Iltapäivällä yltynyt kova tuuli ei estänyt Paul Stankowskia tekemästä uutta kenttä-ennätystä 61 English Turn Golf & Country Clubilla. 31-vuotias Stankowski oli 15:n reiän jälkeen jo 11 alle parin, kolmella viimeisellä putit eivät enää pudonneet, mutta eroa seuraaviin kertyi kolme lyöntiä. Paul Stankowski pulpahti PGA Tourilla pintaan vuonna 1996 jolloin hän voitti juuri ennen US Mastersia pelatun BellSouth Classicin ja pääsi mukaan Augustaan. Kausi päättyi Hawaiilla pelatun epävirallisen kisan voittoon, heti seuraavan kauden alussa hän voitti myös virallisen Hawaiian Openin. Ansiolistalla on myös loppukaudesta 1996 Japanissa voitettu Casio Open. Näiden menestysten jälkeen odotukset olivat kovempia kuin mitä viimeiset neljä vuotta ovat tuottaneet. Stankowski on vajonnut rivimieheksi jonka potentiaali kuitenkin tunnetaan. Tämän kauden 12:ssa kilpailussaan hän on sijoittunut vain kerran 25:n joukkoon, tuo oli kuitenkin komea kakkostila. -Tämä oli sellainen kierros jollaisia aina välillä tulee. Sain muutamia tärkeitä putteja sisään, chippasin myös onnistuneesti. En ajatellut tulosta 59 ennenkuin 15 reiän jälkeen. Yritin toki kovasi päästä ennätysmiesten rinnalle, mutta hyvä näinkin, Stankowski kertoili lehdistötilaisuudessa. Tuloksen 59 ovat PGA Tourilla saavuttaneet Al Geiberger, Chip Beck sekä David Duval. Annika Sörenstam onnistui alittamaan 60 lyöntiä ensimmäisenä naisena maaliskuussa. Phil Mickelson voitti viimevuonna neljä kisaa ja oli rahalistan kakkonen. Tällä kaudella ykköstiloja on toistaiseksi vasta yksi, lisää lienee tulossa, ehkä jo New Orleansista. Tulostaso Jack Nicklauksen suunnittelemalla kentällä oli torstaina erittäin kova.Pariin tai alle pelasi yhteensä 119 kilpailijaa. Nimimiehistä lähinnnä kärkeä on Phil Mickelson (-6), lyönnin päässä hänestä mm. Hal Sutton, Ernie Els ja Joe Durant. Viimevuotinen ykkönen, molemmat New Orleansissa pelaamansa kisat voittanut Carlos Franco on tuloksessa kolme alle yhdessä David Duvalin, Nick Pricen, Scott Hochin ja Steve Strickerin kanssa. Tällä kaudella ennätyksiä murskannut ja PGA Tourin kärkeen palannut Mark Calcavecchia on yhdessä Argentiinan Jose Cocereksen kanssa tuloksessa 71, yhden alle parin. Se oikeuttaa sijalukuun 87:s.
Phil Mickelson