Kiitoksia kaikille vinkeistä. Reissu on nyt tehty. Pelattua tuli St Andrewsin The Old Course, Whitekirk ja the Glen. Kaikki kentät olivat hyvässä kunnossa – The Old Course jopa erinomaisessa.

Tommy Armour kirjoitti: (14.4.2009 14:56:50)
Ok, siinäpä tuli kattava matkaraportti.
Olis kuitenkin mukava ´kuulla´ hieman tarkempi versio siitä, miten sillä golfin mekassa oikein homma sujui ? Miten sait lähtöajan, paljonko maksoi, miten pelasit jne ?

Lähtöajan saaminen ei tuottanut vaikeuksia. Kävelin hieman ennen kymmentä startterin puheille ja sain lähtöajan 10:50. Pääsin täytemieheksi vajaaseen ryhmään, jossa itse asiassa kaikki neljä olivat vain kävelleet startterille ja pyytäneet aikaa. Kierroksen hinta oli 91 puntaa.

Kentän kunto oli mielestäni yllättävän hyvä. Olin odottanut, että huhtikuussa olisivat talven jäljet näkyvissä, mutta Skotlannissa on niin leuto talvi, ettei se luultavasti näy pahemmin kenttien kunnossa. Itse asiassa väylät olivat luultavasti juuri talven jäljiltä erinomaisessa kunnossa, koska muistaakseni vielä maaliskuussa joutuu lyömään maton päältä. Myös viheriöt olivat erinomaisessa kunnossa, joskin hitaammat kuin olisin odottanut. Vanhan kentän jälkeen pelasin kaksi muuta kenttää, ja niihin verrattuna vanhan kentän viheriöt olivat selvästi nopeammat.

Kenttä oli helppo. Jopa talven tauon jälkeen pelasin alle oman tasoitukseni. Väylät olivat lyhyitä ja selkeitä ja suurimmalla osalla viheriöitä ei ollut pahemmin kallistuksia. Kenttä olisi ollut luultavasti vaikeampi, jos olisi vahingossa joutunut bunkkeriin. Itse vältin kuin ihmeen kaupalla kaikki bunkkerit.

Vaikuttavin reikä oli 17. eli Road. Avaus hotellin vierestä ratavarikon yli sokkona on todella vaikuttava. Onneksi ryhmämme amerikkalaispelaaja oli varannut paikalta caddien, joka auttoi, mihin suuntaan avaus kannatti suunnata. 18. reiällä sai jännätä, ettei osu välittömästi väylän oikealla puolella oleviin autoihin. Kerrankin oli hyötyä, ettei kärsi slaissista vaan pikemminkin hihahuukista, joka olisi ollut kyseisellä väylällä siedettävissä.

Vanha kenttä oli kokemuksena vaikuttava, koska tiesi siihen liittyvän historian. Lisäksi kenttä sopi erinomaisesti minun kaltaiselleni epätarkalle lyöjälle, koska useimmilla väylillä oli reilusti tilaa. Kokemus oli ehdottomasti 91 punnan arvoinen. Toisaalta nyt kun vanhalla kentällä on kerran käynyt, en siellä ihan heti käy uudestaan, koska Skotlannissa muualla saa rahalleen vielä paremmin vastinetta.

Skotlantilaisesti ovat muuten erinomaisen ystävällistä väkeä. Pelasin toisen kierrokseni Whitekirkin kentällä kolmen skotin kanssa. Kun he kuulivat, että pelaisin vielä yhden päivän, he kutsuivat minut vieraakseen pelaamaan The Gleniin. Vieraan green fee oli vain 10 puntaa, joka on mielestäni todella edullinen hinta kierroksesta upealla merenrantakentällä.

Olen olettanut, että Skotlannissa sataa aina ja on kylmää, mutta nyt säät olivat positiivinen yllätys. Koko pitkän viikonlopun ajan aurinko paistoi niin, että sai terveen punan naamaan ja niskaan. Tuuli pysyi aisoissa ja lämpöä oli n. 15 astetta. Jos tämä on normaali sää huhtikuisessa Skotlannissa, on huhtikuu erinomainen matka-ajankohta, koska suurin osa golfturisteista tulee vasta myöhemmin. Muutenkin luulen, että tulen tekemään Skotlantiin golfmatkan vielä toistekin.

Unohdin mainita, että karheikot olivat vanhalla kentällä todella helpossa kunnossa. Oli käytännössä sama osuiko väylälle vai karheikkoon. (Pitkä heinä olikin sitten kokonaan toinen tapaus.) Kahdella muulla pelaamallani kentällä karheikot olivat selvästi hankalammassa kunnossa; noilla kahdella muulla kentällä karheikkoon joutuminen merkitsi minun taidoillani usein käytännössä yhden lyönnin rangaistusta.

Vielä mainitsemisen arvoinen seikka vanhasta kentästä on se, kun aletaan sisääntulon loppupuolella lähestyä kaupunkia. Siinä on todella hieno maisema, kun St Andrewsin kaupunki piirtyy väylän taustalle. Näkymä on kuin postikortista.