Ernie Elsin uran alkuvuosien kovin kilpakumppani surmasi itsensä vaimonsa edessä.
Kaikkiaan 14 turnausta ammattilaisena voittanut Wayne Westner menehtyi keskiviikkona Etelä-Afrikan Penningtonissa. Verkkosivusto Sport 24:ssä olleen uutisen mukaan pelaaja ampui itsensä.
Westner, 55, oli muuttanut erilleen vaimostaan, mutta tunkeutui keskiviikkona pariskunnan kotiin. Vahvistamattoman tiedon mukaan Westner olisi ottanut vaimonsa panttivangiksi ennen ampumistaan.
Eteläafrikkalainen voitti urallaan kaksi kilpailua (Dubai Desert Classic ja FNB Players Championship) Euroopan kiertueella. Saavutusten joukkoon kuului myös kaksi Durban Country Clubilla pelatun South African Openin ykköstilaa vuosilta 1988 ja 1991.
Voitto oli lähellä myös vuoden 1992 Irish Openissa, jonka neljännellä uusintareiällä Nick Faldo veti pidemmän korren. Viimeisen kilpailunsa ET:llä hän pelasi vuoden 2014 Dubai Desert Classicissa.
Westnerin meriitteihin kuului lisäksi Ernie Elsin kanssa saavutettu World Cupin voitto Etelä-Afrikan väreissä vuonna 1996. Hänen aktiivinen peliuransa päättyi kaksi vuotta myöhemmin loukkaantumiseen. Viime vuosina pelaaja toimi valmentajana Wayne Westner Golf Collegessa.
Westner muistetaan 80–90-luvun taitteesta Elsin kovimpana kilpakumppanina Etelä-Afrikan Sunshine Tourilla, jolla hän tilastoi toistakymmentä ykköstilaa. Kahdeksan vuotta vanhempi Westner ei kuitenkaan koskaan noussut sellaiseen maailmanmaineeseen kuin Els, joka on saavuttanut neljän majorin lisäksi 67 muuta ammattilaisvoittoa.
”Surullinen päivä, ystävämme Wayne Westner kuoli tänään. Jäljelle jää hienot muistot, kiitos ystäväni”, Els twiittasi tuoreeltaan kuultuaan Westnerin menehtymisestä.
Wayne Westnerin kahdesti voittama Etelä-Afrikan avoin mestaruusturnaus kuuluu nykyään ET:n kilpailukalenteriin. Seuraavan kerran ensi viikolla pelattavaan SA Openiin ovat starttamassa muun muassa MikkoKorhonen ja Rory McIlroy.