Vain kymmenen pelaajan tulos alittaa kilpailun puolivälissä parin.
Isoissa golfturnauksissa sattuu ja tapahtuu välillä ihmeellisiäkin asioita. Shane Lowry (-7) ajautui The Openin toisella kierroksella sääntötilanteeseen, jossa ei ollut mitään muuta ihmeellistä kuin Lowryn kauan kestänyt asian vatvominen, joka söi valtavasti muiden pelaajien aikaa ja energiaa.
Kaiken tämän ohessa vuoden 2019 The Open -voittaja kuului päivän ehdottomaan parhaimmistoon, ja nousi 36 reiän jälkeen Skotlannissa Royal Troonin kentällä pelattavan major-turnauksen johtoon.
Tapaus sai alkunsa, kun tappavan vakaata peliä esittänyt ja Daniel Brownilta kärkipaikan riistänyt Lowry saapui hankalalle 11. reiälle. Hän löi par-nelosella avauksensa oikealle karheikkoon, mutta pallo lepäsi hyvässä paikassa.
Lowry poltti päreensä vieressä ollesseen yli-innokkaaseen valokuvaajaan, jonka toiminnan vuoksi keskittyminen herpaantui. Irlantilainen löi pallonsa väylän vasemmalla puolella olleeseen gorse-pensaaseen. Ärtynyt pelaaja hengitti syvään, sulki silmänsä ja löi uuden pallon olettaen, ettei alkuperäistä pelivälinettä löydy.
Uusi pallo päätyi alle viiden metrin päähän reiästä tarjoten hyvän mahdollisuuden pelastaa bogey. Lowry kertoi, että hän haluaa jatkaa peliä uudella pallolla, mutta asia ei ollut näin yksinkertainen. Avulias ja valpas katsoja oli nähnyt, minne irlantilaisen pallo sukelsi, ja Lowryn oli sääntöjen mukaisesti käytävä tunnistamassa pallonsa.
Takana olevat joutuivat odottamaan Lowryn ihmettelyä peräti 20 minuuttia.
Kun ilmeni, että pallo oli Lowryn, hänellä oli kolme vaihtoehtoa: yrittää lyödä palloa gorse-pensaasta, vapautua paikasta kahden mailan mitan päähän tai lyödä pallo uudelleen edellisestä paikasta. Hän valitsi keskimmäisen vaihtoehdon. Paikka oli hyvä, sillä yleisö oli tampannut kohdan karheikossa sileäksi.
Päätös ei kuitenkaan syntynyt hetkessä, sillä takana olevat joutuivat odottamaan Lowryn ihmettelyä peräti 20 minuuttia. Se ei vaativassa turnauksessa lämmittänyt kenenkään mieltä.
Lowry löi pallonsa 60 metrin etäisyydeltä viheriön edustalle, ja teki lopulta kahden putin tuplabogin. Hän pelasi jatkossa vakaasti ja karisti takaisin iholle nousseen kisan suurimman yllättäjän Daniel Brownin (-5) uudelleen kannoiltaan. Kaksikon välinen ero lauantaihin lähdettäessä on kaksi lyöntiä. Päivän parasta tulosta, 68, jakanut toinen englantilainen Justin Rose nousi samaan tulokseen Brownin kanssa.
Navakka tuuli ja sen totutusta poikkeava suunta ovat pitäneet tällä viikolla tulostehtailun aisoissa: kilpailun puolivälissä vain kymmenen pelaajaa on alle parin. Lainkaan poikkeuksellista ei ole, että tiukkoihin olosuhteisiin links-kentillä tottuneet Britteinsaarten pelaajat ovat ankkuroituneet kärkisijoille.
Karsintarajaksi on muodostui +6, joten kilpailun suomalaispelaaja Sami Välimäki (+7) jäi kirvelevästi lyönnin päähän jatkopaikasta. Ennakkosuosikeista ja muista kovista nimistä karsiutujien joukkoon jäivät muun muassa Tommy Fleetwood, Ludvig Åberg, Bryson DeChambeau, Viktor Hovland, Rory McIlroy sekä Sahith Theegala.
Amatööreistä jatkoon ylsivät Calum Scott (+4), Jacob Skov Olesen (+5), Luis Masaveu (+6) ja Tommy Morrison (+6). He tulevat ratkaisemaan sunnuntaina hopeamitalin kohtalon.
Lue seuraavaksi: Draivinsa kanssa tuskaillut Sami Välimäki ei onnistunut perjantaina The Openissa
Tekstissä puhutaan uudesta pallosta, mutta mitä ilmeisemmin kyseessä oli varapallo, koska hänen oli tunnistettava löytynyt alkuperäinen pallo ja jatkettava sillä.
Lowry meni lipun linjassa taaksepäin, sekin vaihtoehto sääntöjen mukainen. Vaihtoehtona oli pienen kukkulan päälle josta näki lipun. Matkaa noin 180 Yard. Valitsi kuitenkin sokkolyönnin n.120 Yard. Greenin reunaan josta teki tuplan.
Vielä lisäyksenä edelliseen: käsittääkseni Lowry kävi ilmeisen tiukan keskustelun tuomarin kanssa dropista ”lipun linjassa taaksepäin” vaihtoehdosta. Lowryn käsityksen mukaan olisi päässyt droppaamaan suhteellisen hyvään paikkaan, mutta tuomarin mielestä droppi olisi pitänyt toteuttaa pitkään heinään. Tästä syystä Lowry luopui tästä vaihtoehdosta ja droppasi pallon löytöpaikalle kahden mailanmitan päähän. Tähän sekoiluun kului aikaa varmaan 20-30 min (ja monta junaa ohitti taas 11. väylän tänä aikana).
Koko sekoilua ei olisi tullut jos Lowry olisi selvästi julistanut varapallon pelipalloksi. Olisikohan golfin säännöissä vielä kehittämisen paikka? Links-golf ja Royal Troon näytti kaikki hyvät ja huonot puolensa kentän 11. väylällä (Lowry ei ollut ainut pelaaja joka sekoili ko. väylällä).
Millä tavalla ” varapallon voi julistas pelipalloksi”….lyömällä suoraan uuden pallon ilman että sanoo ” lyön varapallon”…jos näin ei toimi, pelikaverit/ katsojat saavat etsiä palloa ja pelaajan on käytävä se tunnistamassa, samaa mieltä siitä että joitakin golfsääntöjö voisi vielä kehittää, vrt MacIntyren tapaus viime viikolla
Katsoin Lowryn ryhmää seuraavaa streamia ja hän sanoi selvästi ”provisional ball one” kun hän välittömästi ensimmäisen lyönnin jälkeen alkoi lyödä uutta palloa. Kommentaattorit hieman ihmettelivät hänen nopeaa varapallon lyömistä. Koska varapallo onnistui niin hyvin, Lowry olisi varmaan jatkanut mieluummin peliä varapallolla. Palloa ei tarvitse kait lähteä itse etsimään, mutta jos sen joku muu sen löytää kolmen minuutin sisällä niin peliä on sillä jatkettava.
Mielestäni menee niin, että itse ei tarvitse mennä etsimään ja voi vieläpä sanoa muille että älkää etsikö, MUTTA jos joku kuitenkin menee ja etsii, niin sillä on sitten pelattava.
Onko säännöissä otettu kantaa voiko pelikaveria uhata, jos on vaikka tultu samalla kyydillä, että joutuu menemään taksilla kotiin, jos lähtee palloa etsimään. Tähän tarvittaisiin nyt jonkun sääntöasiantuntijan näkemys.
Rivakoin askelin greeniä kohti varapallolle, putti reikään/ reikää kohti ja avot. Varapallosta tuli pelipallo.