Golf GameBookilla on maailmanlaajuisesti 1,2 miljoonaa rekisteröitynyttä käyttäjää.
Digitaalisen tuloskortin, Golf GameBookin tuntee lähes jokainen suomalainen golfari. Ellei sitä löydy omasta puhelimesta, niin vähintään jollain pelikaverilla se luurissa on. GameBook perustettiin vuonna 2007, mutta missä se menee tällä hetkellä? GameBookin alkuaikoihin liittyi erikoinen vaihe, sillä se lähti avaamaan digitaalisen tuloskortin markkinoita ensin omalla laitteellaan. Puhelimen kokoisesta vempeleestä ajateltiin korvaajaa perinteiselle tuloskortille. Aika ajoi kuitenkin innovaation ohi jo alkumetreillä, ja kävi selväksi, ettei laitteella olisi mitään virkaa. Kännyköiden ominaisuudet kehittyivät nopeasti, ja oli ilmeistä, että myös GameBookin tulevaisuus kytkeytyi niihin oman sovelluksen kautta. Golf GameBook keskittyi digitalisaation murroksessa kehittämään omaa applikaatiotaan. Teknologia antaa mahdollisuuden tehdä jos jonkinnäköistä, mutta kolikon kääntöpuolena on sen kallis hintalappu. Pelin sielu on sen sosiaalisuus. Tuotekehitys on maksanut miljoonia. Vaikka Golf GameBookin tilikauden tulos on Finderin yritystietojen mukaan ollut vuosina 2018–2021 6,2 miljoonaa euroa miinuksella, riittää GameBookilla ja siihen sijoittaneilla tahoilla uskoa tulevaisuuteen. ”Joko raha tulee liiketoiminnan kautta tai sijoittajilta. Näin yhtiöt toimivat. Suomessakin on nähty teknologiapuolella näitä tapauksia, että joku ei näytä liiketoiminnan puolesta kannattavalta, mutta silti se on hyvin kiinnostava. Nämä ovat ihan normaaleja juttuja”, sanoo Golf GameBookin toimitusjohtaja Mikko Manerus. Loppukäyttäjää eli golfaria kiinnostaa kuitenkin vain lopullinen tuote, eli puhelimesta löytyvä sovellus. Siihen paukkuja on laitettukin. Lisäksi Golf GameBook on räätälöinyt golfklubeille suunnatun Tournament Manager -palvelun. ”Investoimme tällä hetkellä vahvasti meidän tuotteeseen. Yksi osa-alue on klubipalvelu, joka pyritään saattamaan erinomaiseen kuntoon. Sitä on kehitetty muutama vuosi ja uskon, että se on ensi vuonna erinomaisessa kunnossa”, Manerus kertoo. Maneruksen mukaan Tournament Manager -palvelua käyttäviä klubeja tulee olemaan Suomessa ja Ruotsissa yhteensä noin sata. Sitä voi pitää merkittävänä määränä. GameBookin toiminnot ovat aiheuttaneet keskustelua koko sen olemassaolon ajan. Mikä toimii, mikä ei toimi, mikä pitäisi olla milläkin tavalla ja niin edelleen. ”Varsinkaan applikaatiomaailmassa loppukäyttäjäkokemus ei ole ikinä tarpeeksi hyvä. Sitä pyritään kehittämään koko ajan. Siihen vaikuttaa paljon se, mitä tapahtuu taustajärjestelmissä. Se, mikä lopuksi näkyy, on ikään kuin lopputulos kaikesta tehdystä työstä.” ”Siinä on vaikea oikaista, koska kun massat alkavat nousemaan ja tulee paljon liikennettä, pitää kaiken olla erittäin hyvin kunnossa”, Manerus selventää. Ajatusmaailma digitaalisten palveluiden takana on lopulta yksinkertainen, mutta niiden toteuttaminen monimutkaista. Nykyään jokainen älypuhelimen omistaja käyttää jotain palvelua. Jos palvelu ei toimi, vaihtuu se ärräpäiden saattelemana toiseen, jos sellainen markkinoilta löytyy. Mikään ei raivostuta yhtä paljon kuin vajavaisesti toimiva applikaatio tai verkkosivu. ”Kilpailemme käyttäjäkokemuksesta. Mitä palvelulla voi tehdä ja kuinka helppoa sitä on käyttää. Ja se on itse asiassa vaikea asia rakentaa. Apuna on oltava paljon ihmisiä”, Manerus näkee. Maailmanlaajuisesti Suomi on pieni golfmarkkina. Rekisteröityjä golfareita on vähän yli 150 000. Suomenlahden toisella puolella Ruotsissa pelaajia on reilut puoli miljoonaa. Länsinaapurista onkin muodostunut GameBookille olennainen kohde. ”Suomesta on aloitettu ja täältä ollaan kotoisin, niin tämä on meille tärkeä markkina. Ruotsissa ei ole kavereita ja tuttuja, joten on ollut ilo nähdä, että se on kasvanut meidän isoimmaksi markkinaksi. Nyt aletaan katsomaan taas muualle päin maailmaa.” Teknologia on kehittynyt huimasti siitä, mitä se oli GameBookin alkuaikoina 15 vuotta sitten. Maneruksen mukaan GameBookin sielu on silti pysynyt muuttumattomana. ”Voisin sanoa, että aika ja tila kohtaavat. Kun aloitimme, niin kaikilla ei ollut edes älypuhelimia ja kukaan ei oikein uskaltanut julkaista mitään minnekään. Nyt pystymme tuottamaan palvelua entistä paremmin.” ”Se tarkoittaa kenttäkokemuksen parantamista. Golfari pelaa ja jakaa kokemuksensa muille. Lisäksi, jos joku ei itse pysty pelaamaan, hän voi olla golfmaailmaan yhteydessä.” Tullaan siihen mitä golf voi parhaimmillaan tarjota ja mikä siinä on pelaajalle tärkeintä. ”Pelin sielu on sen sosiaalisuus. Totta kai jokainen keskittyy omaan peliin, mutta golfareiden väliset keskustelut ovat monesti osoittautuneet suuremmaksi aiheeksi kuin tuloskortissa näkyvät numerot.” Golf GameBookin perusidea on pysynyt pitkään samanlaisena, mutta rinnalle on tuotu uusia ominaisuuksia, kuten tilastopalvelu, ja kehitystyötä jatketaan aktiivisesti. Maailmanvalloitus on kesken, vaikka Suomessa ja Ruotsissa jalansija on vahva. Toistaiseksi raha on kuitenkin tullut hyvin pitkälti sijoittajilta, ei niinkään liiketoiminnasta. Liiketoiminnan kannalta Golf GameBookin maksullisen version käyttäjämäärä on olennainen tekijä. Heidän maksunsa tuovat rahaa kassaan joka kuukausi. Tietoa maksullisen version käyttäjämäärästä yritys ei kuitenkaan julkisuuteen anna. Jos maksavia asiakkaita ei ole riittävästi, eikä liiketoiminta ole kannattavaa, katse on sijoittajissa. Heiltä taas kysytään kanttia ja pitkäjänteisyyttä, kun sijoituksen kohteena oleva yhtiö tekee vuodesta toiseen miinusmerkkisen tuloksen. Tähän asti sijoittajien usko GameBookiin on kantanut yhtiötä. Patrick Koenig on valokuvaaja ja intohimoisesti lajiinsa suhtautuva golfari. Tästä saatiin osoitus vuonna 2018 Koenigin kiertäessä asuntoautolla ympäri USA:ta ja pelatessa 405 eri golfkenttää. Tuolloin hän ei vielä tiennyt, että eräs kanadalainen pariskunta on pelannut vuoden aikana 449 kentällä. Heti tammikuun alussa Koenig aloittaa 365 päivää kestävän urakkansa. Tarkoituksena on pelata 500 eri kenttää vuoden 2023 aikana. Lukema kuulostaa hullulta, mutta sellaisia maailmanennätystempaukset usein ovatkin. The RGV Tour 2.0 -nimellä kulkeva Koenigin kiertue on tarkoitus hyväksyä viralliseksi maailmanennätykseksi Guinness World Recordsin toimesta. RGV -kirjainyhdistelmä tulee sanoista Recreanational Golf Vehicle. Koenigin suoritumista vuoden aikana pystyy seuraamaan Golf GameBookin kautta. Hän kirjaa jokaisen kierroksen tulokset GameBookiin ja ne ovat sen myötä kaikkien nähtävillä. GameBookista voi katsoa myös Koenigin tunnelmia sekä tykätä ja kommentoida hänen pelejään. Kiertueen aikana on tarkoitus kerätä 100 000 dollaria hyväntekeväisyyteen. Ensimmäisellä turneellaan Koenig keräsi 20 000 dollaria, joten maailmanennätyssuorituksessa tämäkin potti kasvaa.Suomen ja Ruotsin kautta maailmalle
Golf GameBook on mukana maailmanennätyksessä
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje