Mike Sweeney uhraa käytännössä kaikki rahansa golfiin voidakseen tavoitella unelmiaan.
Mike Sweeney -niminen yhdysvaltalaisgolfari upotti noin 30-metrisen bunkkerilyönnin Korn Ferry Tourin maanantaikarsinnan 18. reiällä. Se takasi tuloksen 65, ja riitti viemään hänet neljän muun pelaajan seuraksi uusintaan, joissa ratkottiin kaksi paikkaa varsinaiseen turnaukseen.
Sweeney kuittasi lopulta pääsyn viikonvaihteessa Huntsvillessä Alabamassa pelattavaan USA:n kakkoskiertueen turnaukseen tekemällä parin toisella playoff-reiällä. Korn Ferry Tourin tai PGA Tourin maanantaikarsintoihin hän oli osallistunut aiemmin 11 kertaa ilman toivottua tulosta.
Tarinassa ei äkkiseltään ole mitään ihmeellistä, kun vielä kerrotaan, että Connecticutista lähtöisin oleva 26-vuotias pelaaja on kantanut ammattilaisstatusta vuodesta 2018 lähtien. Sweeney ei kuitenkaan edusta sellaista tyyppiä, jollaiseksi golfammattilaiset yleensä mielletään. Hän on vailla postiosoitetta oleva koditon mies, joka on asunut useita kuukausia tavaratalo Walmartin parkkipaikalla Hyundai Elantrassaan.
Taitelijanimellä MackleMusic860 rap-musiikkia tekevä Sweeney kertoo hankkineensa vuosikaudet tienestejä lapioimalla hevoskilpailuissa lantaa. Hän ei ole pelannut college-golfia, ja ammattilaiskokemusta Sweeneylle on karttunut niin sanottujen minitourien kilpailuista. Näissä hän on saavuttanut viisi voittoa ja tienannut neljän vuoden aikana pikkukisoista reilut 20 000 dollaria palkintorahaa.
Mike Sweeney:
– Never played college golf
– lived for months in his car at Walmart
– For years ”shoveled shit” as a job
– Has bowled 7 perfect games
– Is a rapper
– Holed a 35-yard bunker shot for eagle on 18 to Monday
His story is worth your time. https://t.co/CkH3GhwWwz— Monday Q Info (@acaseofthegolf1) April 25, 2023
Asunnottomuus on Sweeneyn oma valinta. Vuokrien sijaan hän on käyttänyt rahansa matka- ja turnauskuluihin voidakseen tavoitella unelmiaan. Sweeney oli lähellä päästä vuoden 2022 U.S. Openiin, jonka karsintojen uusinnassa hän jäi niukasti ilman paikkaa ensimmäiseen majoriinsa.
Sweeney kertoo käyttäneensä suurimman osan säästöistään eli 500 dollaria tämän viikon Korn Ferry Tourin maanantaikarsinnan kilpailumaksuun. Korn Ferry Touria ja pienempiä kiertueita seuraava uutissivusto Monday Q Info julkaisi tiistaina Twitter-tilillään QR-koodin, joka ohjaa Sweeneytä taloudellisesti tukevat henkilöt Venmo-mobiilimaksupalveluun.
From living in his car to playing on the #KornFerryTour.
It has been a wild journey for Monday qualifier Mike Sweeney to live out his dream. pic.twitter.com/1zSER3akYM
— Korn Ferry Tour (@KornFerryTour) April 25, 2023
Hänen isänsä maksamassa kisaviikon majoituksessa aiemmin olleet asiakkaat ovat antaneet palautetta huoneissa olleista luteista, asukkailta kiskotuista ylimääräisistä maksuista sekä parkkipaikalla liikuskelevista huumekauppiaista ja seksityöntekijöistä. Tukisummien kartuttua Sweeneyllä olisi ollut mahdollisuus siirtyä kilpailun ajaksi siistiin hotelliin, mutta hän ei sanojensa mukaan ole halukas tuhlaamaan muiden rahoja mukavampaan majoitukseen.
Y’all are amazing. Mike Sweeney is approaching 5 digits via Venmo.
Really awesome. He’s so stoked. And so appreciative.
“It’s by far the most money I’ve ever had, I almost don’t know what to do.”
Very cool of all of you. This stuff makes me really happy.
— Monday Q Info (@acaseofthegolf1) April 26, 2023
Monday Q Infon julkaisemasta twiitistä käy myös ilmi, että Sweeneyltä sujuu muukin kuin golfin pelaaminen. Hänen kerrotaan tehneen keilauksessa seitsemän täydellistä eli 300 pisteen sarjaa. Taidot ovat karttuneet keilahallissa, jossa Sweeney on joskus työskennellyt.
Torstaina Sweeney asettelee HomeTown Lenders Championshipissä palloa tiille The Ledges -kentän 10. lyöntipaikalla kello 16.37 Suomen aikaa seuranaan myös kaksi muuta karsintojen kautta kilpailuun mukaan päässyttä pelaajaa.
