Salamaniskusta selvinnyt pelaaja on yksi viime vuosikymmenen menestyneimmistä huippugolfareista.
Viime vuosikymmenen menestyneimpiin pelaajiin lukeutunut Retief Goosen on kutsuttu World Golf Hall of Fameen. Hänet tullaan nimittämään golfin kuuluisuuksien galleriaan ensi kesäkuussa Pebble Beachillä Kaliforniassa, U.S. Openin alla pidettävissä juhlallisuuksissa.
Sopivampaa hetkeä Goosenin nimittämiselle ei voisi olla, sillä hänen uransa suurimmat saavutukset, kaksi major-voittoa, ovat tulleet nimenomaan U.S. Openissa, vuosina 2001 ja 2004.
Eteläafrikkalainen voitti Euroopan kiertueen rahalistan kahdesti peräkkäin vuosituhannen alussa, ja on koonnut urallaan kahden major-tittelin ohella 17 muuta turnausvoittoa pääkiertueilla. Maailmanlistan top 10:ssä Goosen on pysytellyt kaikkiaan 250 viikkoa.
Goosen voitti Ernie Elsin kanssa World Cupin vuonna 2001, ja pelasi kuudesti Presidents Cupin kansainvälisessä joukkueessa.
”Olin eilen puttiviheriöllä, kun sain soiton vieraasta numerosta. Siellä oli innostuneelta kuulostanut Gary Player (yhdeksänkertainen major-voittaja), joka kertoi mukavia uutisia”, hän sanoi.
”Valinta oli pieni shokki. Helposti unohtuu, mitä on tullut saavutettua lajissa vuosien varrella.”
Helmikuussa 50 vuotta täyttävä Goosen on saanut ”Iceman”-lempinimensä poikkeuksellisen viileästä olemuksestaan turnauskentillä. Pelaajan äiti on kertonut poikansa luonteenpiirteen olevan perua 15-vuotiaana saamastaan salamaniskusta, josta hän käsittämättömällä tavalla selviytyi.
Goosenin ohella World Golf Hall of Famen pelaajakategoriaan kutsun sai takavuosien LPGA-tähti Jan Stephenson. Valinta tehtiin 15 finalistin joukosta, jossa olivat mukana muun muassa Corey Pavin, Hal Sutton, Dottie Pepper sekä Calvin Peete.
Elämäntyö-kategoriaan kutsuttiin Augusta Nationalin entinen puheenjohtaja Bill Payne, naisten golfin asemaa Yhdysvalloissa voimakkaasti pönkittänyt, vuonna 2016 kuollut, Peggy Kirk Bell sekä junioripelaajille golfkouluja järjestävän First Tee -organisaation puuhamies Dennis Walters.