on pitkästä aikaa vapaata, ja sen ajattelin käyttää lepäämiseen. Ahkerasti kilpaileva Vauhkonen johtaa M60-, M65- ja M70-ikäluokkien kiertueiden pistetilastoja. ”Kisoja on vielä paljon jäljellä, kun pelaan säännöllisesti kolmen eri ikäluokan koitoksia. Ensi viikonloppuna on pitkästä aikaa vapaata, ja sen ajattelin käyttää lepäämiseen. Onhan tässä ollut hommaa. Vaimoni toimii caddienani, ja ei tässä ole hänen kanssaan ehtinyt kuin pari päivää pestä pyykkiä kotona, kun on taas lähdetty reissuun.” Vauhkonen kertoo, että seniorikisojen taso on noussut valtavasti viimeisen kymmenen vuoden aikana – ja kehittyy yhä. ”Se näkyy siinäkin, että lähdemme nykyään millä tahansa seniorijoukkueella EM-kisoihin taistelemaan mitaleista. Mitä kovempi taso ja tiukemmat kilpailut meillä on Suomessa, sitä paremmin pärjäämme maailmalla.” Hän kehuu Suomen Golfsenioreiden yhdistystä ja sanoo SGS:n herättäneen huomiota myös ulkomailla. ”Muilla ei ole näin organisoitua toimintaa. Suomen ulkopuolella ollaan ihmeissään, miten hyvin hoidettu systeemi meillä on. Täytyy nostaa hattua yhdistykselle ja kaikille niille, jotka toimivat vapaaehtoisesti sen taustalla. Sieltä se lähtee – kun kilpailut ovat hyvin järjestettyjä, pelaajat ovat innoissaan ja taso nousee. Kisat ovat myös hyvin suosittuja. Nytkin usean ikäluokan kiertuekilpailuihin on ollut pelaajia jonossa.” Ari sanoo, että keskustelee paljon muiden pelaajien kanssa pelistä ja sen osa-alueista. Neuvojakin häneltä käydään joskus kyselemässä. ”Jaan mielelläni tietoa eteenpäin. Ja sitähän saa itsekin omilta treenikavereilta. Tämä on ympärivuotista touhua. Viime talvena kävimme Malmin golfhallissa 44 kertaa harjoittelemassa. Yhdessä treenaaminen vie eteenpäin. Esa-Tuomas Malinen on valmentanut minua 30 vuotta, ja häntä on monesta asiasta kiittäminen.” Vauhkosella on ensimmäinen mahdollisuus nousta uusille kymmenluvuille voittojen ja mitalien määrässä syyskuun alussa käytävässä M65-ikäluokan SM-reikäpeliturnauksessa.
Vahva taustayhdistys
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
