Noin 15 prosenttia karsintafinaaliin osallistuvista saa tulevaksi kaudeksi vahvan kategorian Asian Tourille.
Aasian kiertueen viisipäiväinen karsintafinaali pyörähtää keskiviikkona käyntiin Thaimaassa kahdella eri kentällä. Suomalaisista korttia AT:lle lähtevät tavoittelemaan Teemu Putkonen, Janne Kaske ja Juhana Kukkonen.
Mukana on kaikkiaan 243 kilpailijaa, joista 140 etenee kolmannelle ja neljännelle kierrokselle. 72 reiän jälkeen 70 parasta (+ jaetut tulokset) kilpailjaa ratkaisee sunnuntain kierroksella, ketkä 35 (+jaetut tulokset) pelaajaa kuittaavat kortin AT:lle kaudeksi 2018.
Putkonen, 28, pelasi viime kaudella ainoana suomalaisena Aasian pääkiertueella. Hän tilastoi vuoden 2017 aikana 14 kilpailua, joissa jatkopaikka heltisi kahdeksan kertaa. Paras sijoitus tuli kauden loppusuoralla pelatussa Asian Golf Championshipissä, jossa hän oli 17:s. Putkonen päätyi kiertueen rankingissa 102. sijalle koottuaan 18 863 dollarin tienestit.
Kaske, 31, mahtui Asian Development Tourin rahalistalla (16 132 dollaria) niukasti 20:n joukkoon. Top 10 -sijoituksia kertyi 19 kilpailussa kolme, jatkokierroksille porvoolainen pääsi 17 kertaa.
Kukkonen, 23, ansaitsi paikkansa AT:n karsintafinaaliin viime viikolla käydyissä esikarsinnoissa. Hän ylsi omassa 84 pelaajan karsintaryhmässä 15:nneksi.
Oululainen sijoittui Finnish Tourin vuoden 2017 rankingissa kuudenneksi. Kauden parasta antiaan Kukkonen tarjoili Suur-Helsingin Golfin syyskuussa isännöimässä kilpailussa, jossa tuli voitto.
Tämän viikon karsintakenttinä toimivat Rayong Green Valley Country Club ja St. Andrews 200 Golf Club, joista jälkimmäisellä Kukkonen pelasi oman esikarsintansa.
Pohjoismaalaisia karsintafinaaliin on starttaamassa kahdeksan. Heistä viisi on ruotsalaisia, tunnetuimpana kaksi turnausta PGA Tourilla voittanut Daniel Chopra.
