Suomalaisten ”korttiprojekti” sujuu Alabamassa suunnitelmien mukaisesti.
Kiira Riihijärvi (-4) kohenteli asemiaan Robert Trent Jonesin golfkeskuksessa Alabamassa meneillään olevassa LPGA:n karsintafinaalissa. Hän pelasi kisan kolmannella kierroksella tuloksen 70, ja on 54 reiän jälkeen jaetulla 25. sijalla.
Riihijärvi aloitti kierroksensa birdiellä, ja teki myös kaksi bogia Magnolia Groven Falls-kentän etuysillä. Kierroksen paras vaihe osui loppuun, kun kierrostaan tilanteessa +1 ollut Riihijärvi teki birdiet rei’illä 16 ja 18.
Samaisella Falls Coursella pelanneella Sanna Nuutisella riitti ensimmäisellä kenttäpuoliskolla tapahtumia kahden birdien ja neljän bogin edestä. Bogey-sarake karttui sisääntulon puolivälissä yhdellä merkinnällä, kunnes hän taisteli neljän viimeisen reiän aikana kaksi birdieä.
Tuloksen 72 lyönyt helsinkiläinen jakaa 32. sijaa kokonaistilanteessa kolme alle.
Suomalaisten näkymät ensi viikon kierroksia ajatellen näyttävät hyvältä, sillä viimeisinä jatkopaikassa kiinni olevat majailevat tilanteessa par. Neljälle viimeiselle kierrokselle etenee 70 ensimmäistä ja samaan tulokseen päätyneet.
LPGA:n kortin saa kahdeksan kierroksen mittaisen kilpailun päätteeksi 45 parasta ja samaan tulokseen yltäneet pelaajat. Matka on vielä pitkä, mutta suomalaisten ”korttiprojekti” sujuu tässä valossa suunnitelmien mukaisesti.
Tämänhetkisten tulosten perusteella kaksikko olisi nappaamassa kortin ja kategorian USA:n pääkiertueelle 2–3 lyönnin marginaalilla.
Kilpailun kärkeen siirtyi Floridassa pelatun toisen karsintavaiheen turnauksen voittanut Pauline Roussin Bouchard (-12). Korean Hye-Jin Choi on lyönnin päässä ranskalaisesta. Ladies European Tourin rankingin tänä vuonna voittanut Thaimaan Atthaya Thitikul (-10) löytyy kolmatta sijaa jakavien joukosta.
Karsintafinaalissa on mukana 110 pelaajaa.
Suomalaisten lähtöajat neljännellä kierroksella (Suomen aikaa):
16.58 Sanna Nuutinen-Allisen Corpuz USA-Maddie Szeryk CAN (Crossings Course)
17.20 Jennifer Chang USA-Kiira Riihijärvi-Kelly Tan MAL (Crossings Course)
