Etelä-Korean 20-vuotias Ji-Yai Shin voitti perinteisen Mizuno Classicin selvällä kuuden lyönnin erolla ennen Japanin Mayu Hattoria. Shin tienasi uransa LPGA Tourin avausvoitollaan 210.000 dollaria. Hänellä ei ollut ennen tätä kisaa virallista LPGA Tour statusta, nyt paikka ensi kaudeksi on selvä. Minea Blomqvistin päätöskierros ei sujunut toivotulla tavalla. Tulos 74 pudotti Minnin jakamaan sijaa 44. Minnin lopputulos oli +1 ja rahaa tuli noin 5.500 taalaa, joka ei tule nostamaan Minniä rahalistalla ylöspäin. LPGA Tourin maailmanmatkailu jatkuu ensi viikolla, kun Meksikossa pelataan Lorena Ochoan nimeä kantava osakilpailu Guadalajarassa. SM
Minea Blomqvist paransi Japanissa
Japanissa jo 36 kertaa osana LPGA Touria pelattava Mizuno Classic on kulkenut aasialaispelaajien hallinnassa. Ennen päätöskierrosta kärjessä on Etelä-Korean Ji-Yai Shin tuloksella 10 alle parin. Kotimaan Mayu Hattori on toisena kaksi lyöntiä perässä. Minea Blomqvistin päivä oli hyvä. Kierrostulos 70 syntyi viiden birdien ja kolmen bogin saattelemana. Minnin yhteistulos on -1, jolla Minni jakaa sijaa 27. Kärkikymmenikköön on matkaa vain kolme lyöntiä. Kilpailu päättyy huomenna. SM
Minea Blomqvistilla keskinkertainen avauskierros Japanissa
LPGA Tourin Japanin osakilpailun tulosluettelo on luonnollisestikin vahvasti aasialaisvetoinen. Se selittyy jo sillä, ettei kiertueen kärkeä juuri kisassa nähdä ja mukaan on mahtunut paljon pelaajia mm. Japanin rankinglistalta. Kärkeen pelasivat Kintetsu Kashikojima Country Clubin kentällä ensimmäisenä päivänä Mayu Hattori ja Miki Saiki tuloksella 67 (-5). Kotiyleisön suursuosikki Ai Miyazato on sijalla 21 tulkosella 71. Minea Blomqvistin etuyhdeksikkö sujui molloivoittoisesti kahden bogin ja 7 parin sävyttämänä. Takayhdeksiköllä bogeja tuli kaksi lisää, mutta onneksi vastapainoksi myös kolme birdietä, joiden avulla Minnin tulos pysyi vielä kohtuullisena (73, +1). Matkaa kärkeen on siis kuusi lyöntiä ja sijaluku 55. Mukana on kaikkiaan 78 pelaajaa. Kisassa pelataan kolme kierrosta, rahaa on kaikkiaan jaossa 1,4 miljoonaa taalaa. SM
LPGA Tour parkkeerasi Japaniin
Voittaessaan viime vuonna Mizuno Classicin Momoko Ueda oli naisten Japanin kiertueen rankingykkönen. Hänestä tuli samalla sitten vuoden 1987 ensimmäinen japanilainen, joka onnistui voittamaan maan suurimman turnauksen. Ueda oli tuolloin ennen viimeistä kierrosta tasoissa Laura Daviesin kanssa, joka kuitenkin joutui polvistumaan japanilaisen edessä. Uedan voitto kulminoitui menestyksellisiin par-viitosiin, joista yhdellä hän teki albatrossin. Davies pelasi kisassa lopullisesti itsensä ulos 14:nnen merkkaussähläyksessä. Maria Hjorth sekä Reilley Rankin olivat kisan kakkosia. Kolmikosta Davies, Hjorth sekä Rankin kukaan ei ole perjantaina käynnistyvässä kisassa mukana. Tosin Rankin on Japanissa, odottaen mahdollista peruutuspaikkaa turnaukseen. Kiinassa sunnuntaina LET-kisan voittanut Annika Sörenstam on Mizuno Classicin menestyksekkäin pelaaja viidellä voitollaan. Myöskään Sörenstam ei pelaa tänä viikonloppuna Japanissa. Täksi kaudeksi LPGA Tourille siirtynyt Ueda on esittänyt USA:ssa rookie-vuotenaan mukiinmeneviä otteita. Hän on kiertueen ansiotilastossa sijalla 46, 406 007 dollarin ansioillaan, kamppaillen samoista sijoituksista Japanissa mukana olevan Minea Blomqvistin kanssa. 18 kilpailua pelannut Ueda on sijoittunut kauden kisoissa kolmesti kymmenen parhaan joukkoon. Viidentenä hän on ollut kaksi kertaa, mutta parhaimpana saavutuksena on pidettävä British Openin seitsemättä sijaa. Vaikka Mizuno Classicissa on mukana 35 pelaajaa Japanin kiertueelta, ovat ennalta ajatellen Ueda sekä kolmatta kauttaan Yhdysvalloissa pelaava Ai Miyazato kotiyleisön suurimmat suosikit. Kisan 43 LPGA Tourin pelaajasta 32 siirsi releensä Japaniin viime viikonlopun Etelä-Korean kisan jälkeen. Yksi heistä on miljoonan dollarin rajaa kausiansioissaan lähestyvä Candie Kung, joka niiasi voiton Etelä-Koreassa. Marko Kuivasaari