Hyvin hallussa ollut neljännen kierroksen kamppailu kääntyi jatkorei’illä skotlantilaisvastustajalle.
Jonatan Jolkkonen taisteli torstaina urhoollisesti paikasta Amateur Championshipin puolivälieriin, mutta joutui taipumaan tiukassa ottelussa Euan Walkerille. Ratkaisu venyi toiselle jatkoreiälle, missä skotlantilainen iski lopullisen niitin.
Neljännen match play -kierroksen ottelu alkoi Jolkkosen osalta mainiosti, sillä hän oli jo kuuden reiän jälkeen tilanteessa 3up. Jolkkonen johti kisaa ykköseltä aina 17. reiälle saakka, jolloin Walker kiipesi suomalaisen rinnalle.
Siten Walkerin ensimmäisen kerran johtoon vienyt reikävoitto toisella jatkoreiällä merkitsi ironisesti myös koko ottelun voittoa.
”Aamun peli oli stediä golfia. Ei yhtään bogia, joten sieltä tuli hyvä voitto. Toisessa ottelussa pelasin hyvin ja kärsivällisesti 14 reikää, kunnes tein loppuun kolme bogia, ja kaveri säkitti pari hyvää puttia”, Jolkkonen sanoi.
”Ensimmäisellä jatkoreiällä minulla oli lip out (pallo kierähti reiän reunalla) ja kaveri laittoi nelimetrisen par-putin sisään. Toisella jatkoreiällä löin heinikkoon ja tein bogin.”
Aamupäivän ottelu Ranskan David Ravettoa vastaan sujui tyystin lukemin 4/3 voittaneen Jolkkosen tahdissa. Ravetto oli lyöntipelikarsinnassa (71–73) 18:s, Walker puolestaan pelasi lyöntipeliosuudella täsmälleen samat (70/Island Golf Club–75/Portmarnock) tulokset Jolkkosen kanssa.
”Kokonaisuutena kilpailu tarjosi paljon hyvää, mutta paljon jäi vielä nälkää”, porvoolainen mietiskeli.
Jolkkosen tappion myötä viimeinenkin pohjoismaalainen tipahti ulos tästä 1800-luvulta lähtien käydystä kuuluisasta amatööriturnauksesta. Dublinissa Portmarnock Golf Clubin kentällä pelattavat reikäpelit ja Amateur Championship huipentuvat lauantain finaaliin.
Suomalaisista vain Mikko Ilonen (2000) on pystynyt voittamaan ”Amateurin”. Toni Hakula selviytyi vuoden 2013 kilpailun loppuotteluun, missä hän kärsi tappion englantilaiselle Garrick Porteousille.
