Molemmat suomalaispelaajat aloittivat kilpailunsa kohtalaisesti, ja cut-rajan selvittäminen on täysin omissa käsissä.
Paikoin todella synkissä vesissä kauden aikana vaeltanut Sanna Nuutinen kertoi perjantaina käynnistyneen Pelican Women’s Championshipin avauskierroksen jälkeen ison uutisen.
Ensimmäistä kauttaan LPGA Tourilla pelaava Nuutinen paljasti, että hän ei ensi kaudella tule pelaamaan LPGA Tourilla.
”Tämä tulee todennäköisesti olemaan viimeinen LPGA-kisani. Senkin takia on vähän sekalaiset tuntemukset olla täällä. En ole lähdössä LPGA-karsintoihin”, Nuutinen paljasti.
Uutinen tuli puskista, sillä kuukausi sitten pelatun Mediheal Championshipin yhteydessä Nuutinen kertoi kovasti odottavansa jo tulevaa kautta, ja menevänsä vaikka LPGA Tourin karsintoihin, jos pelipaikka ei muuten aukene. Nyt nuo ajatukset ovat muuttuneet.
”Saa nähdä, mitä ensi kausi tuo tullessaan. Suurella todennäköisyydellä tulen Eurooppaan. Yritän pelata täyden kauden Euroopassa ensi vuonna. Mikään ei ole vielä varmaa, kaikki on mahdollista”, viime kaudella Ladies European Tourin rankingissa neljänneksi sijoittunut Nuutinen kertoi.
Nuutinen tarkensi viestiään myöhemmin illalla, että hän ei pelaa ensi kaudella LPGA Tourilla, mutta kokonaan hän ei ole uraansa Yhdysvalloissa kuoppaamassa.
”En aio ensi kaudella pelata LPGA Tourilla, vaan yritän hakea vauhtia Euroopasta ja mahdollisesti tulla sitten takaisin karsimaan LPGA Tourilla. Ja LET:n rankingin kautta aukeaa myös pelipaikka LPGA:lle. Ei ole siis ura lopullisesti päättymässä LPGA:lla, mutta ei sitäkään ikinä tiedä”, Nuutinen viestitti Floridasta.
Pelican Women’s Championshipin avauspäivä oli Nuutiselta pitkästä aikaa hyvää peliä. Hän pelasi perjantain kierroksen 71 (+1) lyönnillä, joka oikeuttaa tässä vaiheessa sijaan 77.
Pelaajat ovat niin tiiviissä nipussa tuloslistalla, että Nuutisella on hyvät saumat nousta hurrikaani Nicolen takia 54-reikäiseksi lyhennetyn kilpailun cut-rajan paremmalle puolelle lauantaina. Sunnuntain päätöskierrokselle pääsee 70 parasta pelaajaa.
Neljän bogin ja kolmen birdien siivittämänä kierroksensa kiertänyt Nuutinen oli kohtalaisen tyytyväinen avauspäivänsä esitykseen.
”Peli on menossa parempaan suuntaan tuon todella synkän kesäkuusta lokakuuhun kestäneen ajanjakson jälkeen. Kävin pelaamassa pari kisaa LET:llä, ja kyllä se sieltä on pikkuhiljaa menossa parempaan suuntaan”, Nuutinen sanoi.
Nuutisella oli jännät hetket jo ennen kilpailuakin, sillä Nicole-hurrikaanin aistiminen paikan päältä oli jännittävä kokemus.
”Eilen pääsin kokemaan elämäni ensimmäisen trooppisen myrskyn. Tuli ihan kiva lepopäivä tähän väliin. Se teki ihan hyvää, kun en ollut ihan täysin toipunut jetlagista. Eilen sai hyvin levättyä ja tänään oli kiva lähteä pelaamaan vähän tyynempään keliin.”
Kilpailun toinen suomalaispelaaja, Matilda Castren oli avauskierroksella lyönnin Nuutista terävämpi. Sijalla 61 tässä vaiheessa oleva Castren (par) pelasi todella tasaisen kierroksen, sillä hän teki päivän aikana vain yhden bogin ja yhden birdien.
Castrenin taistelu Tour Championship -paikasta käy todella kuumana, ja cutin selvittäminen lauantaina on isossa roolissa siinä taistelussa.
Kilpailun johtopaikalla on tässä vaiheessa Meksikon Maria Fassi. Tulos 62 (-8) on Fassin uran paras noteeraus LPGA Tourilla. Osa pelaajista on vielä kentällä, joten pelaajien sijoitukset voivat vielä illan edetessä elää.
Juttua muokattu kello 23.02: Muutettu Sanna Nuutisen kommentteja uran jatkosta LPGA Tourilla ja lisätty yksi sitaatti.
