Mikko Ilosen pelit jatkuvat tulevana viikonloppuna Ranskassa, Saint-Nom-la-Bretèche Golf Clubilla Pariisissa, jossa pelataan Euroopan kiertueen osakilpailu, Trophée Lancóme. Ilonen saapui Ranskaan vasta tiistaiaamuna ja suunnisti heti tutustumaan tulevaan peliareenaan, joka sijaitsee Pariisissa, vain n. kahdeksan kilometrin päässä Veraillesta. Mikko poikkesi viime viikonlopun Sveitsin karsiutumisensa jälkeen hakemassa lisälatausta tulevaan kilpailuun muutaman päivän ”lumileiriltä” Zermattsta. Viikonloppu oli rentouttava ja toivotaan, että se antoi lisää virtaa tulevaan kisaan, uskoo Ilonen. Tiistain harjoituskierroksen Ilonen pelasi tuttuun tapaan ruotsalaisten kanssa. -Pelasin yhdessä Mikael Lundbergin ja Fredrik Widmarkin kanssa ja peli kulki kyllä ihan mukavasti. Pelasin itse asiassa tosi hyvin ja taisin siinä poiketa poikien taskullakin. Varsinkin lähipeli tuntui toimivan ja onnistuin myös pitkissä puteissani, kertoi tiistaina Saint-Nom-la-Bretèchen kentän ensimmäistä kertaa kiertänyt lahtelainen. Mukava kenttä ja se todella hyvässä kunnossa, jatkoi Ilonen. Kenttä on melko lyhyt ja jos keli on suotuisa, niin kaikki par vitoset on mahdollista lyödä kahdella päälle. Viheriöt ovat puolestaan yllättävän liukkaita vaikka ovat pitkään jatkuneista sateista johtuen aika pehmeät, toteaa Ilonen. Myös lähestymislyöntien kanssa pitää olla erittäin tarkkana. Täällä pallo on pidettävä oikealla puolella reikää, sillä viheriöt ovat erittäin kumpuilevat, Mikko paljastaa. Väärälle puolelle ei saa joutua, muuten joutuu vaikeuksiin. Keskiviikon Mikko käytti harjoitteluun ja uusien draiverien kokeiluun Testasin viittä eri draiveria ja päädyin Taylor Maden malliin 540. Aiemmin Mikon bägistä löytyi saman valmistajan malli 580, eli mailan merkki ei Ilosella vaihtunut, pelkästään malli. Se tuntui hyvälle ja kohtahan se nähdään miten se toimii väylillä, naurahti Ilonen. Mikon odotukset viikonlopun kilpailusta, viidestä perättäisestä karsiutumisesta huolimatta ovat edelleen korkealla Olisihan se pitkästä aikaa mukava pelata kaikki neljä ja en näe siihen mitään estettä, uskoo Ilonen puntaroidessaan mahdollistuksistaan selviytyä viikonlopun kahdelle viimeiselle kierrokselle. Mikko aloittaa ensimmäisen kierroksensa torstaina ykköstiiltä, yhdessä Espanjan Carlos Rodilesin sekä Englannin Warren Benettin kanssa suomenaikaan klo 14.50. Kilpailun suosikkien listalla ensimmäisinä ovat Colin Montgomerie, Justin Rose ja Retief Goosen. British Openin voittaja Ben Curtis on myös mukana, hänen panoksensa on melkoinen kysymysmerkki. Kilpailun palkintopotissa on 1,8 miljoonaa euroa, voittaja kuittaa 300.000.
Mikko Ilonen vaihtoi draiveria Ranskan kisan alla © Getty Images