Hauskanpitoon keskittyvä tapahtuma kuuluu oleellisena osana Masters-viikkoon.
Jos etsii hyväntuulisinta golftapahtumaa maailmasta, Masters Tournamentin par 3 -kilpailu on hyvin lähellä kärkisijaa. Tästä perinteikkäästä kilpailusta pääsi keskiviikkona nauttimaan myös Sami Välimäki, joka oli pyytänyt caddieksi isänsä Kimmon. He kiersivät Augusta Nationalin par 3 -kentän yhdessä Tanskan Rasmus Neergaard-Petersenin kanssa. Augustan ison kentän 10. reiän vasemmalle puolelle sijoittuvan par 3 -kentän maisemat vetävät hiljaiseksi. Näyttäviä korkeuseroja, usealla reiällä peliin tulevat lammet, DeSoto Springs Pond ja presidentti Dwight D. Eisenhowerin mukaan nimetty Ike’s Pond, sekä kentän virheetön kunto luovat katsojille kuvan golfparatiisista. Oli todella hieno kokemus. Aika meni vain liian nopeasti. Välimäet nauttivat tapahtuman tunnelmasta täysin siemauksin. ”Oli todella hieno kokemus. Aika meni vain liian nopeasti”, kilpaa Augustan pilvettömältä taivaalta paistaneen auringon kanssa hymyillyt Kimmo Välimäki harmitteli. ”Kivaa oli. Kasilla olisi saanut mennä avaus reikään, se oli tosi lähellä”, Sami Välimäki puolestaan totesi. Kimmo Välimäki pääsi kolmosreiällä puttaamaan muutaman metrin putin, joka lipui kuitenkin niukasti reiän ohi. Kuva: Juha Hakulinen Tapahtuman luonteeseen kuuluu, että caddietkin pääsevät esittelemään taitojaan. Kimmo Välimäki pääsi sankan yleisömeren edessä lyömään yhdeksännen reiän avauksen, mutta pallo päätyi niukasti veteen. ”Se oli tosi hyvä lyönti, mutta ihan pikkaisen vino. Pallo tuli siihen rinteeseen alas ja vieri veteen”, sanoi isä-Välimäki. Samalla reiällä lyöntivuoron sai moni muukin caddie. Taitojaan esitteli niin Bryson DeChambeaun caddiena ollut näyttelijä Kevin Hart kuin kohteliaalla esiintymisellään kaikkien sydämet sulattanut Tommy Fleetwoodin poika, Frankie. Par 3 -kilpailussa hampaat irvessä kilpaileminen ei ole pääosassa, ja suurin osa pelaajista ei saa kilpailussa lyöntipelitulosta aikaiseksi, kun he antavat caddien lyödä osan lyönneistä tai jättävät väylän kesken. Mutta kyllä keskiviikkona voittajakin löydettiin, ja vielä todella kovalla tuloksella. Aaron Rai nimittäin kiersi kentän 21 lyönnillä, joka on kuusi alle parin. Päivän aikana nähtiin myös neljä hole-in-onea, joista vastasivat Justin Thomas, Tommy Fleetwood sekä samassa ryhmässä peräkkäisillä rei’illä onnistuneet Wyndham Clark ja Keegan Bradley. Alkuviikon harjoitukset ja hauskanpito ovat nyt taaksejäänyttä elämää, ja torstaina käynnistyy varsinainen kilpailu. Välimäki lähtee uransa ensimmäiseen Masters-turnaukseen todella hyvässä henkisessä tilassa, sen ovat harjoituskierrokset osoittaneet. Hän on ollut hyvin keskittynyt mutta samalla rennon rauhallinen. Kaikki valmistelut ovat sujuneet niin hyvin kuin ne ovat voineet. Nyt vain odotetaan, että kello kilahtaa torstaiaamuna 8.14, jolloin startteri kajauttaa kuuluvalla äänellä kylmiä väreitä koti-Suomessa asti nostattavat sanat: ”Fore please, now driving, Sami Välimäki!”
Vihdoin tositoimiin
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
