Challenge Tourin kausi huipentuu Mallorcalla.
Challenge Tourin kauden finaali alkoi hurjalla tulosilottelulla. Espanjan Angel Ayoran johtotulos Alcanadan kentällä Mallorcalla pelattavassa kilpailussa on 62 (-10) ja 11 pelaaja pelasi ensimmäisen kierroksensa vähintään viisi alle parin.
Pohjoismaalaisittain torstai oli huikea. Jo edellä mainittujen 11 parhaan joukossa on pohjoismaalaisia peräti seitsemän. Heistä parhaana, ja kilpailussa toisena, on Tanskan Rasmus Neergard-Petersen, joka olisi tällä tuloksella nousemassa niukkaan ranking-voittoon. Ranking-kärki, Englannin John Parry jakaa torstain jälkeen sijaa 34 tuloksella par.
Jos Parry piristyy kisan edetessä, riittää miehelle keskikastinkin sijoitus rankingin voittoon.
Mutta löytyy kisan kärjestä myös suomalaisväriä, kun Oliver Lindell käynnisti kilpailunsa tuloksella 66 (-6). Lindellin lataus oli kohdillaan heti ensimmäisistä rei’istä alkaen, ja porvoolainen tykitti birdiet kolmelle ensimmäiselle reiälle. Sen jälkeen tahti tasoittui, kunnes takaysin alussa rävähti jälleen, ja Lindell pelasi sisääntulon kuusi ensimmäistä reikää neljä alle.
Tapio Pulkkanen yrittää varmistaa finaalissa pelioikeutensa pääkiertueelle ensi kaudeksi. Kuva: Getty Images.
Kierroksen ainoa takaisku oli reiän 16 bogey. Lindell jakaa kilpailussa neljättä sijaa kolmen muun pelaajan kanssa.
”Oikein hyvää pelaamista. Draivit vuosivat kyllä pahasti oikealle takaysillä. Ei oikein osunut väylälle, mutta sieltä sitten aika hyvin onnistuin. Putti oli parasta pitkään aikaan, että innolla kohti huomista”, Lindell sanoi.
Tapio Pulkkasen startti oli heikompi. Hetken hänen tilanteensa näytti tukalalta, kun kierros oli kymmenen reiän jälkeen tuloksessa kolme yli. Sen jälkeen Pulkkanen kuitenkin sisuuntui ja kuittasi itsensä pariin kolmen birdien myötä.
”Vähän tahmea alku. Ihan hyviä par-pelastuksia etulenkillä. Kasilla avaus pusikkoon maksoi ja löin kympillä raffista eguksi bunkkeriin. Kaksi lyöntiä maksoi aika paljon. Loppua kohden hyviä birdiejä ja pelistä kuitenkin ihan positiivinen olo tuleville päiville”, Pulkkanen kommentoi.
Avauskierros osoitti, että Pulkkanen tarvitsee kisasta kohtalaisen sijoituksen, sillä niin epätodennäköiseltä kuin tipahtaminen rankingin 22. parhaan joukosta näyttikin, niin rajoilla nyt liikutaan ja hetken Pulkkasen ranking-sijoitus käväisi jo luvussa 23, joka tarkoittaisi ensimmäistä sijoitusta, jolla pelioikeutta ei ensi kaudeksi pääkiertueelle heltiäisi.
Kirin myötä Pulkkanen nousi jakamaan kilpailussa sijaa 34. Sen myötä hänen sijoituksensa rankingissa olisi lopulta turvallinen 18.
Lue seuraavaksi: CT:n kausi huipentuu Mallorcan finaaliin, ja todennäköisesti kaksi suomalaista juhlii sunnuntaina sarjanousua
Jossain välissä kun katsoin Pulkkanen oli 24. Nousu johtui lähinnä siitä, että kenttä pelaa reilusti alle parin, lähtöjärjestys on käännetty ja kärkipelaajat onnistuivat. Jos hän olisi kisan viimeinen olisi sijoitus tällähetkellä yhden sijan huonompi.
Pulkkanen oli tosiaan alussa 23.s. Mutta tämä johtui ainoastaan siitä että ainoastaan ne pelaajat, jotka ovat hänen jälkeen rankingissa, olivat pelanneet yli 10 reikää. Huiput olivat pelanneet korkeintaan 5 reikää. Ja kun mennään näin paljon alle paarin, niin kaikki huippupisteet olivat menossa Pulkkasen jälkeen oleville. Siitä syystä ehkä näytti uhkaavalta, jollei huomioi lähtöjärjestyksen osuutta.
Tänään (la) Lindellin puttaaminen on näyttänyt todella vaatimattomalta: hän on pistänyt lyhyitä 2-3 metrin putteja jo lukuisia kokonaan ohi edes reikää nuolasematta. Asemat ovat kuitenkin hyvät.
Ei tuolla puttaamisella pysytä 4. sijalla sunnuntaina, hyvä jos top 10ssä.