Dylan Naidoon onnistuminen tiesi eteläafrikkalaisille seitsemättä peräkkäistä voittoa South African Open Championshipissä.
DP World Tourilla pelattiin viikonvaihteessa poikkeuksellinen kilpailu, joka huipentui uusintaan ja Dylan Naidoon voittoon. Playoffin toisena osapuolena oli Laurie Canter, joka ei pysynyt vastaamaan Naidoon ensimmäisellä uusintareiällä tekemään birdieen.
Parivaljakko sai uusintaan tavallista pidemmän valmistautumisajan, sillä South African Open Championshipin finaalikierros keskeytettiin taukoamattoman sateen vuoksi jo aamuyhdeksän kieppeillä. Pari tuntia myöhemmin ilmoitettiin, että 54 reiän tulokset ja sijoitukset jäävät voimaan muiden paitsi tasatuloksessa olleen kärkikaksikon osalta.
Naidoon ja Canterin oli määrä palata ratkaisemaan voitto playoffissa, kun sää ja -kenttäolosuhteet tämän sallivat. Odottelua kesti lopulta kuusi tuntia.
Uusintareikänä oli Durban Country Clubin kentän 18, jonka avauksen molemmat niittasivat chipin päähän viheriöstä. Naidoo pyöräytti pallonsa toisellaan noin metrin päähän reiästä, mutta Canterin korkeampi chippi valui taakse, hieman viheriön ulkopuolelle. Kun Canter ei saanut lähes viisimetristä puttiaan sisään, oli Naidoolla helpohko tehtävä sinetöidä uran ensimmäinen pääkiertuevoitto.
Naidoon voiton pohjustanut matala ja vihainen chippi puraisi alastullessaan griinin pintaa sopivalla spinnillä, ja pallo löysi paikkansa lipun vierestä.
”Sellainen lyönti on minulle kuin leipää ja voita. Pojat, joiden kanssa pelaan harjoituskierroksia, tietävät, että lyön niitä jatkuvasti”, Naidoo sanoi.
Vaikka Naidoolla ei näyttänyt olevan voiton tuoneessa lyhyessä putissa ongelmia, hän kertoi jännittäneensä sitä enemmän kuin edeltävää chippiä.
”Putterin lapa liikkui taakseviennissä jotenkin nihkeästi.”
Naidoo, 27, on voittanut urallaan myös yhden Sunshine Tourin kilpailun syksyllä 2022. South African Open Championship kuuluu DPWT:n ohella Afrikan isoimman kiertueen ohjelmaan.
The moment when you clinch your first win on Tour
#INvestecSAOpenpic.twitter.com/3nH4E5uQkV
— DP World Tour (@DPWorldTour) March 2, 2025
Voitto oli eteläafrikkalaisille jo seitsemäs peräkkäinen South African Open Championshipissä. Se tuotti Naidoolle reilut 245 000 euroa palkintorahaa ja kahden vuoden pelioikeuden DP World Tourille.
Laurie Canter pelasi toisen kerran uusinnassa kuukauden sisällä. Bahrainissa englantilainen otti voiton, mutta joutui tällä kertaa tyytymään kakkostilaan.
Kilpailussa riitti panosta, sillä kolme parasta, joilla ei vielä paikkaa ollut, ansaitsi pääsyn heinäkuun The Openiin. Naidoon ohella nämä paikat menivät Englannin Marco Pengelle ja keväällä 50 vuotta täyttävälle Etelä-Afrikan Darren Fichardtille.
Durbanin kisan läpiviennin kanssa riitti alusta saakka ongelmia. Kenttä tulvi tiistaiyön rankkasateen vuoksi niin pahasti, että avauskierroksen lähdöt siirtyivät kolmella tunnilla. Nämä viivästykset vaikuttivat vielä perjantaina ja lauantaina. Sunnuntain sateet johtivat kuin kaiken kruunuksi neljännen kierroksen perumiseen.
Oliver Lindellin osalta turnaus päättyi niukkaan karsiutumiseen.
Lue seuraavaksi: Oliver Lindellille kirvelevä karsiutuminen: ”Pelissä on tällä hetkellä liikaa vaihtelua”
