Maailmanlistalla yhdeksäntenä oleva Ai Miyazato (-19) siirtyi lauantaina tukevaan johtoon Phoenixissä pelattavassa Founders Cupissa. Kymmenettä LPGA-voittoaan jahtaava Miyazato löi kolmannella kierroksella tuloksen 67. Tämä takasi hänelle neljän lyönnin johdon 54 reiän jälkeen.
Miyazato missasi lauantaina vain yhden griinin ja pelasi jo toisen bogittoman kierroksensa tällä viikolla.
”En lyönyt yhtään huonoa lyöntiä, mutta jätin käyttämättä muutaman hyvän birdiepaikan. Loppua kohden puttipeli alkoi kuitenkin tuntua paremmalta”, viimeisellä reiällä neljämetrisen birdieputin upottanut Miyazato sanoi.
Toisen kierroksen jälkeen johdossa ollut Jee Young Lee (-15) pelasi kahdeksan lyöntiä huonommin kuin perjantaina. Tästä huolimatta hän jakaa toista sijaa USA:n ykköspelaajan Stacy Lewis’in kanssa.
Ruotsin Anna Nordqvist (-13) nousi parhaana eurooppalaisena jaetulle neljännelle tilalle LizetteSalasin, Angela Stranfordin ja Gerina Pillerin seuraksi.
Vaikka Miyazaton peli sujuu kuin tanssi, eivät asiat ole käyneet hänen kohdallaan aina yhtä juoheasti. Kolmella ensimmäisella LPGA-kaudellaan pienikokoinen japanilainen huomasi olevan auttamattoman lyhytlyöntinen kiertueen muiden pelaajien rinnalla.
”Jäin avauksissa 40 metriä muista, ja ajattelin, ettei tämä ole reilua. Sen jälkeen aloin tehdä työtä pituuden eteen, mutta menetin lopulta ajoituksen, tasapainon ja kaiken. Sitten katosi itseluottamus.” Miyazato otti ongelmiensa tiimoilta yhteyttä tunnettuun valmentajakaksikkoon Pia Nilssoniin ja Lynn Marriottiin. Tämä osoittautui oikeaksi ratkaisuksi: ”He auttoivat minua todella paljon. En ole vieläkään pitkälyöntinen, mutta opin turvautumaan vahvuuksiini.”
Golf on paljon muuta kuin pelkkiä pitkiä avauksia. Jos osaat kontrolloida itseäsi kentällä, niin tulokset seuraavat varmasti perässä”, Okinawan saarelta kotoisin oleva pelaaja sanoi.
Marko Kuivasaari
