Ranskan Olivier David pelasi virheettömän kierroksen 66, tehden 4 birkkua ja yhden eaglen ja johtaa Euroopan Tourin Madeira Island Openia ensimmäisen kierroksen jälkeen. David on muuten sama mies, joka voitti Mikko Ilosen Espanjan Avointen finaalissa Sevillassa vuonna 1999. Ranskalaisia on kärkijoukoissa enemmänkin, sillä kakkosena on Benoit Telleria (68) ja jaetulla kolmannella sijalla Ilya Goroneskoul (69). Kolmatta sijaa jakaa myös mm. puolustava mestari, vetraani Des Smyth. Suomalaisten päivä ei ollut hyvä. Parhaiten avauskierroksestaan selvisi Anssi Kankkonen, joka ei antanut komosväylän triplan pilata kierrostaan, vaan taisteli kohtuullisen tuloksen 74, jolla Anssi on sijalla 53 ja vielä menossa siis jatkoon. Kankkosen kierroksen huippuhetki osui takaysille väylille 13-15, joilla kaikilla syntyi birdie. ”Kolmosen tripla oli hieman epäonnekas”, Kankkosen caddienä toimiva Tomi Matilainen kertoi illalla, ”Anssi lähti lyömään kakkoslyöntiä suoraan greenille yli rotkon. Matkaa oli 203 metriä vastatuuleen, ja Anssin lyönti jäi pari metriä rotkon puolelle. Dropin jälkeen wedgelyönti meni pitkäksi takabunkkeriin todella pahaan paikkaa, eikä Anssi päässyt ensimmäisellä ulos bunkkerista”, Matilainen selosti tapahtumia. ”Takaysillä Anssi löi todella hyvin ja birkkupaikkoja oli paljon”, Matilainen kertoi. Ennen kisaa kipeytynyt selkäkin vetristyi kierroksen edetessä. Mikko Ilonen ei saanut aikaiseksi kuin kaksi birdietä ja kun korttiin merkittiin kaikkiaan 6 bogia, syntyi Mikolle tulos 76 (+4). Mikko on sijalla 88. Huomenna pitäisi pelata kierros säästä riippuen 70-72 lyönnillä, jotta jatkopaikka avautuisi. Kolmannen suomalaisedustajan Pasi Purhosen päivä oli synkkä. Viisi ensimmäistä väylää menivät kaikki par’issa, mutta kutosella syntyi tupla. Kaikkiaan Pasille merkattiin yhden tuplan lisäksi peräti 8 bogia ja vain yksi birdie. Tulos 81 ja huomenna pitäisi syntyä unelmakierros (65-66), jotta vielä lauantainakin saisi palloa lyödä kentän puolella. Ensimmäisen kierroksen alkupuolella koettiin nostalginen hetki. Hetkellisesti kärjessä oli nimittäin Seve Ballesteros. Edelleen suurimmat yleisöjoukot keräävä Seve pelasi pitkästä aikaa hyvin. Seven päivään mahtui vain yksi bogi(!) ja kolme birkkua ja tulos 70, jolla Seve on hienosti seitsemäntenä. Päivän ainoa bogi syntyi ironisesti päivän parhaasta avauksesta, kun Seve lopulta osui väylään. Lähestyminen jäi lyhyeksi, eikä chippi mennyt tarpeeksi lähelle. ”Ehkä huono lähestyminen johtui siitä, etten ole tottunut lyömään keskeltä väylää…”, Seve vitsasteli. Huomenna jatketaan toisella kierroksella. Suomalaiset starttaavat aikaisin aamulla.
Anssi Kankkonen aloitti suomalaisista parhaiten. © Getty Images