Kalle Samooja ja Janne Kaske ovat tänä vuonna ainoat suomalaiset Asian Tourin karsinnan finaalivaiheessa. Keskiviikkona käynnistyvä kilpailu pelataan tuttuun tapaan Thaimaan Hua Hinissa, Springfield Royal ja Imperial Lakeview’n kentillä.
”Tänään kenraaliharjoitus tehty ja hyvillä mielin huomiseen. Jos saan itsestä rutiinisuorituksen irti, niin mahdollisuudet kortin saamiseen ovat todella hyvät. Varsinkin Springfieldin kenttä sopii itselleni ja koitan päästä samanlaiseen moodiin kuin viime vuonna milloin pelasin loistavaa golfia täällä”, Kaske kommentoi.
Kasken mukaan Lakeviewn kenttä on ennakkoon ajateltuna hitusen Springfieldiä helpompi, koska väylillä on enemmän tilaa.
”Springfield on ehdottomasti vaativampi, mutta mielestäni greenit ovat siellä vähän selkeämmät ja on helpompi laittaa putteja sisään. Muutama hankalampi väylä pitää vaan hoitaa stedisti ja lopun aikaa voi pelata melko agressiivisesti. Top40 saa kuitenkin kortin, joten mitään yltiöpäistä ei kannata yrittää”, hän suunnittelee.
Kaske on kotiutunut hyvin Aasiaan ja Thaimaaseen. Hän vietti uudenvuoden Thaimaassa ”pelaillen lomagolfia perheen kanssa” ja valmistautuen karsintafinaaliin.
Kalle Samooja on kokenut tekijä Asian Tourin karsinnoissa. Kuva: Getty Images">Kalle Samooja on kokenut tekijä Asian Tourin karsinnoissa. Kuva: Getty Images
Asian Tourin suosio ainakin suomalaispelaajien keskuudessa tuntuu olevan laskemaan päin, sillä osallistujamäärä karsinnoissa on tuntuvasti edellisvuosia pienempi. Samoojan ja Kasken seuraksi paikkaa finaaliin haki esikarsinnassa ainoastaan Matti Meriläinen. Vuosi sitten suomalaisia osallistui esikarsintaan viisi.
Karsintafinaalissa oli 2015 mukana neljä suomalaista (Samooja, Kaske, Erofejeff, Putkonen) kuten myös vuonna 2014 (Samooja, Mäkitalo, Erofejeff, Perttilä).
Historian valossa on turha vetää liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä, mutta pieni vilkaisu edellisvuosien kisamenestykseen karsinnoissa osoittaa, että paikka pelioikeuden saavan 40 parhaan (ja saman tuloksen sijan 40 kanssa pelanneet) joukossa on AT:llakin tiukassa; 2014 kaikki neljä suomalaista jäivät finaalissa cutiin ja 2015 kortin saivat Samooja ja Erofejeff.
Samoojalla on kisasta vuoden takaa lämpimiä muistoja, hän teki viimeisen päivän parhaan tuloksen (65) ja oli karsinnan kakkonen.
Tänä vuonna neljän kierroksen mittaiseen finaaliin on kelpuutettu 245 pelaajaa. Kalle Samooja käynnistää ensimmäisen kierroksensa kello 7.50 paikallista eli 2.50 Suomen aikaa ykköstiiltä, Kaske samaan aikaan tiiltä kymmenen.
Sami Sarpakunnas
Päivitetty kello 11.53: Kasken kommentit juttuun.
