Masters Tournament on majoreista osanottajamäärältään pienin, sellaisena järjestäjät haluavat sen pysyvänkin. Kaudella 2014 osallistujia oli 97, muissa kolmessa majorissa pelaajia on vuosittain 150+.
World Rankingiin ei kauden 2014 aikana enää muutoksia tule, tältä listalta mukaan pääsevät top-50 pelaajat.
Rory McIlroyn ansiolistalta puuttuu majoreista ainoastaan Mastersin ykköstila.Kuva getty Images
Kategorioita joiden kautta pelaajia kutsutaan mukaan on peräti 20. Tulevan kisan pelaajamäärä kasvaa vielä Latin America Amateur Championshipin voittajalla, sekä niillä pelaajilla jotka nousevat World Rankingilla 50:n joukkoon Mastersia edeltävällä viikolla.
Mastersissa pelaa vuonna 2015 peräti seitsemän amatööriä, joka on enemmän kuin missään muussa majorissa.
Järjestävällä seuralla on myös mahdollisuus antaa villi kortti Mastersiin. Tätä oikeutta se on käyttänyt varsin kitsaasti. Australian ja USA:n kaksoiskansalaisuuden omaava entinen teinitähti Aaron Baddeley sai postiluukkuunsa kutsun kahdesti.
Ilosen 12. major
Mastersin osallistujista noin puolet on USA:sta. Tämänhetkisellä listalla heitä on 44, australialaisia kuusi ja englantilaisia viisi. Pohjoismaalaisista paikkansa ovat varmistaneet Henrik Stenson, Thomas Björn sekä kauden 2014 yllätyskakkonen Jonas Blixt.
Jonas Blixt salamoi varsin yllätyksellisesti itsensä kakkoseksi Augustassa huhtikuussa.Kuva getty images
Hänen suorituksensa arvoa nostaa se, että ruotsalainen oli mukana ensimmäistä kertaa, kuten hänen kanssaan saman sijoituksen jakanut Jordan Spieth.Kisan yllätyksellisyyttä lisäsi sekin, että 50-vuotias Miguel Angel Jimenez oli neljäs, 56-vuotias Bernhard Langer jakoi kahdeksatta sijaa Rory McIlroyn kanssa.
Mikko Ilonen karsiutui vuoden 2001 Mastersissa. Tuon jälkeen hän on seurannut kauden ensimmäisen majorni 13 kertaa televisiosta, joten kenttään ja etenkin viheriöihin totuttelu Augustassa on melkoinen haaste.
Ilonen on pelannut USA:ssa koko ammattilaisuransa aikana kymmenen kertaa. PGA:n mestaruuskisan seitsemäs sija oli varsinainen läpimurto, edelliset yhdeksän kisaa, joista nejä oli majoreita, jättivät hänet seitsemän kertaa cut-rajan väärälle puolelle. Ohion World Tourin kisassa ( 2x) kaikki osallistujat pääsivät jatkoon.
Ennen tulevaa Mastersia Ilonen pelaa 2-3 kisaa USA:ssa. Hän on käytännössä varmistanut paikkansa World Tourin maaliskuiseen kisaan Miamissa, sekä villillä kortilla Teksasissa juuri ennen Mastersia käytävään PGA Tourin kisaan. Toivelistalla on vielä villi kortti ennen Miamia pelattavaan toiseen Floridan kilpailuun.
Mikko Ilosen majorit:
Open Championship: 2000 (MC) 2001 (9.) 2002 (50.) 2006 (16.) 2013 (79 ) 2014 (MC)
Masters 2001 (MC)
US Open 2010 (MC) 2012 (MC)
PGA Championship 2013 (MC) 2014 (7.)
Yhteensä 11 kisaa, viidesti jatkoon, kaksi kertaa top-ten sijoitus.
Teemu Tyry
