Reikäpelin SM-kisojen ensimmäisenä kilpailupäivänä säästyttiin yllätyksiltä, sillä ennakkosuosikit ja kilpailussa korkealle rankatut pelaajat eivät horjuneet alkumetreillä.
Ykkössijoitettu Juuso Kahlos voitti ensimmäisellä kierroksella Aki Kultasen numeroin 4/3. Toisella kierroksella Jonas Väisänen kaatui vasta kolmannella jatkoreiällä Kahloksen komean birdien myötä.
”Henkisesti reikäpeli on raskas pelimuoto. Päässä pyörii väkisinkin turhia ajatuksia. Uusinnassa jokainen putti jännitti, kun lyhyitä putteja oli tullut aikaisemmin jo putattua ohi”, Kahlos sanoi.
Kahloksen kisa oli alkaa epäonnisesti, kun ensimmäinen lyönti kopsahti 150 metrin merkkipaalun kyljestä vesiesteeseen. Kahlos pystyi onnekseen jatkamaan peliä ilman droppia ja taisteli lopulta tulokseksi bogin. Tämä riitti tasaamaan reiän.
Kakkossijoitettu Lauri Ruuska oli ensimmäisen kierroksen otteluaan tappiolla jo 2 down, mutta väänsi lopulta voiton Tuomas Nukarista luvuin 3/2. Toisella kierroksella kukistui Timo Saarela luvuin 4/3.
”Pitkiä päiviä ja raskaita kisoja nämä ovat. Tässä kilpaillaan kuitenkin koko ajan reiän voitosta ja oma pelistrategia on sovitettava siihen, miten vastustaja pelaa ja onnistuu. Itse olen pelannut aika varmistellen tähän asti. Huomenna haaste varmasti kovenee”, Ruuska huokaili puhteensa päätteeksi.
Reikäpelin hallitseva Suomen mestari Teemu Toivonen pelasi alusta asti vakuuttavasti. Avausottelussa kukistui Eero Peltoniemi luvuin 6/5 ja toisen kierroksen ottelussa antautui EetuRantanen 3/2.
”Tämä on hyvä reikäpelikenttä, jossa on paljon mahdollisuuksia hyökätä. Oma pelikin on hyvässä tikissä”, Toivonen luonnehti.
Koski-Golfin kenttä sai etenkin viheriöidensä osalta kiitosta pelaajilta. Tilavilla väylillä avainasemaan nousee rautapeli, sillä pienet ja rohkeasti muotoillut viheriöt vaativat lähestymislyönneiltä tarkkuutta.
Kilpailun nuorin osallistuja Nicolas Jenkins, 15, selvisi komeasti jatkoon ensimmäiseltä kierrokselta caddiena toimineen valmentaja Juha Skytän iloksi.
”Autoin Nicolasta mailavalinnoissa ja viheriön lukemisessa, sillä tunnen vanhan kotikenttäni metkut”, Skyttä paljasti.
Toisella kierroksella Jenkins sai vastaansa kisan kokeneempaa kaartia edustavan Markku Antinkosken, joka ei antanut nuoren haastajan yllättää. Antinkoski vei ottelun selkein numeroin 7/6.
Miesten kilpailu jatkuu keskiviikkona kolmannen ja neljännen kierroksen otteluilla. Välierät ja mitaliottelut pelataan torstaina. Naiset aloittavat oman kilpailunsa keskiviikkona kello 8.00.
