Maan parhaat amatöörit taistelevat heinäkuussa lyöntipelin SM-mitaleista Aulangolla. Järjestävälle seuralle, Aulangon Golfklubille SM-kilpailujen isännyys on neljäs. Ensimmäiset Hämeenlinnassa pidetyt Suomen mestaruuskilpailut pelattiin Aulangolla vuonna 1966, jolloin näyttämönä toimi nykyään Hugona tunnettu yhdeksän reikäinen kenttä. Vuosina 1967 ja 1970 vuorossa olivat naiset.
SM-kilpailujen ensimmäinen lehdistötilaisuus pidettiin torstaina Aulangon vuonna 2006 valmistuneen Eversti-kentän klubirakennuksella. Kisaisännät odottivat luottavaisin mielin kesän kohokohtaa.
”Kenttä on talvehtinut mainiosti, meillä on syytä olettaa että saamme tarjota kilpailijoille heinäkuussa laadukkaat peliolosuhteet”, kisaorganisaatioon kuuluva Pekka Heinonen sanoi.
Kun Hämeenlinnassa pelattiin edelliset, Tawast Golfin järjestämät SM-kilpailut 12 vuotta sitten, löysi yleisö hyvin tiensä Paavolankulmaan. Aulankolaiset uskovat, että kisoista kiinnostunutta väkeä tulee riittämään Everstilläkin.
”Tämä on perinteinen golfkaupunki, yleisöä on varmasti tulossa paljon etenkin kahdelle viimeiselle pelipäivälle. Onhan myös täkäläinen golfpopulaatio kasvanut yli kymmenessä vuodessa tuntuvasti. Pysäköintiin liittyvät asiat pitää ottaa hyvissä ajoin huomioon”, Heinonen muistutti.
Vuorenpää tavoittelee kultamitalia
Aulangon Golfklubi tulee saamaan SM-turnaukseen kolme villiä korttia, joiden jakamista varten seura järjestää myöhemmin kesällä karsintakilpailun. Aulankolaisista ainoa varma pelipaikka on Minna Vuorenpäällä, joka kuuluu naisten sarjan ehdottomiin suosikkeihin. Vuorenpää on reikäpelin kaksinkertainen Suomen mestari, lyöntipelissä hän on saavuttanut kaksi pronssia.
”Kotikentällä pelaamisesta on etua. Ei tarvitse miettiä mailavalintoja ja etäisyyksiä”, voiton tavoitteekseen asettanut Vuorenpää sanoi.
Viime vuonna Suomen mestareiksi Vuosaari Golfissa pelasivat Kymen Golfin Tapio Pulkkanen ja Harjattula Golf & Country Clubin Oona Vartiainen.
Aulangon SM-kilpailuihin on tulossa 120 amatööripelaajaa, joista 90 on miehiä ja 30 naisia. Molempien sarjojen pelaajista puolet läpäisee 36 reiän jälkeen vedettävän cut-rajan.
Kisojen ensimmäinen lehdistötilaisuus kiinnosti ennen kaikkea paikallista mediaa. Suomen Golfliiton edustajan puuttuminen tilaisuudesta herätti paikalle saapuneiden keskuudessa kummastusta.
Marko Kuivasaari
