Euroopan ja USA:n Solheim Cup -ryhmät voivat aloittaa valmistautumisensa 16.-18. elokuuta pelattavaan turnaukseen. Euroopan joukkueen kapteeni Liselotte Neumann ja USA:n joukkueen kapteeni Meg Mallon kertoivat valinnoistaan Skotlannissa pelatun major-turnauksen jälkeen.
Euroopan joukkueen villin kortin saivat Caroline Hedwall, Jodi Ewart-Shadoff, Giulia Sergas sekä Charley Hull. Solheim Cup -pisteiden perusteella joukkueeseen valikoituivat Suzann Pettersen, CarlotaCiganda, Catriona Matthew sekä Carolina Masson.
Rolex Rankingsin mukaan ryhmään nimettiin Beatriz Recari, Anna Nordqvist, Karine Icher ja Azahara Munoz.
Euroopan joukkueessa eniten pelaajia on Espanjasta (3). Englannista ja Skotlannista on yhteensä kolme pelaajaa ja Ruotsista kaksi.
Eurooppa voitti edellisen Irlannissa pelatun kohtaamisen vuonna 2011. Tuosta joukkueesta Coloradoon matkustaa viisi pelaajaa: Hedwall, Pettersen, Matthew, Nordqvist ja Munoz. Kahden vuoden takainen ottelu päättyi lukemin 15-13. Ratkaisevan puolikkaan pisteen sunnuntain kaksinpeleissä toi tuolloin Caroline Hedwall.
Tämänvuotisessa Euroopan joukkueessa pelaa kuusi ensikertailaista: Ewart-Shadoff, Sergas, Hull, Ciganda, Masson ja Recari. Heistä 17-vuotias Hull on Solheim Cupin historian nuorin pelaaja. Hän on sijoittunuti tällä kaudella ennätyksellisesti viisi kertaa peräkkäin kakkoseksi LET:llä.
”Tämä oli puhelinsoittoineen ja keskusteluineen kova päivä”, Neumann sanoi. ”Mutta olen täysin luottavainen valintoihini. He (villin kortin saaneet) täydentävät loistavasti joukkuettamme.”
”Emme ole koskaan aikaisemmin voittaneet Yhdysvalloissa, joten edessä on iso haaste. Tuntuu kuitenkin siltä, että tämä joukkue tekee sen ensimmäisen kerran.”
Neumannin mukaan joukkue on mielenkiintoinen yhdistelmä nuoruutta, tulokkaita, kokemusta ja vahvoja pelaajia: ”Jotkut pelaajistamme lyövät todella pitkälle ja se on Coloradon tyyppisellä kentällä etumme.”
USA:n kapteeni Meg Mallon antoi villit kortit Gerina Pillerille ja Michelle Wie’lle. Muut vuoden 2011 Canadian Openista lähtien kerättyjen Solheim Cup -pisteiden tai maailmanlistan perusteella joukkueeseen valitut pelaajat ovat: Stacy Lewis, Paula Creamer, Cristie Kerr, Angela Stanford, Brittany Lincicome, Lexi Thompson, Jessica Korda, Brittany Lang, Lizette Salas sekä Morgan Pressel.
Marko Kuivasaari
