Tiger Woods saapuu Hampurissa järjestettävään ET:n kilpailuun varmasti menestyshaluisena. Pelkästä osallistumisesta arviolta kaksi miljoonaa taalaa kuittaava Woods on pelannut kaudella kuusi kisaa joista on voittanut kolme. Woodsin kannalta vain on ikävää, että hän on epäonnistunut kahdessa tärkeimmässä, Players Championshipissa jossa sijoitus oli 11:s sekä US Mastersissa jossa maailmanykkönen jätettiin sijalle 15:s. Hampurin Gut Kaden-kentällä Woods on vieraillut kerran aiemmin, vuonna 2000 hänet jätettiin samassa kisassa jaetulle kolmannelle tilalle Lee Westwoodin voittaessa. Tiger on voittanut kilpailun muilla osallistumiskerroillaan vuosina 1999, 2001 ja 2002 jolloin se on pelattu Heidelbergissa. Kolmas peräkkäinen ykköstila samassa kisassa ei olisi ainutlaatuista, mutta ET:lla tässä on onnistunut vain muutama pelaaja. Haastajien lista on pitkä ja tasokas, lähes kaikki huiput Retief Goosen mukaanlukien ovat paikalla. Rannevammaisen Ernie Elsin poisjäänti oli luonnollisesti paha kolaus järjestäjille, 450.000 euron arvoisesta ykkössijasta saattaa nousta taistelemaan ykkösketjun takaa yllättäviäkin nimiä. Lee Westwood on voittanut kisan kahdesti, nimenomaan Gut Kadenissa, vuonna 2000 Tigerin edellä oli myös Italian Emanuele Canonica. Mikko Ilonen ei varmasti ujostele kovassa seurassa, yleensä vaikutus on ollut päinvastainen. Viimevuotisessa kisassa hän karsiutui, putoaminen tuolloin käynnisti vaisun kesäjakson jonka aikana Ilonen pelasi kuusi kisaa ja pääsi vain kerran jatkoon ollessaan Openissa 50:s. Nyt alla on seitsemän peräkkäistä cutin selvittämistä ja ennusmerkit oleellisesti paremmat kuin vuosi sitten.
Tiger Woods ja Mikko Ilonen pelasivat samassa ryhmässä vuoden 2001 US Mastersissa © Getty Images