Carlota Cigandasta (-11) saattaa tulla sunnuntaina neljäs espanjalainen, joka on voittanut kilpailun LPGA Tourilla. Hän johtaa Irvingissä, Texasissa pelattavaa North Texas Shootout -turnausta kahdella lyönnillä ennen finaalikierrosta. World Rankingin ykkönen Inbee Park ja kisaa kaksi ensimmäistä kierrosta johtanut Caroline Masson jakavat kakkostilaa.
Kaiken mennessä parhain päin, Cigandasta tulisi kauden ensimmäinen ensikertalaisvoittaja naisten Yhdysvaltain kiertueella. Espanjalaisista kisan maailman kovimmalla kiertueella ovat voittaneet Beatriz Recari, Azahara Munoz sekä Marta Figueras-Dotti.
”Se olisi uskomatonta”, Ciganda sanoi. ”Se olisi unelma. Haluan vain yrittää keskittyä jokaiseen lyöntiin mahdollisimman hyvin. Jos pelaan samanlaisen kierroksen kuin tänään, ja joku toinen menee silti ohi, niin hän ansaitsee onnittelunsa. Aion yrittää parhaani, ja katsotaan mitä tapahtuu.”
Muita Cigandaa jahtaavia pelaajia ovat mm. neljäntenä majaileva Na Yeon Choi (-8) sekä viidettä sijaa jakavat Karine Icher, Jee Young Lee, Christina Kim ja So Yeon Ryu. Tämä nelikko on tosin jäänyt espanjalaisesta jo viisi lyöntiä.
Choi jakoi Cigandan kanssa lauantain kovinta kierrostulosta, 66 lyöntiä. Korealainen on sijoittunut tällä kaudella kolme kertaa kymmenen joukkoon. Paras sijoitus on Singaporen turnauksen toinen sija helmi-maaliskuun vaihteessa.
”Luulen, että kokeneimmilla pelaajilla on etulyöntiasema päätöskierroksen paineissa”, Park sanoi. ”Mielestäni Na Yeon (Choi) tulee olemaan huomenna hankalin vastustaja. Hän oli todella hyvä tänään. Na Yeon’illa oli viime viikolla ongelmia puttipelin kanssa. Hän vaihtoi puttiotetta ja se näyttää toimivan.”
Marko Kuivasaari
