Suomen ykköspelaajasta tulee ensimmäinen Solheim Cupissa pelannut suomalainen.
Matilda Castrenin yksi suurimmista golfunelmista on käynyt toteen. Kapteeni Catriona Matthew ilmoitti hetki sitten valinneensa Castrenin Euroopan Solheim Cup -joukkueeseen.
”Asia ei ole oikein kunnolla vielä uponnut, mutta kun ajattelen, miten hauskaa meillä tulee olemaan ja miten hienoa on edustaa Eurooppaa ja Suomea, kyyneleet tulevat silmiini”, Castren kertoi.
”Tämä on ollut pikkutytöstä asti yksi unelmistani. On niin siistiä nähdä sen nyt toteutuvan. En osaa pukea tätä oikein sanoiksi, olen todella onnellinen. Minun on vaikea pidätellä innostuneisuuttani. On valtava kunnia olla ensimmäinen suomalainen joukkueessa, ja edustan todella ylpeänä maatani.”
Castrenista tulee siis ensimmäinen Solheim Cupissa koskaan pelannut suomalainen. LET-rankingin toisessa Solheim-paikassa vielä ennen Openia kiinni olleelle ja lopulta viidenneksi pudonneelle Sanna Nuutiselle tarjottiin mukaan lähtevän varapelaajan paikkaa, mutta Nuutinen kieltäytyi. Hän kertoi keskittyvänsä LET:n loppukauden kisoihin.
Loistavan kauden pelannut Matilda Castren sai odotetusti yhden Catriona Matthew’n käytössä olleista villeistä korteista. Viisi muuta korttia Euroopan kippari antoi Irlannin Leona Maguirelle, Englannin Melissa Reidille, Tanskan Nanna Koerstz Madsenille, Ruotsin Madelene Sagströmille ja Ranskan Celine Boutierille.
Castrenille, Maguirelle ja Koerstz Madsenille Solheim Cup on uran ensimmäinen.
Euroopan joukkueen täydentävät Solheimin LET-rankingin kaksi kärkisijaa ottaneet Tanskan Emily Kristine Pedersen ja Englannin Georgia Hall sekä maailmanlistakategorian kautta joukkueeseen itsensä pelanneet Ruotsin Anna Nordqvist, Saksan Sophia Popov, Englannin Charley Hull ja Espanjan Carlota Ciganda.
Catriona Matthew’n varakapteeneina toimivat Laura Davies, Kathryn Imrie sekä edellisen vuonna 2019 pelatun Solheim Cupin ratkaissut Suzann Pettersen.
Järjestyksessään 17:s Euroopan ja Yhdysvaltain välinen naisten haasteottelu pelataan 3.–5. syyskuuta Yhdysvaltain Ohiossa Inverness Clubin kentällä.
Ottelun voittoa puolustaa Eurooppa, joka kukisti Yhdysvallat kaksi vuotta sitten Skotlannin Gleneaglesissa ikimuistoisella tavalla. Euroopan joukkueeseen kohun saattelemana valittu Solheim-konkari Suzann Pettersen ratkaisi ottelun viimeisen kaksinpelin päätösreiän viimeisellä putillaan. Eurooppa voitti ottelun niukimmalla mahdollisella erolla 14,5–13,5, ja Pettersen ilmoitti ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa menestyksekkään peliuransa päättyneen voittoputtiin.
Eikös myös Popov ole rookie Solheimissa