< Previous80 • GOLFLEHTI • 3/2020 HUIPPU- TYYPPITommy Fleetwood valitsi näyttämöiden sijaan golfin. Saatiin onnellinen loppu.TEKSTI John FeinsteinBrooks Koepkalla on muis-toja Tommy Fleetwoodis-ta, kaverista, jonka kanssa hän kilpaili aikoinaan European Tourilla.”Hänen kanssaan oli mukava pelata, koska hän oli niin hauska”, Koepka sanoo. ”Tosi hauska. Paljon hauskempi kuin ymmär-retään. Usein hän tokaisi jotain ja meni minuutti ennen kuin itsellä sytytti ja purskahdit nauruun. Hän on niin välkky.”Koepka pitää pienen tauon ja lisää hymyillen: ”Eurooppalaiset yksinkertai-sesti ovat meitä hauskempia. Ehkä juju on siinä, että he eivät ota itseään niin vakavasti.”PARAS ESIMERKKI eurooppalaisesta huumorista on video, jonka Fleetwood ja Francesco Molinari tekivät vuoden 2018 Ryder Cup -juhlinnan tuoksinassa. Fleetwoodista ja Molinarista oli tullut ensimmäinen eurooppalaispari, joka oli kilpailun historiassa vienyt nelinpelit 4–0 ja kukistanut matkalla Tiger Woodsin kolmesti. Molinari oli sunnuntain kaksin-peleissä voittanut vielä Phil Mickelsonin, Fleetwood puolestaan hävinnyt Tony Finaulle matkalla 17,5–10,5-voittoon.Myöhään samana iltana joku kiertueen väestä – huumori ei ole vain pelaajien yk-sinoikeus – keksi idean videosta. Känny-källä kuvattu video alkaa kuvalla samassa vuoteessa Ryder Cup -pokaali välissään nukkuvasta ”Moliwood”-duosta. Molinari herää, huomaa Fleetwoodin vieressään ja alkaa töniä tätä hereille.Fleetwood – joka teini-ikäisenä harkitsi draamaopintoja ryhtyäkseen näyttelijäksi – kääntyy unisena Molinarin puoleen ja kysyy: ”Kuinka kivaa oli?”Molinari kohauttaa olkapäitään ja vas-taa: ”Neljä neljästä?””Minä antaisin sinulle viisi viidestä, Frankie”, toteaa yhä tokkurainen Fleet-wood.Mitä todennäköisimmin golfin histo-rian hauskimmat 15 sekuntia. Pätkä on katsottu yli kolme miljoonaa kertaa.Joitakin kuukausia myöhemmin Fleetwood vieraili yritystapahtumassa Hartfordissa. Illan ensimmäinen kysymys ei koskenut Ryder Cupia eikä Koepkalle vuoden 2018 U.S. Openissa kärsittyä lyön-nin tappiota. Se koski videota.”Tommy”, moderaattori uteli, ”voi-sitko kertoa meille, kuinka oikein päädyit sänkyyn Francesco Molinarin kanssa?””Millä kerralla?”, Fleetwood vastasi ilmeenkään värähtämättä.JÄRKI PÄÄSSÄ. Fleetwood saattaa hy-vinkin olla pidetyin pelaaja PGA Tourilla ja European Tourilla. Hän on yksi niistä, jotka pystyvät pelaamaan tosissaan otta-matta itseään liian vakavasti.”Hän on yksinkertaisesti muka-va kaveri”, Ian Poulter sanoo. ”Hänen kanssaan on hauska pelata, koska hänen asenteensa on kohdallaan ja koska hän pelaa niin hyvin. Varmasti jokainen kaveri KUVA DYLAN COULTERUudelleenjulkaistu Golf Digestin ® luvalla numerosta (5/2020). Copyright © 2020 Golf Digest. Kaikki oikeudet pidätetään. GOLFLEHTI • 3/2020 • 81 pukukopissa haluaisi nähdä hänen voit-tavan majorin. Hän tekee golfille hyvää.”Shane Lowry, joka esti viime vuon-na Portrushissa Fleetwoodia juhlimasta Open-voittajana, on Poulterin kanssa samaa mieltä.”En keksi ketään toista pelaajaa, en ainakaan yhtään eurooppalaista, jolle major-voittoa toivottaisiin yhtä kiih-keästi. Ja tietysti olen iloinen, ettei tuo voitto osunut Portrushiin.”Useimmat Fleetwoodin tuntevat yh-dysvaltaispelaajat todistavat, ettei hänen suosionsa rajoitu ainoastaan eurooppa-laisten keskuuteen.”Hän on yksi PGA Tourin hyvistä tyy-peistä”, Gary Woodland sanoo. ”Hän on hauska, mutta sen lisäksi hän osaa myös olla pilaamatta muiden päivää silloin, kun oma peli ei kulje. Hänellä on järki päässä.”Fleetwood on myös yksi kiertueen helpoimmin tunnistettavista pelaajis-ta. Hänellä on pitkät ruskeat hiukset, ja partaa voisi luonnehtia epäsiistiksi. David Feherty kuvaili häntä kerran ”kuin kodit-tomaksi, joka on juuri ryöstänyt Nike-liikkeen”. Fehertyn mukaan Fleetwoodin tukka sopisi hyvin myös jatkoksi Valkoi-sen talon nykyiselle hiusmallille. Väylien Jeesuksenakin Fleetwood tunnetaan.Tämäkin on Fehertyn suusta: ”Hän on yksi niistä, joista olisi voinut tulla mel-kein mitä tahansa: näyttelijä, liikemies, lakimies, poliitikko. Hän on niin fiksu ja niin miellyttävä. Hän nyt vain sattuu olemaan tosi hyvä golfissa.”Kaikkien ystävällisten sanojen jou-kosta kuuluu yksi soraääni. Se kuuluu Fleetwoodin vaimolle Clarelle.”Hän ei osaa edes leipää paahtaa”, Clare sanoo nauraen. ”Ja vaatteet lojuvat ympäri talon niin kuin hotellissa.”Siinä kaikki. Lisää moitteita ei tule.Kun Feherty viime kesänä haastatteli Fleetwoodia nimikko-ohjelmassaan, hän otti esiin vieraansa katkenneen näytte-lijänuran ja ehdotti yhdessä näyteltyä kohtausta ”Romeosta ja Juliasta”. Fleet-wood oli Romeo, Feherty naurettavassa peruukissaan Julia.”Mielestäni hän selviytyi varsin hy-vin”, Feherty sanoo. ”Itsestäni en ole yhtä varma.””Olin järkyttynyt siitä, että David ei ottanut hommaa tosissaan”, Fleetwood sanoo rikkumattomalla sarkasmillaan. ”Kovin epätyypillistä hänelle.” Sitten hän vielä lisää: ”Itse en ole milloinkaan näytellyt suuremmalla yleisölle.”KALJU SAI ÄIDIN KAUHISTUMAAN. Muis-sa urheilulajeissa Fleetwoodin ulkonä-kö tuskin hätkähdyttäisi. Ruskea tukka ulottuu olkapäille, ei yhtään yli, eikä parta yllä lähellekään sitä mitä joissakin muissa lajeissa tapaa. Mutta golfin tiukasti napi-tetussa ja sääntöjen täyttämässä maail-massa Fleetwood on selvästi toista maata.82 • GOLFLEHTI • 3/2020 ”En milloinkaan ole ollut yksi niistä, jotka tekevät kaiken niin kuin muutkin”, hän sanoo. ”Seuraan mieluummin omaa juttuani murehtimatta sitä, mitä muut ajattelevat.”Fleetwoodin puoliksi ruokkoamat-toman tyylin juuret ovat viiden vuoden takaisessa puoliksi pilalle menneessä pilassa. Tommy vetelehti isoveljensä Joen kanssa vailla mitään tekemistä.”Vanhemmat eivät olleet kotona”, Fleetwood kertoo. ”Olimme ihan selvin päin, mutta vain kikattelimme ja mie-timme kaikkea mitä voisimme tehdä. Jotenkin mieleen juolahti, että voisimme mennä parturiin ja leikkauttaa päämme kaljuiksi. Se kävi nopeasti, viidessä mi-nuutissa tai jotain.”Vanhemmat, Pete ja Sue, tulivat pian kotiin. ”Äiti oli kauhuissaan, melkein luu-lin hänen purskahtavan itkuun”, Tommy kertoo. ”Näki, että isä olisi halunnut nau-raa, mutta huomattuaan äidin ilmeen hän vain hymyili. Niinpä päätin antaa tukan kasvaa, ja sillä tiellä yhä ollaan.”Saavutuksia tähän mennessä: viisi voittoa European Tourilla, Race to Dubain ykköstila (2017) ja Ryder Cupin sankaruus. U.S. Openissa voitto oli lähellä, mutta kahden ja puolen metrin mittaisen putin missaaminen Shinnecockin viimeisellä viheriöllä tiesi sitä, että Fleetwoodista ei tullut Branden Gracen rinnalla historian toista majorissa 62 lyönnin tulosta teh-nyttä miespelaajaa. Sen sijaan hänestä tuli 33:s tuloksen 63 tehnyt pelaaja. Kaiken lisäksi missi auttoi Koepkaan voittoon yhden lyönnin turvin.Fleetwood oli sunnuntaina liikkeellä ensimmäisten joukossa, joten hän näki suurimman osan Koepkan sisääntulosta televisiosta.”11. reiällä hän löi vasemmalle ja ajat-telin hänen tekevän vähintään vitosen”, Fleetwood sanoo muistolle jo naures-kellen. ”Sitten hän teki saman 12. reiällä – käänsi varmalta näyttäneen vitosen neloseksi. Sen jälkeen tuntui jo siltä, että voitto oli tarkoitettu hänelle. Tuollaisen ansiosta hän on niin hyvä pelaaja.”Tunteet ovat yhä hieman ristiriitaiset. ”Pelasin yhden elämäni kierroksista historiallisella golfkentällä”, Fleetwood sanoo. ”Päivän alkajaisiksi ajatus voitosta ei edes käväissyt mielessäni. Mutta yltä-minen noin lähelle eikä sittenkään perille asti tuntuu edelleen pahalta. Valehtelisin, jos väittäisin muuta.”Ian Finnis, Fleetwoodin caddie, best-man ja tuttu teinivuosilta asti, vitsailee yhä Koepkan kanssa siitä, kuinka tämän voitto Shinnecockissa on syy siihen, että lapsia ei voi laittaa kalliiseen yksityiskouluun.”Siinä näet”, Koepka sanoo. ”He ovat hauskempia kuin me.”NÄYTTELEMINEN SAI JÄÄDÄ. Fleetwood varttui Southportissa Englannissa, ei ko-vinkaan kaukana Royal Birkdalesta. Itse asiassa Fleetwoodin ensimmäinen kos-ketus major-golfiin tuli juuri Birkdales-sa, jonne hän hiippaili kesällä 1998 Joen kanssa katsomaan, kuinka Mark O’Meara vei Openin nimiinsä. Golfia Tommy alkoi lapsena pelata veljensä ja rakennusalal-la työskennelleen isänsä kanssa. Välillä livahdettiin pelaamaan muutama reikä Birkdalessa, kun kenttä oli jo suljettu.Poikana Tommylla oli kaksi intohi-moa: golf ja näytteleminen. Yläasteella hän osallistui useille näytelmäkursseille ja ”oli niissä haka” omien sanojensa mu-kaan. Valmistuttuaan 16-vuotiaana hän piti draamaopintoja varteenotettavana vaihtoehtona.”Golf oli ykkössuosikkini, näytte-leminen tuli kakkosena”, hän sanoo. ”Koulunkäynnistä en koskaan oikein tykännyt, joten päätin panostaa golfiin kahden vuoden ajan ja katsoa kuinka käy. Jos homma ei toimisi, voisin taas harkita opintojen jatkamista.”Hommahan toimi. 19-vuotiaana Fleetwood oli kolmantena amatöörien maailmanlistalla. Pyöriteltyään jonkin aikaa mielessään ajatusta college-golfista ja edustettuaan Isoa-Britanniaa ja Irlan-tia Walker Cupissa hän ryhtyi ammatti-laiseksi.”Tiesin aloittavani ammattilaisena KUVAT VASEMMALLA JA YLHÄÄLLÄ: STUART FRANKLIN/GETTY IMAGES • OIKEALLA: DAVID CANNON/GETTY IMAGES GOLFLEHTI • 3/2020 • 83 jossain vaiheessa”, hän sanoo. ”Kyse-lin kaikilta, mikä olisi oikea ajankohta. Paras saamani vastaus kuului, että ’tiedät sitten kyllä kun aika koittaa’. Sitten alkoi tuntua siltä, että olin ehtinyt saavuttaa amatöörinä kaiken mahdollisen. Tuossa vaiheessa uskoin myös olevani jo valmis pääsemään ansioille.”Ensimmäinen täysi vuosi ammattilai-sena – 2011 – oli suuri menestys. Fleet-wood otti Challenge Tourilla voiton ja ylsi kiertueen rahalistan ykköseksi 20 vuoden iässä – nuorempana kuin kukaan ennen häntä. ”Olen vieläkin nuorin”, hän sanoo ja hymyilee. ”Itse asiassa tunnen siitä aika lailla ylpeyttä.”Menestys toi paikan European Touril-la seuraavaksi kaudeksi. ”Kävi nopeasti selväksi, että en ollut vielä valmis tuolle tasolle”, hän tunnustaa. ”En ollut tar-peeksi hyvä pärjätäkseni säännöllisesti, ja otin menestymisestä liikaa paineita. Draiveissa parjäsin ihan mukavasti, mutta lähipelissä annoin liikaa tasoitusta.”Kun aika kului ja kausi eteni isän kanssa kilpailusta toiseen matkustaessa, Fleetwood oppi vähitellen olemaan suh-tautumatta kilpailuihin ikään kuin koko elämä olisi kiinni onnistumisesta. Kauden viimeisessä osakilpailussa, South African Openissa, Fleetwoodin oli sijoituttava kymppikärkeen säilyttääkseen pelioikeutensa pääkiertueella. Fleetwood oli lopputuloksissa kuudes.”Se opetti minulle paljon itsestäni, kyvystäni sietää painetta”, hän sanoo.”Paineista ei tuolla viikolla todellakaan ollut pulaa. Se oli kauheaa, tosi kauheaa. Mutta selvisin. Jos voisin kokea saman uudelleen, takoisin itselleni päähän, että kortin menettäminen ei ole maailmanlop-pu. Moni pelaaja on joutunut hakemaan uutta vauhtia ja tullut vuoden päästä takaisin. Ei se ole niin iso juttu. Tietysti se silloin tuntui tosi isolta.”Fleetwood pitää pienen tauon. ”Silti olen iloinen, että minun ei tarvinnut käy-dä kaikkea sitä läpi.”Seuraavalla kaudella Fleetwood voitti ensimmäisen kerran pääkiertueella, Glen-aglesissa. Seuraavat kaudet hän menestyi tasaisesti sijoittuen Race to Dubaissa aina sijoille 21–41. Kaudella 2016 ura otti uuden suunnan.Ehkä yritys päästä mukaan Ryder Cu-piin kostautui. Fleetwood jäi ulos viikon-loppukierroksilta viidessä seitsemästä ensimmäisestä kilpailusta. Hän pyysi avuksi poikavuosiensa valmentajan Alan Thompsonin ja amatööriaikoina caddienä silloin tällöin toimineen Finnisin. Isää hän pyysi matkustamaan mukaan osaan kilpailuista.MENESTYSTÄ JA RAKKAUTTA. Sattumaa tai ei, peli alkoi kulkea paremmin kuin koskaan. Fleetwood aloitti kauden voitta-malla Adu Dhabissa ja otti ensimmäisen top 10 -sijoituksensa majoreissa pelaa-malla neljänneksi U.S. Openissa ennen kuin voitti heinäkuussa Ranskassa mat-kalla Race to Dubain voittoon. Hänestä oli selvästi kehkeytymässä tähti.Hän oli myös rakastunut. Clare Craig oli alun perin tullut tutuksi manageritoi-misto Hambric Sports Groupin Euroopan toiminnoista vastaavana johtajana. Yhte-ys oli aina toiminut. ”Huumorintajusta se HYVÄ TIIMI. Tommy Fleetwood vaimonsa Claren kanssa, Ryder Cup Gaalassa Versaillesin linnassa Ranskassa vuonna 2018.Näen hänen kasvoistaan, kuinka hän joskus kentällä haluaa leikata kurkun auki muilta pelaajilta. Uskokaa minua, sieltä se löytyy.”johtuu”. Fleetwood sanoo. ”Kumpikin on kotoisin Pohjois-Englannista ja kumpikin pitää kuivan sarkastisesta huumorista.”Fleetwoodin mukaan silloin tällöin käy niin, että hänen hauskaksi tarkoit-tamansa juttu jää kuulijoilta tajuamatta. ”Jos vitsi täytyy selittää, se ei enää ole hauska”, hän sanoo. ”Clarelle minun ei ole milloinkaan tarvinnut vääntää juttua rautalangasta.”Clare säestää: ”Taidamme molemmat olla samanlaisia. Minä aina hoksasin, milloin hän vain veisteli – ja mielestäni hän oli oikeasti hauska.”Agenttina Clare oli tavannut useita golfareita, mutta yksikään ei hänen mu-kaansa ollut kuin Tommy.”Hän ei ollut yhtä… itsekeskeinen”, Clare sanoo. ”Ainoastaan sinut itsensä kanssa tavalla, jota ei olisi osannut odot-taa joltain noin nuorelta.”Fleetwood oli vaihtanut manageri-toimistoa ja ryhtynyt Hambricin asiak-kaaksi sen jälkeen kun yhdeksän vuotta vanhempi Joe-veli oli aloittanut siellä työt. Alkuun Tommyn ja Claren suhteessa oli tiukasti kyse vain bisneksestä. Mutta sitten tunteet alkoivat elää.”Huomasin odottavani hänen kohtaa-mistaan, oli se sitten rangella, klubilla tai sunnuntaisella paluulennolla”, Clare sanoo. ”Sanoin itselleni, että kiintyminen häneen olisi ihan hullua. Olin häntä 20 vuotta vanhempi, minulla oli kaksi lasta, ja työni oli minulle kaikki kaikessa.”Fleetwood ymmärsi tämän kaiken hyvin, mutta ei lakannut kutsumasta häntä drinkille tai illalliselle. Clare säilytti välimatkan, vaikka oli jo tunnustanut itselleen olevansa ihastunut. Siihen mennessä Claren pojat olivat jo tavanneet Tommyn ja pitivät tästä kovasti.”Vanhempi lapsista, Oscar, kyseli koko ajan, miksi en lähde Tommyn kanssa ulos. Lopulta lähdin.”Suhde pidettiin salassa pitkin kesää 2015. Sitten Clare kertoi pomolleen Rocky Hambricille.Clare sai potkut.”Alkuun hän ei tainnut uskoa minua, kun sanoin, että kyse oli yksinkertaisesti rakkaudesta, aidosta sellaisesta. Kuvit-telin hänen olevan vain ilkeä. Nyt tajuan, että hän toimi oikein. Olemme rakenta-neet välillemme uuden sillan.”Syyskuussa 2017 Tommy ja Clare saivat pojan, Franklinin, jota kaikki kutsuvat Frankieksi. Häät pidettiin saman vuoden joulukuussa. Tommy adoptoi Cla-KUVA ROSS KINNAIRD / GETTY IMAGES84 • GOLFLEHTI • 3/2020 ren pojat: puhemiehenä toimineen ja nyt 13-vuotiaan Oscarin sekä tällä hetkellä 11-vuotiaan Mon. Viimeiset kaksi vuotta kaikki viisi Fleetwoodia ovat kiertäneet PGA Touria yhdessä silloin, kun van-hemmat pojat eivät ole koulussa. Perheen ulkopuolella Clare toimii kokopäiväisesti Tommyn asiainhoitajana.Työtä on Shinnecockin ja Ryder Cupin jälkeen ollut koko ajan enemmän. Fleet-woodille ei ollut yllätys, että Euroopan joukkueen kapteeni Thomas Björn laittoi hänet Molinarin pariksi. Pelityylit sopivat hyvin yhteen, ja kaksikko oli jo ehtinyt ystävystyä.Myöskään Yhdysvaltain joukkueen kapteeni Jim Furyk ei ollut yllättynyt kaksikon menestyksestä. ”Ajattelin heti, että heistä tulisi vahva pari, varsinkin tuolla kentällä”, Furyk sanoo viitaten sii-hen, kuinka tärkeää on pitää pallo Le Golf Nationalin väylillä. ”Kenttä sopi täydelli-sesti molempien peliin.”Perjantain nelipalloissa Fleetwood ja Molinari voittivat Woodsin ja Pat-rick Reedin ja ottivat Euroopan ainoan pisteen. Iltapäivän foursomeissa Justin Thomas ja Jordan Spieth saivat kyytiä. 5/4-tappio jäi yhdysvaltalaiskaksikon ainoaksi. Lauantai kaksi voittoa kar-tuttivat saldoksi 4–0, mihin edes Seve Ballesteros ja Jose Maria Olazabal eivät milloinkaan yltäneet.”Se on toistaiseksi urani kohokohta”, Fleetwood sanoo. ”Oli hienoa saada olla joukkueen jäsen, ja voitot Franin kanssa saivat kaiken maistumaan vieläkin pa-remmalta.” Sitten pieni hymy. ”Tietysti jos olisin voittanut U.S. Openin, niin ehkä se muisto olisi ykkössijalla, mutta kun en niin en…”Hän sanoo odottavansa innolla Ryder Cupia Whistling Straitsissa. ”Yleisö on takuulla toista maata”, hän sanoo ja virnistää. ”Mutta maltan tuskin odottaa haastetta. Se tekee siitä vain hauskaa.”VOITTO YHDYSVALLOISSA PUUTTUU. Fleetwood liittyi PGA Tourin jäseneksi vasta 2018. Kun hän maaliskuussa jäi ulos viikonloppukierroksilta Bay Hillissä, se oli vasta hänen toinen missattu cutin-sa 34:ssä kiertueen jäsenenä pelatussa startissa. FedEx Cupin lopputuloksissa hänen sijoituksensa 2018 oli 19:s ja vuotta myöhemmin 16:s. Ensimmäinen voitto Yhdysvalloissa kuitenkin yhä puuttuu, kuten NBC:n Paul Azinger totesi Hon-da Classicin viimeistä kierrosta kom-mentoidessaan. Ikään kuin viisi voittoa European Tourilla eivät merkitsisi mitään. Ryder Cupia Azinger ei edes maininnut.Poulter, Lee Westwood ja joukko muita eurooppalaisia pelaajia pitivät Azingerin kommentteja vähättelevinä. On kuitenkin yksi pelaaja, joka ymmärtää Azingerin näkökannan, ja se on Fleetwood itse.”Pelaan täällä, koska kiertue on maa-ilman paras”, hän sanoo. ”Olen kotikissa – olisi hienoa olla kotona Englannissa, mutta haluan säännöllisesti heittää haas-teen kaikkein parhaille pelaajille. Siksi olen täällä ja siksi aion asettua tänne.”Hänellä ja Clarella ei toistaiseksi ole kiintopistettä Yhdysvalloissa, mutta asiasta on keskusteltu. Kahtena viime ke-sänä he ovat pitäneet usean viikon loman matkustellen. Viime vuonna kohteina olivat Bahamasaaret (jossa häät pidettiin) ja Long Islandin Hamptons. ”Se ei olisi hassumpi paikka asua”, Tommy sanoo ja nauraa.Ratkaisua odotellessa Fleetwood yrit-tää tulla paremmaksi pelaajaksi. Viime kesän Open Championshipissä hän uskoi olevansa voiton syrjässä kiinni ennen kuin Lowry meni päätöskierroksella menojaan. Fleetwood oli pelannut pa-remmin päivä päivältä: 68-67-66 melko suotuisissa olosuhteissa. Lowryn pelattua lauantaina upean 63 lyönnin kierroksen Fleetwood oli toisena neljä lyöntiä kärjen takana.”Tuntui siltä, että ratkaisu käydään minun ja Shanen välillä. Menin nukku-maan ja ajattelin, että kaikki on mahdol-lista”, Fleetwood sanoo. ”Openin voitto on ollut unelmani poikaiästä asti. Muistan kuinka lähdimme Shanen kanssa vii-meisinä pukuhuoneesta ja kuinka sanoin hänelle toivovani, että voittaja olisi toinen meistä kahdesta. Tietysti toivoin, että voitto osuisi omalle kohdalleni.””Niin ei ollut tarkoitettu. Keli oli kova, ja Shane piti pelinsä kasassa muita pa-remmin. Siksi hän voitti kuudella lyönnil-lä. Kun tein 14. reiällä tuplabogin ja tiesin kaiken olevan ohi, olo oli yksi kurjimmista kentällä milloinkaan kokemistani. Mutta tämä minun on pakko sanoa: joskus kilpailun häviää, joskus taas toinen kaveri tulee ja ottaa voiton. Tuona päivänä Shane tuli ja voitti.”Fleetwoodia pidetään yhtenä parhaista draivaajista, ja rautalyönnitkin sujuvat hyvin. Griinin tuntumassa hän toivoisi kuitenkin tasaisempia tuloksia ja uskoo pystyvänsä paljon parempaan.Muiden pelaajien silmissä hänen suurin puutteensa on lähinnä se, että hän saattaa olla liian mukava major-voittajaksi.”Se tuli minunkin mieleeni agenttina”, Clare sanoo. ”Mutta nyt, puolisona, olen sataprosenttisen vakuuttunut siitä, että hänellä on kaikki mitä voittamiseen tarvi-taan. Näen hänen kasvoistaan, kuinka hän joskus kentällä haluaa leikata kurkun auki muilta pelaajilta. Uskokaa minua, sieltä se löytyy.”Fleetwood sanoo pyrkivänsä edelleen samalla tavoin eteenpäin kuin Challenge Tourin aikoihin. ”En halua tuntea oloani mukavaksi”, hän sanoo. ”En halua kokea uudestaan sitä, että minun on taistelta-va asemani säilyttämiseksi. Sen lisäksi on vielä paljon sellaista, minkä haluan saavuttaa.”Useimmat Fleetwoodin kanssa pe-lanneet uskovat, että seuraavien askel-ten ottamista – voittoa Yhdysvalloissa, major-juhlia – ei tarvitse kovinkaan pitkään odottaa.Honda Classicissa voitto oli jo lähellä. Birdie päätösreiällä, par vitosella, olisi riittänyt uusintaan Sungjae Imin kanssa, mutta liiaksi leikattu puuvitonen lennätti pallon veteen.”Oikea ratkaisu”, Fleetwood sanoo. ”Mutta huono lyönti.” Oliko häirikön huudolla backswingin aikana merkitystä? ”En edes kuullut sitä”, hän sanoo.Fleetwood lensi kotiin heti, kun Players Championship peruttiin koronaviruksen vuoksi. Olo oli helpottunut.”On lohdullista olla kotona tällaisina aikoina”, hän sanoo. ”Kaiken pysähty-minen oli hämmentävää. Toivon kaikkien puolesta, että voimme yhdessä puskea kaiken tämän läpi ja astua uuteen huomi-seen – miltä se sitten näyttääkin.”Kilpakumppanit uskovat, että voitto Yhdysvalloissa koittaa pian sen jälkeen, kun kilpagolf saadaan jälleen vauhtiin. ”Hänen pelinsä sietää hyvin matkusta-mista”, Woodland sanoo. ”Kun avaukset ovat tuota tasoa, ei vastaan tulee kenttää, jolla ei pystyisi tekemään tulosta. Asen-nekin on huippuluokkaa. Hänet on lyöty lattiaan pari kertaa ja saatetaan lyödä pari kertaa lisää. Mutta veikkaan, että hän nousee taas jaloilleen.”Kun se aika koittaa, yksi asia on jok-seenkin varma: Tommy Fleetwood tulee ja voittaa tyylillä. Ja nostattaa hymyn kaikkien huulille. GOLFLEHTI • 3/2020 • 85 Kytäjä Golfin South East -kentällä tehtiin griiniremontti, joka on sekä mittakaavaltaan että toteutustavaltaan Suomen oloissa ainutlaatuinen.TEKSTI JA KUVAT Jere JaakkolaFIINITGRIINIT86 • GOLFLEHTI • 3/2020 Seitsemännen reiän griinillä touhuaa yksitoista miestä. Yksi työntää nok-kakärryillä siirtonurmirullia, toinen leikkaa puukolla limittäin asetettu-jen ruohomattojen saumoja sopimaan yhteen. Kaksi miestä siirtää vanerilevyjä, joilla suojataan vasta asennettua, uutta viheriöpintaa. Ilmassa tuoksuu hiki.”No, onko tekemisen meininki?” yksi miehistä huikkaa.On. On todella. Nuorimmat ja raavaimmat miehet tekevät raskaim-mat työt. Yksi siirtonurmirulla, joka auki rullattuna peittää noin neliömetrin kokoisen alueen, painaa viitisentoista kiloa, kosteana enemmänkin. Urakka on fyysisesti erittäin vaativa.Kytäjän South East -kentän kahdeksantoista viheriötä ja suuri puttigriini saivat touko–kesäkuussa uudet ruohopinnat. Madridin pohjoispuolella Espanjassa kylvetty nurmi kuljetettiin Kytäjälle rekkalasteittain halki Euroopan. Noin kahden viikon ajan Kytäjälle saapui joka päivä uusi rekka-auto, jonka 4-asteisen kylmäkontin lasti purettiin parkkipaikalle. Sen jälkeen kuormalavoilla lepäävät rullat kuljetettiin griinien viereen, josta ne asennettiin käsin paikoilleen – kaikki noin 15 000 siirtonurmirullaa. South Eastin kuorituille ja sen jälkeen hiekoitetuille viheriöille asennettiin miesvoi-min yhteensä lähes kolmesataa tonnia siirtonurmea. Vastaavaa operaatiota ei ole Suomessa koskaan ennen toteutettu.SYY MASSIIVISELLE griiniremontille on yksinker-tainen: Kytäjän South East -kenttä halutaan nostaa takaisin Suomen ykköskentäksi. South Eastin layoutia moni pitää maan parhaim-pana, ja komealle Kytäjärvelle maisemaikkunoita tarjoava kenttä on myös visuaalisesti vaikuttava. South Eastin viheriöt eivät kuitenkaan ole olleet enää vuosiin kärkipaikan arvoisia.Vanhoille viheriöille kertyi tiivis kuitukerros, jota vesi ja ravinteet eivät enää kunnolla läpäisseet. Viheriöitä oli mahdotonta ylläpitää Kytäjän kovien laatuvaatimusten tasolla. Griinien uudelleenkylvämisen sijaan Kytäjällä päädyttiin suureen siirtonurmioperaatioon, jossa viheriöpinnat uusitaan kerralla siirtonurmen avulla. Ensin vanha kasvusto kuorittiin pois. Sitten vihe-riöiden kasvualustaa ehostettiin. Lopuksi griineille asennettiin virheetön siirtonurmi. Myös ruoholajike vaihtui luhtaröllistä rönsyrölliin.”Kaikki on mennyt ihan superhyvin”, sanoo Ky-täjä Golfin toimitusjohtaja Jukka Koivu.”Aina kun on kyseessä näin iso operaatio, jänni-tystä on aluksi mukana, mutta jännitykseni ei ollut pelonsekaista. Minulla oli erittäin turvallinen fiilis jännittää. Kenttämestarimme tietää mitä tekee. Vaikka odotukset olivat kovat, kaikki on mennyt odotuksiakin paremmin.” GOLFLEHTI • 3/2020 • 87 Asennuksen jälkeen viheriöitä hoidetaan noin kuuden viikon ajan normaalein toimenpitein: kastelemalla, hiekoittamalla, jyräämällä ja leikkaamalla. Siirtonurmirullien rajojen pitäisi hävitä muutamassa viikossa.South East on tarkoitus avata jälleen pelattavaksi heinäkuun puolivälin tienoilla. Silloin Kytäjällä pitäisi jälleen olla fiinit griinit. SIISTIT PINNAT ja Suomen ykköskentän maine eivät Kytäjälle kuitenkaan riitä. Se haluaa nousta Pohjoismaiden johtavien golfresortien joukkoon ja huippukohteeksi koko Euroopan tasolla.350 000 euroa maksanut griiniremontti on vasta Kytäjän profiilinnoston ensimmäinen askel. Seuraavaksi Kytäjän omistajiin kuuluva Maatalousyhtymä Laakkonen rakentaa golfkentän alueelle jopa 70 vuodepaikan majoituskapasiteetin. Myös investoinnit kenttiin jatkuvat. Puitteet vuosikausia Suomen kenttäarviointeja hallinneen Kytäjän loiston palauttamiseen eivät ole kadonneet mihinkään. Upea ympäristö, komeat kenttälayoutit sekä pääomistajan vahva visio ja riskinottokyky ovat Kytäjän valttikortit, jotka petaavat hyvät mahdollisuudet onnistumiselle. Kytäjä haluaa nousta huippukohteeksi koko Euroopan tasolla.KOMMENTTI: Olisiko kokeilusta käytännöksi?KUN GOLFKENTÄLLÄ ON EDESSÄÄN suuri griiniremontti, vaihtoehtoja on käytännössä kaksi: griinien uudelleen kylvämi-nen tai griinipintojen uusiminen siirtonurmella, kuten Kytäjällä.Kytäjän ratkaisu on laajuudessaan Suomen oloissa ensim-mäinen, eikä sen lopullisesta onnistumisesta ole vielä täyttä varmuutta. Onnistumisen todennäköisyys on kuitenkin suuri, ja ellei ongelmia jatkossakaan ilmene, väistämätön kysymys kuuluu: kannattaisiko siirtonurmea kokeilla kylvämisen sijaan myös muualla?Vaikka investointi on mittava, selvästi suurempi kuin kyl-vöratkaisussa, sillä on eittämättömät etunsa. Pintaremontin alkamisesta kentän avaamiseen kuluu Kytäjällä vain runsaat kaksi kuukautta. Jos griinit olisi kylvetty samaan aikaan toukokuussa, South Eastilla pelattaisiin aikaisintaan keväällä 2021, kenties vasta kesän ollessa pitkällä.Nyt kenttä saadaan täyteen pelikuntoon vielä kuluvan kauden koko jälkimmäisen puoliskon ajaksi. Siitä moni Kytäjän osakas maksaa 220 euron lisärahoitusvastikkeen varmasti mielellään. Myös kentän tulovirrat, green fee -pelaaminen, yritysta-pahtumat ja pelaamiseen liittyvä oheismyynti, saadaan auki kuukausikaupalla kylvöratkaisua aikaisemmin. Kun otetaan huomioon vaihtoehtojen todelliset nettohinnat sekä ratkai-sujen laadulliset ja ajalliset erot, siirtonurmi saattaa pestä kylvöratkaisun laudalta. Kun griiniremonttia, pientä tai isoa, jatkossa mietitään muilla Suomen kentillä, Kytäjän kokemuk-sista on syytä ammentaa kaikki saatavilla oleva oppi. JJ88 • GOLFLEHTI • 3/2020 SrixonSuomiNext >