Cristie Kerr (-17) teki ratkaisevan eaglen LPGA Tourin finaaliturnauksen toiseksi viimeisellä reiällä ja kukisti kakkostilaa jakaneet Gerina Pillerin ja Ha Na Jangin yhdellä lyönnillä. 500 000 taalaa tienanneelle 38-vuotiaalle pelaajalle voitto oli uran 18. Yhdysvaltain kiertueella.
Maailmanlistan ykkönen Lydia Ko kävi omaa taisteluaan kauden mittaisen Race to the CME Globe -kokonaiskilpailun voitosta Inbee Parkin ja Lexi Thompsonin kanssa. Kaksi jälkimmäistä epäonnistui birdieputissaan 17. reiällä, mikä tasoitti Ko’n tietä miljoonan dollarin bonuspotin voittajaksi.
”Minusta tuntuu, että reikä oli tänään palloa pienempi”, Tour Championshipissä seitsemättä sijaa jakanut Ko (-11) sanoi.
Tilanne kokonaiskilpailun kannalta oli lopulta sen verran kiharainen, että 18. viheriöllä par-putissaan epäonnistunut Ko ei tiennyt voittaneensa jackpotin nostaessaan palloa reiästä.
Lexi Thompson ja Paula Creamer juhlivat Cristie Kerrin voittoa Tiburon Golf Clubin kentän 18. viheriöllä. Kuva: Getty Images
”Olen iloinen että tämä kausi on ohi, nyt voin ottaa vähän rennommin”, viime vuonna vuoden tulokkaaksi valittu Ko sanoi. ”Tänään oli rankka päivä, mutta yritin vain pysytellä kärsivällisenä. Kaikenlaiset tunteet kävivät mielessä.”
Ko kuittasi nimiinsä myös vuoden pelaajan tittelin. Park puolestaan syrjäytti nuoren uusiseelantilaisen niukasti Vare Trophyn kahvasta, joka annetaan kauden parhaan kierroskeskiarvon saavuttaneelle pelaajalle.
”Kerroin aiemmin tällä viikolla, että jos saisin valita yhden tittelin, se olisi vuoden pelaaja -palkinto”, Ko sanoi. ”On uskomaton tunne pitää sellaista kunniaa hallussaan.”
Hän on LPGA Tourin historian neljäs pelaaja, joka on parhaana tulokkaana voittanut seuraavalla kaudella vuoden pelaajan palkinnon. Aiemmin tähän ovat pystyneet Nancy Lopez, Beth Daniel ja AnnikaSörenstam.
Park, 28, sai Vare Trophyn voiton myötä ratkaisevan pisteen tullakseen nimitetyksi kiertueen Hall of Fameen. Tämä tapahtuu, kun korealainen saa pelattua 10. kautensa LPGA Tourilla loppuun. Kilpailussa kuudenneksi sijoittunut Park (-12) kertoi, että strateginen ”hall of fame -piste ”oli hänen päätavoitteensa viikonvaihteessa.
Thompson (-14) oli Naplesissa, Floridassa pelatussa finaaliturnauksessa neljäs. Ranskan Karine Icher (-13) sijoittui parhaana eurooppalaisena viidenneksi. Pohjoismaalaisista Norjan Suzann Pettersen (-8) oli 14:s.
Marko Kuivasaari
