Olen käynyt Manchesterissa muutaman kerran, viimeksi lokakuussa 2010. Olen etsinyt vain kunnallisia kenttiä, jotka ovat hinnaltaan edullisia mutta ihan pelikelpoisia. Mukana on toki vaatimatomia lyhyitä puistokenttiäkin, mutta greenfee on näillä kentillä vain reilut 10 puntaa. Paras tarjous oli eräällä kunnallisella kentällä maanantain puolen hinnan päivä, joka pudotti greenfeen 5,5 puntaan. Yhteistä kunnallisille kentille on se, että niillä voi ottaa rennosti. Vastaan voi tulla nuoria pelaajia farkuissa, t-paidassa ja lenkkareissa, vaikka suurin osa pelaajista on ihan etiketin mukaan varustettuja. Ruuhkaa en ainakaan itse ole näillä kentillä nähnyt, enkä ole varannut aikoja ennakkoon. Viikonloppuna asia kannattaa kuitenkin varmistaa. Säät ovat tähän aikaan vuodesta englantilaiseen tapaan vaihtelevia. Sadekuuroihin kannattaa varautua.

Alueella on reilut 30 kenttää, joista kunnallisia on vajaa 10. Yksityisetkään kentät eivät ole Suomen hintatasossa kalliita, noin 30-40 puntaa/kierros. Kaikille kentille ei kuitenkaan pääse pelaamaan ilman jäsenen mukanaoloa. Näistä kentistä en osaa sanoa mitään, kun en ole kä’ynyt niillä.

Ehdoton suosikkini on Heaton Parkin kenttä muutaman mailin päässä kaupungin keskustasta pohjoiseen. Se on muutama vuosi sitten valittu Englannin parhaaksi kunnalliseksi kentäksi, eikä syyttä. Kenttä on hyväkuntoinen, vaihteleva ja varsin haastava. Ei uskoisi, että niin tasaisessa kaupungissa on näin mäkistä kenttää. Vaikka mäkiä on paljon ja ne ovat paikoitellen hyvinkin raskaita, kenttä on pelattavuudeltaan mainio. Lisähaastetta tulee neljään kertaan ylitettävästä jokilaaksosta, jonka pohjalla on kymmenmetriseksi kasvanut, alkukesästä kukkiva rhododendron-viidakko. Hintaa kierrokselle tulee arkisin muistaakseni noin 14 euroa ja viikonloppuisin noin 20 puntaa eli ei paha.

Tietoa Manchesterin seudun kentistä löydät helposti laittamalla googleen hakusanoiksi manchester ja golf. Ei muuta kuin antoisaa matkaa.

Arto

Palvelut vaihtelevat reippaasti. En muista kenttiä nimeltä, mutta heikoimmillaan klubitalo käsittää vähän kioskia suuremman kopin, jossa on caddiemasterin ja proshopin yhteinen tila sekä wc:t miehille ja naisille. Mutta esimerkiksi Heaton Parkissa on ihan täydet palvelut saunaa lukuunottamatta. Tosin lukittavista pukukaapeista en menisi takuuseen, kun en itse tarvinut sellaista. Varsinaista ravintolaakaan ei ole, mutta viihtyisä pubi kuitenkin. Sieltä saa hyvän valikoiman juomia ja pikkupurtavaa sekä lämminhenkisen kohtelun kaupan päälle. Kunnallisilla kentillä on siis pääpaino pelaamisessa eikä klubitalon palveluissa.

Tässä on lostava paikka: Marriott Worsley Park
Varaa http://www.golfbreaks.com