Colin Montgomerie teki perjantaina uudeksi Muirfieldin kenttä-ennätykseksi 64 lyöntiä. Ernie Els oli hurjassa vireessä ensimmäisellä yhdeksiköllä pelaten ne seitsemän alle. Lähtökohta kolmannelle päivälle on erittäin herkullinen, 25 pelaajaa on tuloksissa 3-6 alle parin, näiden joukossa nyt siis myös skottien oma poika Colin Montgomerie. Yllättävin nimi on Irlannin 49-vuotias Des Smyth jonka roikkumiseen kärjessä on vaikeaa uskoa. Mutta kuka näistä 25:sta voittoon yltää, pysyykö Woodsin peli kasassa ja uppoaako putti riittävän usein? Avauksissaan Tiger ei ole muita kilpailijoitaan varmempi, useinkin päinvastoin, eikä lyönnin pituudesta ole Muirfieldissa ratkaisevaa hyötyä. Yksikin erhe, tuplabogey, voi jo pudottaa kenet tahansa ratkaisevasti, myös Tigerin. Woods saa parikseen hyvän ystävänsä Mark O´Mearan joka on viimeaikoina väläytellyt muutaman umpisurkean kauden jälkeen. Pohjoismaalaisten toiveita pitävät yllä Carl Petterssonin ohella Thomas Björn sekä Sören Hansen. Jos veikata pitäisi sijoittaisin tässä vaiheessa rahaa vóittajavedossa Padraig Harringtonille, Darren Clarkelle sekä Colin Montgomerielle. Kun listaan lisää vielä Nick Pricen, on koossa kova kvartetti joille kullekin voiton mielellään soisi. Pricea lukuunottamatta muut ovat tottuneita tuuleen ja pitkään heinään, kapeisiin väyliin ja odotettavissa oleviin sateisiin. Price on luotisuora draivaaja ja kertaalleen vuonna 1994 Openissa juhlinut konkari jonka päätä ei huimaa. Mikko Ilonen valitteli perjantain jälkeen huonoja rautalyöntejään, ja kertoi, että tuplabogeytkin olivat lähellä. Toivottavasti lauantaina löytyy pelivire ja Mikon peli lähtee oikeaan suuntaan. Karsintarajaksi muodostui, kuten odotettua oli, kaksi yli parin. Jesper Parnevik näytti jo menettäneen pelin oltuaan 16:n jälkeen viisi yli. Ruotsalainen syttyi oikealla hetkellä, teki 17:lla eaglen ja viimeisellä birdien selviten jatkoon kuten yhdeksässä aiemmassakin Openissa. Kaksi kertaa kisan kakkoseksi pelannut ja neljästi kymmenen joukkoon sijoittunut Parnevik jatkoi lauantai-aamuna nousuaan tehden kahdelle ensimmäiselle reiälle birdiet…
Perjantai oli Colin Montgomerien päivä, joko hänestä olisi Openin voittajaksi? © Getty Images