Bryson DeChambeaun pitkin kesää jatkuneet vaisut otteet purkautuivat The Openissa yllättävällä tavalla.
Bryson DeChambeau kuljeskeli Open Championshipin avauskierroksella enemmän karheikoissa kuin lyhyeksi leikatulla alueella. Väittämälle löytyy vedenpitävää faktaa: hän osui torstaina Royal St George’s Golf Clubin kentän väyliin vaivaiset neljä kertaa.
Tulosta 71 (+1) voi pitää siihen nähden onnistuneena, vaikka ero kärkeen venähtikin heti kättelyssä seitsemään lyöntiin. Vuoden 2020 U.S. Openin voittaja ei säästellyt mielipiteissään kierroksen jälkeen.
”Draiveri on syvältä. Lapa ei toimi, ja yritämme keksiä miten tulla toimeen epätarkkojen osumien kanssa. Olen pidemmän aikaa ollut kuilun partaalla”, pitkässä heinikossa major-kilpailun ensimmäisenä päivänä huhkinut DeChambeau kertoi lehdistölle.
Palloa kauas iskevä pelaaja on vuoden alusta lähtien etsinyt draiverin lapaa, joka sopisi hänen valtavaan mailanpäännopeuteensa. Keväällä hieman sivumpaan kohdistuneita osumia sallivampi lapa tuntui jo löytyneen, mutta vieläkin DeChambeau joutuu hakemaan yhteistä säveltä pitkän mailan kanssa.
Pelaajat harvoin syyttelevät epäonnistumisistaan välineitä, mutta yhdysvaltalainen teki selväksi mikä oli harhalaakien taustalla.
”Malli ei valitettavasti sovi itselleni. Cobra on tehnyt paljon hommia, mutta tuloksia ei ole näkynyt.”
Cobra ei tärkeimmän tallipelaajansa kritiikkiä purematta niellyt. Cobra Golfin tour-pelaajien yhteyshenkilö Ben Schomin, joka myös toimi pari viikkoa sitten DeChambeaun caddiena PGA Tourin kilpailussa, piti hänen kommenttejaan erityisen tuskaisina, koska ”työtä asian eteen on paiskittu väsymättömästi”.
”Tutkimus- ja kehitysosastollamme on useita kavereita, jotka yrittävät tehdä CAD-tekniikan avulla kaikkensa löytääkseen ratkaisun asiaan. On todella tuskaista, kun hän sanoo jotain noin typerää”, Schomin kertoi Golfweek-sivustolla.
Schominin mukaan DeChambeaulle on tehty tänä vuonna seitsemän prototyyppilapaa, mutta pelaaja ”ei ole ollut tyytyväinen mihinkään”.
”On ylipäänsä harvinaista, että hän on johonkin tyytyväinen”, Schomin vuodatti.
Bryson DeChambeaun caddiena Detroin kisassa toiminut Ben Schomin (vas.) reagoi voimakkaasti ensin mainitun mielipiteisiin. Kuva: Getty Images
DeChambeau käyttää tällä hetkellä viisiasteista draiveria ja pallonnopeus on noin 200 mailia tunnissa.
”Kaikki haaveilevat maagisista avauksista. Mutta sitä vaikeampi niitä on saada mitä nopeammin svingaa ja mitä pienempi nostokulma osumapinnassa on.”
Vaikka DeChambeau pahoitteli sanomisiaan, jättää mainittu reaktio ja sanaharkka ikävän särön hänen ja Cobra Golfin välille.
Tuohtunut Schomin vertasi DeChambeaun purkautumista kahdeksanvuotiaan suuttumiseen. Kiihtynyt lapsi saattaa kiukustuneena sanoa vihaavansa aikuista, mutta järkevästi käyttäytyvä vanhempi saa tilanteen pian haltuunsa ja kaikki on taas kohta hyvin. Cobran vastareaktio oli sekin silti voimakas.
”En usko, että hänkään (DeChambeau) suutuspäissään ihan kaikkea tarkoitti.”
DeChambeau paineli lehdistötilaisuuden jälkeen uuden caddiensa Brian Zeiglerin kanssa rangelle selvittämään draiviongelmiaan. Myöhemmin hän julkaisi anteeksipyynnön draveriaan koskeviin kommentteihinsa liittyen.
Vaikka DeChambeau pahoitteli sanomisiaan, jättää mainittu reaktio ja sanaharkka ikävän särön hänen ja Cobra Golfin välille. DeChambeau on äärimmäisen vaativainen persoona ja merkki joutuu jatkuvasti olemaan varpaillaan hänen kanssaan.
Samanaikaisesti DeChambeau tekee tuottoisaa yhteistyötä Cobran kanssa, ja kovia sopimussummia maksavana yhtiö odottaa häneltä huonollakin hetkellä hillitympiä lausuntoja. Nähtäväksi jää mihin suuntaan heidän tarinansa kulkee, mikäli draiveistaan elävälle pelaajalle ei kaikesta huolimatta saada valmistettua sellaista mailaa, jonka häntä tyydyttää.
Kahdeksankertainen PGA Tour -voittaja ja maailmanlistan kuutonen on sijoittunut neljän viimeisen kuukauden aikana vain kerran kärkikymmenikköön oltuaan Wells Fargo Championshipissä yhdeksäs. Kauden kaikissa aiemmissa majoreissa sijoitus on jäänyt sijan 25 huonommalle puolelle.
Bryson DeChambeau aloittaa Open Championshipin toisen kierroksen perjantaina kello 16.26 Suomen aikaa seuranaan USA:n Jordan Spieth (-5) ja Etelä-Afrikan Branden Grace (+2). Viaplay ja Viasat Golf -kanava seuraavat kisatapahtumia päivittäin pitkissä suorissa lähetyksissä.
