Vilppikohulla ei tunnu olevan vaikutusta Patrick Reedin otteisiin WGC-kilpailussa.
Jon Rahm (-11) oli päivän nimi Mexico Cityssä lauantaina jatkuneessa vuoden ensimmäisessä World Golf Championships -sarjan kilpailussa. Hän pelasi täydellisyyttä hiponeella kierroksellaan tuloksen kymmenen alle, ja nousi top 20:n ulkopuolelta neljänneksi.
Espanjalainen aloitti neljällä birdiellä ja teki kaksi lisää, ennen ainoaksi jäänyttä bogia Club de Golf Chapultepec -kentän kahdeksannella reiällä.
Tasainen birdie-tehtailu jatkui toisella kenttäpuoliskolla, kunnes Vanajanlinnan EM-joukkuekilpailuissa vuonna 2014 nähty Rahm iski 17. reiällä näyttävän hole-in-onen. Gap-wedgellään lyöneen Rahmin pallo putosi viheriölle pari metriä ennen reikää ja meni upealla korkealla loikalla suoraan kuppiin.
Päätösreiän parillaan maailmanlistan kolmonen sinetöi tuloksen 61, mikä alitti yhdellä lyönnillä Erik van Rooyenin perjantaina tekemän kenttäennätyksen.
”Olen todella tyytyväinen, että minulla niiden kahden ensimmäisen päivän jälkeen yhä mahdollisuuteni, tarvitsematta pelata huomenna 59 lyönnin tulosta tai jotain vastaavaa”, sanoi Rahm, joka on saanut suuren suosion meksikolaisyleisön keskuudessa.
Neljä lyöntiä kärjestä olevan Rahmin holari ei ollut lauantain ainoa, sillä myös Chez Reavie löi pallon yhdellä sisään kentän kolmannella reiällä.
What a shot. 👏
What a reaction. 🙌@JonRahmPGA one-hops it for an ace at @WGCMexico.#QuickHitspic.twitter.com/6CO6dy3gjz— PGA TOUR (@PGATOUR) February 22, 2020
Mexico Championshipin kärkikolmikko on 54 reiän jälkeen lyönnin sisällä, kun Erik van Rooyen ja Patrick Reed (-14) hengittävät aivan johdossa olevan Justin Thomasin (-15) niskan takana. Reedin panos on ollut vahva ottaen huomioon tällä viikolla tapetille nousseen vilppikohun.
PGA Tourin kisojen pitkäaikainen kommentaattori Peter Kostis kertoi haastattelussa nähneensä Reedin parantaneen pallonsa asemaa kentällä neljä kertaa. Meksikon kisan sivuuttava Brooks Koepka heitti lisää vettä kiukaalle todetessaan Reedin rakentaneen joulukuun Hero World Challenge -kilpailussa ”hiekkalinnaa”. Videotaltiointi osoitti, miten hiekasta lyönyt Reed harjasi Bahamalla mailanlavalla santaa pallonsa ympäriltä.
Reed on järjestään kiistänyt Bahaman vilppisyytökset. Uusimpiin hän ei ole ottanut kantaa.
Rahmin ja Rory McIlroyn kanssa neljättä sijaa jakava Bryson DeChambeau johti kierroksen alkupuolen vahvan esityksen avulla joukkoa, kunnes viimeisellä kolmanneksella tulleet kolme bogia sysäsivät hänet kevyesti sivuraiteille.
Thomas on monen paperilla suosikki kilpailun voittajaksi. Hän sijoittunut kolme kertaa Meksikossa pelatussa turnauksessa jokaisella kerralla top 10:een. Lähimpänä voittoa JT on ollut vuonna 2018, jolloin hän hävisi Phil Mickelsonille uusinnassa.
