Challenge Tourin viides kilpailu käynnistyy torstaina Sveitsin Asconassa Patriziale Golf Clubin kentällä. Viimevuonna kisan ykkönen Alvaro Salto pelasi tuloksen 268, 16 alle. Suomalaisia oli mukana peräti seitsemän, kaikki karsiutuivat, Janne Martikainen niukasti tuloksellaan 141, yhden alle parin. 
Tälläkin kerralla suurimmat suomalaistoiveet kohdistuvat Mika Piltziin sekä Kalle Väinölään. Suomalaisgolfissa lähes veteraaneiksi luokiteltavat pelaajat ovat vuosien varrella hankkineet rutiinia ja kovuutta jolla menestystä ulkomaan kentilläkin on tullut. Väinölä on voittanut CT:lla kaksi kisaa, Piltz yhden. Siitä kun suomalaispelaaja ( Mika Piltz, 1999) on sijoittunut CT:n kilpailussa kymmenen joukkoon on aikaa vierähtänyt uskomattomasti jo yli puolitoista vuotta. Merkkejä paremmasta saatiin reilun kuukauden takaisessa Espanjan kisassa jossa kaikki mukanaolleet suomalaiset Piltz, Väinölä sekä Janne Martikainen olivat kisan kestäesssä aivan kärjen tuntumassa. Nuoremman polven ammattilaisillamme on ollut vaikeaa saada jalansijaa Challenge Tourilla. Pasi Purhonen siirtyi ammattilaiseksi syksyllä 1997. Purhonen pelasi 1998 yhdeksän kilpailua CT:lla ja pääsi lupaavasti kolme kertaa jatkoon. Paras sijoitus oli 21:s Espoon Finnish Openissa. Viimeiset kolme kautta ovat menneet Pasilta alle odotusten, 15 kilpailua joissa vain yhden kerran jatkoon. Talven kisat Ranskassa sujuivat Purhosella hyvin, tällä kaudella voisi läpimurto vihdoin tapahtua mikäli se on tullakseen. Kalle Aitala on neljäs mukanaoleva suomalainen. Aitala voitti 1996 Suomenmestaruuden ja hämmästyttävästi myös amatöörien MM-kisoissa henkilökohtaisen lyöntipelikisan. Ammattilaiseksi siirtyminen on hänelläkin takkuillut. Neljän kauden aikana imatralainen on päässyt pelaamaan CT:lla 20 kisaa, vain kahdesti hän on päässyt jatkoon. Sekä Purhosella ( 24 kisaa) että Aitalalla on kovin vähän kisoja CT:lla, siltikin tilastot ovat murhaavan paljastavia. Toivottavasti tämä kausi tuo läpimurron ainakin jollekin nuoremmista pelaajistamme. Mikko Ilonen on aivan oma lukunsa, hän pääsee pelaamaan muutaman ET:n kisan, menestys ja Ilosen taso tullaan mittaamaan varmasti myös Challenge Tourilla. Ilosenkin on onnistuttava erittäin hyvin päästäkseen kärkikymmenikköön CT:n kisoissa joihin hän lähtee aikanaan haastajan muiden suomalaisnuorten tavoin. Edellämainittujen lisäksi odotukset kohdistuvat lähinnä Ari Pasaseen, Mikko Manerukseen sekä Janne Martikaiseen. Heidän näyttövuoronsa tulee taas myöhemmin, Sveitsin kisaan ei ollut enempää paikkoja saatavilla. Kaikki mukanaolevat suomalaispelaajat starttaavat kierrrokselleen torstaina vasta iltapäivällä. Alle 6000 metrisellä kentällä voittotulos painuu taas hurjasti alle parin, jatkoonpääsykin vaatinee tulosta 139-140 mikäli olosuhteet pysyvät hyvinä.
Kalle Aitala