Meronk veti St Andrewsissa pisimmän korren tyylilleen ominaisesti.
Adrian Meronk ei olisi voinut valita paljon parempaa hetkeä lähes kolmen vuoden voitottoman jaksonsa katkaisemiseen.
Puolalainen nousi sunnuntaina kahden lyönnin takaa Alfred Dunhill Links Championshipin voittoon St Andrewsin Old Coursella. Samalla hän varmisti itselleen DP World Tourin pelioikeuden kahdeksi vuodeksi.
Meronk (-20) pelasi päätöskierroksella tuloksen 68. Casey Jarvis ja Niklas Nørgaard jakoivat toisen sijan kaksi lyöntiä hävinneinä.
Voitto oli Meronkin, 33, viides DP World Tourilla ja ensimmäinen sitten lokakuun 2023 Andalucía Mastersin. Edellisestä ykkössijasta ehti kulua 1 078 päivää.
Pitkä odotus näkyi heti ratkaisun jälkeen. Meronk liikuttui kyyneliin ja myönsi olevansa lähes sanaton.
”Se tuntuu epätodelliselta. En yleensä itke, mutta tämä tuntuu todella erityiseltä”, Meronk sanoi.
”Tämä on ollut minulle melko vaikea vuosi. Voittaa täällä lähes kymmenen vuotta ammattilaiseksi siirtymiseni jälkeen on unelmien täyttymys. Olen äärimmäisen onnellinen ja todella helpottunut.”
Helpotukselle oli toinenkin painava syy. LIV-kiertueella pelaavan Meronkin asema DP World Tourilla oli ennen St Andrewsin kilpailua tukala. Hänen tavoitteensa oli kerätä loppukauden kilpailuissa riittävästi pisteitä säilyttääkseen pelioikeutensa myös vuodeksi 2027.
Voitto ratkaisi asian kertaheitolla.
”Olen todella onnellinen, että saavutin sen. Nyt minun pitää arvioida loppukauden tavoitteeni uudelleen.”
Meronk lähti sunnuntaihin kaksi lyöntiä Jarvisin takaa, mutta kuroi eron umpeen saman tien. Hän upotti ykkösellä noin kymmenmetrisen birdieputin ja teki birdien myös toisella reiällä.
Jarvis vastasi birdieillä neljännellä ja viidennellä. Meronk teki birdien viitosella, mutta bogey seitsemännellä pudotti hänet jälleen takaa-ajajaksi.
Kilpailu alkoi kääntyä yhdeksännellä reiällä. Meronk löi lähestymisensä puoleen metriin ja teki birdien, kun viimeisessä ryhmässä pelannut Jarvis sortui samalla reiällä kolmeen puttiin.
Kun Jarvis teki bogin myös 11. reiällä, Meronk iski seuraavalla. Hän upotti 12. reiällä noin kolmemetrisen birdieputin ja nousi yksin johtoon.
Birdie 14. reiällä kasvatti eron jo kolmeen lyöntiin, mutta Jarvis kavensi eroa heti seuraavalla.
Meronk jätti vielä oven raolleen 17. reiällä. Hänen lähestymisensä päätyi viheriön taakse kapealle ruohokaistaleelle tien viereen, eikä puolalainen pystynyt pelastamaan paria. Jarvis ei kuitenkaan käyttänyt tilaisuuttaan. Myös hän teki Road Holella bogin.
Meronk pääsi 18. tiille kahden lyönnin johdossa. Hän löi avauksensa Valley of Siniin ja tiesi olevansa lähellä yhtä uransa merkittävimmistä voitoista.
Matka Swilcan Bridgen yli viimeiselle viheriölle jäi hänelle erityisesti mieleen.
”Yritin vain nauttia kävelystä. Kun ylittää sillan ja katsoo ympärilleen, näkee ihmiset ja tuntee kaiken sen historian”, Meronk sanoi.
”Ajattelin siinä Tiger Woodsia ja Jack Nicklausia kävelemässä samalla sillalla. Tavallaan pyysin heiltä hyvää energiaa ja momentumia. Se oli hieno tunne.”
ADRIAN MERONK WINS THE ALFRED DUNHILL LINKS CHAMPIONSHIP 🏆 He becomes a five-time winner on the DP World Tour! #DunhillLinks https://t.co/ZNXDQh28ma
— DP World Tour (@DPWorldTour) October 4, 2026
Par viimeisellä sinetöi voiton.
Paikka sopi Meronkin pitkän odotuksen päättymiseen harvinaisen hyvin. Hän aloitti ammattilaisuransa juuri Alfred Dunhill Links Championshipissa vuonna 2016. Nyt samasta kilpailusta tuli hänen viidennen DP World Tour -voittonsa näyttämö.
Meronk otti lopulta voiton tyylilleen ominaisesti, sillä iso osa hänen ykkössijoistaan DP World Tourilla on tullut takaa-ajon päätteeksi.
Viikko muuttui vielä täydellisemmäksi, sillä Meronk voitti myös pro am -kilpailun amatööriparinsa Tom Chaplinin kanssa. Heidän yhteistuloksensa oli -41. Meronkista tuli kilpailun 25-vuotisen historian kolmas pelaaja, joka on voittanut samalla viikolla sekä henkilökohtaisen kilpailun että pro amin.
Jarvisille sunnuntai tuotti karvaan päätöksen muuten loistavaan viikkoon. Hän lähti finaalikierrokselle kahden lyönnin johdossa ja tavoitteli jo kauden kolmatta DP World Tour -voittoaan, mutta päätöskierroksen 72 jätti hänet jaetulle toiselle sijalle Nørgaardin kanssa.
Päivän hurjimmasta noususta vastasi Tommy Fleetwood (-17). Englantilainen pelasi tuulisella Old Coursella tuloksen 64, joka oli sunnuntain paras tulos. Hän jakoi neljännen sijan kilpailun suurimman yllättäjän, Skotlannin Michael Stewartin kanssa.
Sijalle 979 rankattu 36-vuotias Stewart pelasi vielä edellisellä viikolla Tartan Pro Tourilla, mutta osoitti St Andrewsissa pystyvänsä haastamaan maailmanluokan pelaajia.
Lue seuraavaksi: Kuusi tuntia tuulessa koetteli Oliver Lindelliä, eikä viheriöiltä tullut armoa
