Mikko Ilosen pelit ovat olleet viimeisen kahden kuukauden ajan melkoista tuskaa, hän on kuuden perättäisen karsiutumisen lisäksi jäänyt ilman pelipaikkaa British Openissa joka oli kauden pääkisa. Karsiutumisjakson aikana Ilonen on pelannut vain yhden kierroksen alle 70:n lyönnin. Mikko saapui Saksaan tiistaina ja kiersi harjoituskierroksen tuttuun tapaan ruotsalaiskollegoidensa kanssa. Tiistaina pelasimme yhdessä Henrik Björnstadin, Henrik Stenssonin ja Mikael Lundbergin kanssa koko kierroksen ja keskiviikkona vielä 9-reikää, kertoo Ilonen kilpailua edeltäneestä ohjelmastaan. – Kyllähän tässä monta kisaa on ollut aika tukalaa, tunnustaa Ilonen. Ja onhan niitä hyviäkin päiviä mahtunut mukaan. Peli täytyy vaan saada tasaantumaan, mietti lahtelainen kilpailun aattona. Harjoituskierrokset kulkivat taas ihan kohtalaisesti, joten ihan hyvillä mielin olen kisaan lähdössä. Gut Lärchenhofin kenttä on Mikolle tuttu, sillä edellisen kerran hän pelasi kentän kaksi vuotta sitten. Olin lopputuloksissa silloin kolmenkymmenen paikkeilla ja pelasin muistaakseni 11 lyöntiä alle kentän ihanteen, joten tulostaso tällä kentällä on aina kova, muistelee Ilonen. Viikonlopun peliareena on Ilosen mukaan hyvässä kunnossa ja varsinkin viheriöt saavat lahtelaiselta kiitosta, – Viheriöt eivät ole ihan niin nopeat miltä ne näyttävät, mutta ne pitävät linjansa erittäin hyvin. Bunkkerit puolestaan saavat Mikolta moitteita. – -Bunkkerihiekka on aika outoa ja sitä on ajoittain liian liikaa. Ja kun hiekka on vielä poikkeuksellisen hienoa, uppoaa pallo niihin helposti syvällekin, tietää Ilonen. Myös kentän hyvä kunto enteilee kovaa tulostasoa. Täällä on pitkään ollut hyvät ilmat, joten kenttä on kuiva ja paljon kovempi kuin esimerkiksi viime viikonloppuna Pariisissa. Se taas mahdollistaa kaikkien kentän par-5 väylien lyömisen kahdella päälle, paljastaa Ilonen lopuksi. Kisan odotetuimpia pelaajia ovat USA:ssa voittaneet Darren Clarke ja Adam Scott, Tanskan Thomas Björn, Retief Goosen ja Padraig Harrington. Väheksyä ei sovi myöskään kisan isäntää Bernhard Langeria joka johti PGA Tourin kisaa viikonloppuna, mutta jäi kymmenenneksi. Langer on voittanut German Mastersin neljä kertaa, viimeksi vuonna 2001.
Adam Scott on German Mastersin suosikkeja © Getty Images