Matilda Castrenin kilpailuviikko Floridassa on saanut ennakoimattomia käänteitä luonnonvoimien puolelta. Floridan itärannikolle keskiviikkoiltana rantautuva hirmumyrsky Nicole vaikuttaa arkeen myös Pelican Women’s Championshipissa, joka pelataan Belleairissa, Floridan länsirannikolla.
”Hurrikaani on tulossa tänne. Katsotaan, päästäänkö torstaina edes pelaamaan”, Castren sanoi mietteliäänä keskiviikkona.
Trooppisena myrskynä Bahaman saarten kohdalla olevan Nicolen on ennustettu kulkevan kilpailupaikan yli torstain aikana. Nicole tuo mukanaan kovia tuulia, ja varotoimenpiteenä kisaorganisaatio ilmoitti, että torstaina ei pelata, vaan kisa lyhenee 54 reiän eli kolmen kierroksen mittaiseksi.
”Kenttä on tiiltä suhteellisen avoin. Griineillä pitää olla tarkkana, sillä ne ovat muodokkaat ja melko liukkaat”, Castren kertoi Pelican Golf Clubin kentän tunnuspiirteitä.
Kauden toiseksi viimeiseen LPGA Tourin kilpailuun kokonaiskilpailun sijalta 62 lähtevä Castren on selkeän tehtävän edessä tällä viikolla: jos hän on kokonaiskilpailussa 60 parhaan joukossa Pelican Women’s Championshipin päätyttyä, hänen kautensa jatkuu varmuudella ensi viikolla pelattavassa Tour Championship -kilpailussa.
Muissa tapauksissa pääsy kauden huipennukseen on kiinni siitä, jättääkö joku finaalikisaan päässeistä pelaajista kilpailun väliin, jolloin top 60:n ulkopuolelta on mahdollista nousta mukaan kisaan.
Castren saa ensimmäiselle kierrokselle peliseurakseen Hyo Joo Kimin ja Ayaka Furuen.
Jos Castrenin lähtökohdat kisaan ovat selkeät, sitä ne ovat Sanna Nuutisenkin kohdalla: pisteitä on saatava, jotta pelioikeus LPGA Tourille säilyisi. Nuutinen on kiertueen pistelistalla sijalla 126. Pistelistan 100 parasta saa ensi kaudelle täyden kortin. Sijoille 100–125 sijoittuneet saavat rajoitetun pelioikeuden sekä paikan kiertueen karsintafinaalissa, josta 45 parasta saa ensi kaudelle täyden peiloikeuden.
Minimissään Nuutisen on siis pystyttävä hinaamaan itseään pistelistalla sija ylöspäin. Nousu 100 parhaan joukkoon edellyttäisi jo nappionnistumista ja huippusijoitusta.
Elisa Viihde Viaplay ja V Sport näyttävät kilpailun suorana lähetyksenä. Torstaina ja perjantaina lähetykset tulevat kello 17.00–20.30, lauantaina 20.00–23.30 ja sunnuntaina 20.00–0.00.
