Sören Hansen nousi Mercedes Championshipin sankariksi Gut Lärchenhofin kentällä Kölnissä. Varsin usein päätöspäivänä kärjestä taipunut Hansen oli pelillisesti muita päätä pidempi, ja uran toinen voitto tuli lopulta neljän lyönnin erolla Philip Archeriin sekä Alastair Forsythiin. Hansenin voitto tuotti 320.000 euroa. Elämänsä ylivoimaisesti parasta jaksoa pelaava juutti on rahalistalla jo seitsemäs 1,435 miljoonan euron tuloillaan. Hän pääsee Mikko Ilosen tavoin mukaan Manner-Euroopan Seve Trophy joukkueeseen. Neljännen kierroksen alkuvaiheilla johtoon noussut Thomas Björn putosi neljänneksi. Tanskalaisten hienon kokonaispanoksen täydensi Sören Kjeldsen kuudennella sijallaan. Skandinaaveillakin menee yhteenlaskettuna hyvin, ykköstila oli jo yhdeksäs. Mikko Ilonen töpeksi hyvän alun jälkeen reiät 5-9 jotka vaativat neljä ylimääräistä lyöntiä. Sisääntulo oli hieno, kuusi birdietä ja bogey. Yhteistulos 280, kahdeksan alle tuotti 13:n sijan ja hieman yli 30.000 euroa. Rahalistan 26:s sija säilyi, kokonaisansiot ylittivät 800.000 euron rajapyykin. -Syötöt olivat kohdillaan tänään mutta homma oli lähteä lapasesta huonon alun vuoksi. Turhauduin tökkimiseen viheriöillä alkulenkillä. Onneksi sain takalenkillä juonesta kiinni ja tuloksenteko palasi uomilleen. Kolmastoista sija kelpaa mainiosti, kertaa Ilonen päivän tapahtumia. -Annoin itselleni mahdollisuuksia nousta mutta aivan ei osunut kohdalleen. Hyvä näinkin, sillä meno oli maukkaampaa kuin viime viikolla. Tyytyväisellä mielellä ja aavistuksen terävämmin vedetään taas ensi viikolla, päättää Ilonen.
Thomas Bjö,rn kä,rkeen Saksassa
Johtopaikka vaihtui jälleen Mecedes Championshipissa, tanskalaiset pitävät kärksisijoja hallussaan. Thomas Björnin pelit ovat olleet reilun vuoden ajan varsin vaatimattomia. Putoaminen Ryder Cup joukkueesta syksyllä 2006 oli kova kolaus Tanskan ylpeydelle joka on pudonnut World Rankingilla sadanneksi. Björn on Pohjoismaiden menestynein pelaaja ET:lla, hänellä on yhdeksän voittoa vuosilta 1996-2006, sekä kolme kakkotilaa Majoreista ( 2x British Open, 1x PGA). Tällä kaudella hänellä on ”vain” kolme top-ten sijoitusta, isoissa kisoissa Björn on ollut varjo entisestään. Mercedes Championshipissa Björn nousi kuin varkain kisan kärkeen Sören Hansenin rinnalle lauantaina. Hän pelasi kierrostuloksen 66, Hansen teki bogeyt kolmella viimeisellä, molemmat päätyivät yhteistulokseen 12 alle. Ryhmään tulee kolmanneksi hurjan tuloksen 62 tehnyt skotti Alastair Forsyth joka on lyönnin päässä. Kisa voi mennä vielä kimurantiksi, 1-6 lyönnin päässä tanskalaisista on 17 pelaajaa, näiden joukossa Mikko Ilonen. Ilonen pelasi 72 saaden aikaan vain kaksi birdietä, huomattavasti vähemmän kuin KAIKKI muut kärkipään miehet. Ilonen on kuusi lyöntiä kärjestä 14:na. pienet mahdollisuudet jopa voittoon ovat siis olemassa. Ongelmat olivat tilastojen valossa lähipelissä.Osumia viheriöihin kertyi viisitoista ja putteja 34. -Viimeistely oli tukkoista tänään. Syötöt olivat monin paikoin erittäin hyviä mutta kulmarauta ei halunnut tehdä yhteistyötä. Jälleen mukava saada se huono päivä alta pois, kertaa Ilonen päivän suoritusta. -Juuri ja juuri ollaan iskuetäisyydellä huomista ajatellen. Huippukierroksella on mahdollista saada kärki kiinni, pohtii Ilonen. Päätöskierroksensa Ilonen pelaa yhdessä Miguel-Angel Jimenezin sekä Marc Warrenin kanssa.
Seve Trophyyn valittu Mikko Ilonen viisi lyö,ntiä, kä,rjestä, Kö,lnissä,
Mikko Ilosen paikka kahden viikon kuluttua pelattavassa Seve Trophyssa on selvä. Ilonen on saanut jo varmistuksen paikastaan, virallisesti kymmenhenkiset joukkueet nimetään joko sunnuntaina tai maanantaina. Ilonen pääsee kovaan porukkaan, viidettä kertaa pelattavan Manner-Euroopan ja Iso-Britannia & Irlanti välisen haasteottelun vakiopelaajia ovat olleet Jose-Maria Olazabal, Miguel Angel Jimenez, Padraig Harrinton ja Colin Montgomerie. Irlannissa pelattavan ottelun kapteeneina toimivat Nick Faldo ja Seve Ballesteros. 
Tanskan Sören Hansen (-11) siirtyi halkomaan tuulta ET:n Saksan kisan puolivälissä. Hän on pelannut tasaiset kierrokset (65-68). Hansen on tänäkin vuonna onnistunut usein kiilautumaan kärkipäähän ennen viimeisiä kierroksia, voittaminen vaan on juutille liian vaikean oloista. Kakkostiloja on koko uralta seitsemän, kolmansia neljä, ainoa ykköstila on kesältä 2002. Josko nyt sitten natsaisi? Meneillään oleva kausi tulee olemaan 33-vuotiaan juutin paras, hän on rahalistalla komeasti 13:na. Lee Westwood ( 61-73) menetti johtonsa sisääntulon neljään bogeyhin ja on lyönnin päässä. Seuraavat kolme pelaajaa ovatkin jo neljän lyönnin päässä Hansenista, näiden joukossa 50-vuotias kisan isäntä Bernhard Langer. Mikko Ilonen (68-70) on kuudentena, lauantaina pelikaverit ovat kovimmasta päästä, Niclas Fasth sekä Colin Montgomerie. – Asetelmat jäivät hyvälle mallille viikonloppua ajatellen. Svingi tuntui tänään paremmalta kuin eilen ja monta lähestymistä tuli lyötyä aivan kepin juureen, kertaa Ilonen päivän suoritusta. -Pari kelvollista bogeytä tuli tänään tehtyä eli väylillä yhdeksän ja kahdeksantoista; olisi helposti voinut lipsahtaa suurempiakin numeroita. Tuuli yltyi tänään hiukan ja se teki asiat hieman monimutkaisemmiksi, kuten eilen ennustelinkin, luonnehtii Ilonen olosuhteita. -Löin enemmän väyliä kuin eilen ja avauslyönnit olivat paremmin hanskassa. Kärki ei ole kaukana, joten katsotaan, mitä seuraavat kaksi päivää tuovat tullessaan, päättää Ilonen. tt
Pasi Purhonen Mikko Ilosen pariksi World Cupiin
Suomea edustavat marraskuisessa World Cupissa Mikko Ilonen ja Pasi Purhonen. Joukkueiden viimeinen nimeämispäivä oli perjantai. Mikko Ilonen perusteli torstaina valintaansa sillä, että ET:n karsintojen viimeinen vaihe osuu juuri World Cupin alle ja tämän johdosta vahvat ehdokkaat Antti Ahokas, Toni Karjalainen ja Roope Kakko jäivät Ilosen laskelmissaulos. -Urakka olisi epäinhimillinen kenelle tahansa. Harjoituskierrokset karsinnnoissa, kuusi kisakierrosta ja päälle pitkä lento Kiinaan jossa joutuisi ilman harjoitusta suoraan taistoon. On parempi keskittyä yhteen asiaan. Tiedän että Pasi Purhonen ottaa tämän haasteen vakavasti ja valmistautuu huolella, kertoi Ilonen . -Päätöksen tekeminen vei odotettua enemmän aikaa mutta päädyin mielestäni erittäin hyvään mieheen. Soitin keskiviikkoiltana Pasille ja tiedustelin asiaa. En tiedä, oliko hän yllättynyt vai miettikö hän asiaa mutta toisessa päässä oli hetken hiljaista, naurahtaa Ilonen. -Pasi ei sinänsä ole aktiivipelaaja mutta hän on peliuransa jälkeen ollut läheisesti tekemisissä huippugolfin kanssa. Hän harjoittelee edelleen ja pelaa hyvin; hänellä on runsaasti annettavaa lajille, määrittelee Ilonen pelikumppaniaan. -Tärkeä näkökulma valinnassa oli se, että Pasi on päivittäin tekemisissä kotimaisen huippugolfin kanssa. Hän pystyy saman tien välittämään World Cupista kertyvän kokemuksen maamme tuleville ammattilaisille. Olen varma, että tämä on suorin tie antaa lisäpotkua kilpagolfiin ja valmennukseen, määrittelee Ilonen valintansa taustoja. – Mikko soitti keskiviikkona Saksasta ja kysyi, onko minulla mitään erikoisempaa tekemistä marraskuussa. Alkuhämmennyksestä selvittyäni vastasin, ettei saa olla. Kysymyksessä on ehdottomasti golfin suurin kilpailu, jossa pelaajalla on mahdollisuus edustaa maataan. Se on kunnia-asia ja aion olla kisakunnossa marraskuussa, vakuuttaa Purhonen. -Kysymys on kunniasta, enkä ole uhrannut ajatustakaan mahdollisille rahapalkinnoille. Jos haluaisin pelata rahasta, tekisin sitä edelleen työkseni, sillä pelillinen tasoni riittää siihen. Pelaan säännöllisesti maajoukkueen kavereita vastaan testatakseni itseäni. En ole vielä saanut kertaakaan kyytiä nuoremmilta urhoilta. Tärkein tehtäväni on jatkossakin saatella liiton valmennusryhmien puitteissa nuoria pelaajia eteenpäin urallaan. Siinä työssä minulla on paljon annettavaa ja World Cupin jälkeen vielä enemmän, päättää Purhonen. Pasi Purhonen pelasi vuosikausia menestyksekkäästi Challenge Tourilla onnistumatta kuitenkaan voittamaan. Hän oli kertaalleen myös vain lyönnin päässä ET:n karsinnoissa kunnon kategoriasta. Viimeiset kolme vuotta Purhonen on toiminut valmentajana, päähaasteenaan miesten maajoukkueiden luotsaaminen. Vuonna 2006 Purhonen kävi voittamassa PGA:n mestaruuden, kuluvalla kaudellakin hän on pitänyt kilpailutuntumaa FGT:n kisoissa. Paras saavutus on Lappajärven Kivitippu Openin kakkostila. Viimeiset kansainväliset pelinsä Purhonen pelasi syksyllä 2004. Hän sijoittui viimeisessä ET:n kisassaan 11:ksi (Aa St. Omer Open), samoin 11:ksi CT:n kisassaan. Vuosien varrella Purhonen pääsi pelaamaan muutaman ET:n kisan. Kiinan Shanghaissa hän oli keväällä 2004 mainiosti 29:s BMW Asian Openissa. Toivottavasti tämä on hyvä ennusmerkki 22-25.11 Mission Hillsissa pelattavalle kilpailulle.
Lee Westwood hurjassa vireessä, Kö,lnissä,
Nousukuntoinen Lee Westwood sivusi omaa ET:n kierrosennätystään 61 Gut Lärchenhofin kentällä Kölnissä. Englantilainen tehtaili kierroksellaan 10 birdietä, eaglen ja yhden bogeyn, 14 viimeistä reikää hän pelasi 11 alle parín. Kahdessa edellisessä kisassaan hän on ollut yhdeksäs ja kuudes, keväällä Westwood voitti ET:lla kolmen ja puolen vuoden tauon jälkeen uransa 17:n tittelin. Tuollloinkin hän väläytti pelaamalla 44 perättäistä reikää yhteensä 23 alle parín. Kun toinen kierros oli vielä hivenen kesken, oli ”Westyn” johto hänen maanmiehiinsä Simon Dysoniin ja Nick Doughertyyn peräti viisi lyöntiä. Westwood on voittanut Saksassa kolmasti aiemmin, neljänteen on nyt luonnollisesti varsin hyvät mahdollisuudet. Mikko Ilonen oli karsiutunut kolmessa aiemmassa kisassa samalla kentällä kierroskeskiarvon ollessa 73,8 ja sijalukujen keskiarvon 108:s. Ensimmäisellä yrityksellään (2001) Ilonen oli 32:s. Tämän tiedon tarkkaavainen golfpisteen lukija ( M.Ilonen) välitti tekstiviestillä kun aiemmin iltapäivällä erheellisesti olimme tuon vuoden jättäneet huomiotta. Kiitos. Torstaina Ilonen onnistui tekemään kuusi birdietä, kahdella bogeylla höystettynä tulokseksi tuli ensimmäinen 70:n alitus, 68 lyöntiä jolla hän on 78 pelaajan joukossa kymmenen joukossa. Viheriöosumia oli 14, putteja 27, yhdellä griinillä hän tarvitsi kolme puttia. Jossiteltavaa jäi par-viitosilta todella paljon. Ilonen pelasi ne yksi yli ( 21 lyöntiä). Muun pelaajakatraan keskiarvo näillä reiíllä oli 18,30 lyöntiä, joten Mikko hävisi näillä neljällä 2,7 lyöntiä!!!. Lee Westwood esimerkiksi voitti suomalaista ko. reiíllä kuusi lyöntiä ( 15-21) -Eivät ne tosiaan nappiin menneet. Ulosmenon par-viitoset ovat vaativia, sisääntulon bogey syntyi lähipelisekoilun kautta. Löin spoonin ja rautanelosen, bunkkerin kautta tuli kuitenkin bogey. Ei par-viitosilla sinällään pelillistä ongelmaa ollut, Ilonen kertoi. Mitä mieltä Ilonen sitten oli Westwoodin tuloksesta 61? -On se kova tulos mutta nämä viheriöt ovat niin hyvät, että jos putti on kunnossa ja pelaaja alkaa nähdä linjoja, on kaikki mahdollista. Toisaalta karheikot ovat osittain erittäin pahoja, niihin ei kannata mennä,Mikko arvioi. Loistava aloitus Iloselta kuitenkin kokonaisuutena joka antaa luvan odottaa paljon viikonlopulta. Seve Trophyn joukkue nimetään virallisesti vasta viikonlopun jälkeen.Manner-Euroopan joukkueessa ”sisällä” olevista ainakin Niclas Fasthin ja Sergio Garcian on veikkailtu jättävän Irlannissa pelattavan haasteottelun väliin, joten Ilosella on erittäin hyvä mahdollisuus tulla valituksi. tt
Euroopan kiertueen eliitti kilpailee Saksassa
Mikko Ilonen taistelee ensimmäisestä kansainvälisesti merkittävästä joukkue-edustuksestaan Saksassa. Mercedes-Benz Tour Championship on viimeinen kilpailu, jossa kerätään pisteitä tämän kuun lopussa pelattavaa Seve Trophya varten. Kilpailu käydään Manner-Euroopan ja Brittein saarten välillä 10 miehisin joukkuein. Automaattisesti paikan saa neljä parasta World Ranking listalta ja neljä parasta ET:n rahalistalta, jotka eivät World Rankingin perusteella saa paikkaa. Lisäksi kapteenit jakavat kaksi villiä korttia. Rahalistalla Ilosella on suoraan joukkuepaikkaan eroa noin 65 tuhatta euroa ja välissä yksi pelaaja (Markus Brier), World Rankingilla on välissä kolme pelaajaa. Suora paikka edellyttäisi sijoittumista viiden parhaan joukkoon sekä sitä ettei Peter Hanson tai Markus Brier menesty hyvin. Ainahan on tietysti mahdollista että Manner-Euroopan kapteeni, Seve Ballesteros, valitsee Mikon. Listan ulkopuolella ovat vahvoina ehdokkaina tosin myös Robert Karlsson, Miguel Angel Jimenez sekä Jose Maria Olazabal, joita voi olla vaikea ohittaa. Mercedes Benz Championshipissa on nimekäs osallistujalista Ilosen suoran joukkuepaikan hankintaa on kilpailussa hankaloittamassa nimekäs osanottajajoukko. Mukana on mm. kuusi major-voittajaa. Kahden miljoonan euron palkintopotista pelaavat Angel Cabrera, Michael Cambell, Retief Goosen, John Daly, Paul Lawrie sekä kilpailun isäntä Bernhard Langer. Isännän tavoitteena on saavuttaa Euroopan kiertueen osakilpailuvoitto kautta aikojen vanhimpana pelaajana. Euroopan golfikoni, Langer täytti 50 vuotta kaksi viikkoa sitten. Jättiyllätys ei saksalaisen voitto olisi, pelit ovat tälläkin kaudella sujuneet mallikaasti. Todisteena toinen sija Hollannin avoimista sekä kolmas sija BMW Internationalista tältä vuodelta. 
Kaikki 78 pelaajaa pelaavat koko viikonlopun, kilpailussa ei ole perinteistä puolivälin cutia lainkaan. Tämän johdosta mukana on suurin osa kiertueen kiintotähdistä. Major-voittajien lisäksi mukana ovat mm. Darren Clarke, Colin Montgomerie, Miguel Angel Jimenez, Lee Westwood, Niclas Fasth sekä läpimurtokauttaan pelaava Andres Romero. Sekä Romerolla että Fasthilla on mahdollisuus harvinaiseen saksalaistuplaan. Romero voitti katkeran British Open tappionsa jälkeisellä viikolla Deutche Bank Players Championshipin ja Fasth oli paras BMW Internationalissa kesäkuussa.