Maailmanlaajuisesti 27 ammattilaisturnausta voittanut Liselotte”Lotta” Neumann luotsaa Euroopan joukkuetta Denverissä vuonna 2013pelattavassa Solheim Cupissa. Neumann oli jo valintaprosessin alkuvaiheessaluopumassa ehdokkuudestaan, kunnes kannustavat viestit saivat hänet muuttamaanmielensä.
”Sain kuulla marraskuussa olevani yksi seuraavan SolheimCupin kapteeniehdokkaista. Aluksi ajatus kiinnosti, mutta viisi päiväämyöhemmin halusin nimeni pois listalta”, 45-vuotias Neumann sanoivalintatilaisuudessa.
”Muutama kuukausi myöhemmin aloin saada pelaajilta jalähipiiriltäni runsaasti kannustavaa sähköpostia ja tekstiviestejä. Ne saivatminut miettimään, tulisiko tällaista tilaisuutta kohdalleni enää uudelleen.Lopulta suostuin ehdokkaaksi.”
Neumannille on luvassa ensi vuonna haasteellinen tehtävä,sillä Euroopan joukkue ei ole voittanut koskaan USA:n yhdistelmää tämänkotikentällä.
”Odotan Denverin turnausta suurella mielenkiinnolla. Uskon,että joukkueen jokainen jäsen tulee olemaan äärimmäisen taisteluhaluinenpitääksemme voittopokaalin Euroopan mantereella.”
Neumann on Solheim Cupin neljäs ruotsalaiskapteeni vuodesta1990 lähtien pelatussa joukkueturnauksessa. Pia Nilsson sai ensimmäisenäruotsalaisena kunnian vuonna 1998. Catrin Nilsmark luotsasi joukkuettavuosina 2003 ja 2005. Helen Alfredsson oli ohjaksissa kaksi vuottamyöhemmin Halmstadissa.
Lienee jokseenkin selvää, että Annika Sörenstam olialun perin valitsijoiden suurin suosikki Denverin turnauksen kapteeniksi.Tulevaisuus näyttää, haluaako Sörenstam ottaa tehtävän taktisesti vastaan vasta kun Solheim Cup pelataan seuraavan kerran tähden kotimaassa, Ruotsissa.
Marko Kuivasaari
