Silloin on pelattava kun paikkoja avautuu. Tämä on Mikko Ilosen tilanne Euroopan Tourilla kaudella 2002. Lahtelainen pelaa kahdeksannen kisansa ET:lla juhannuksena ja koettaa luonnollisesti parantaa sijoitustaan rahalistalla jolla on pudonnut jo lähelle sijalukua 200:s. Viime viikonloppuna Ilonen karsiutui Challenge Tourin suurimmassa kisassa Ranskassa, edelllinen esiintyminen ET:lla, Saksassa tuotti sekin karsiutumisen. Mikko Ilonen johtaa edelleen Tourin driven keskimittatilastoa, pallo on päätynyt keskimäärin noin 277 metrin päähän lyöntipaikasta. Tarkkuus on ollut kuitenkin luokatonta, vain 48,8 % avauksista on osunut väyliin, Ilonen on tämän listan 189:s. Viheriöihin osumisprosentti, 59,3 % on sekin häntäpäässä, ET:lla on 177 Ilosta tarkempaa griinilletulijaa. Kierroskeski-arvo 73,44 on listalla 178:s. Slaley Hallissa pelattavan kilpailun historia on nuori, vain viisi kertaa on kisa pelattu, mutta voittajat ovat maailmanluokan pelaajia. Retief Goosen, Colin Montogomerie, David Park, Lee Westwood ja viimevuonna Andrew Coltart. Pienestä palkintopotistakin johtuen mukana on nyt hyvin vähän tähtiä, megatähdet puuttuvat. Voittoaan puolustava Andrew Coltart, Barry Lane ja Andrew Oldcorn ovat tunnetuimpia. Voitto varmistaisi paikan ET:lla kauden 2004 loppuun, sijoittuminen kymmenen joukkoon oikeuttaisi pelaamaan seuraavassa kilpailussa joka on Irish Open. Näillä näkymin Ilosen seuraava ET:n kisa Slaley Hallin jälkeen on British Open neljän viikon kuluttua Muirfieldin kentällä Edinburgin lähistöllä Skotlannissa. Suomalaisista Slaley Hallissa ovat pelanneet Anssi Kankkonen joka oli vuonna 1996 64:s, sekä seuraavana vuonna karsiutunut Kalle Väinölä jonka sijaluku oli 149:s.
Mikko Ilosen drivet ovat olleet pitkiä, mutta epätarkkoja.